Fearne Cotton har reflekteret over den “skam”, hun oplevede efter at have hørt om sin ekspartner Ian Watkins’ børnesex-forbrydelser.
TV- og radioværten datede den tidligere Lostprophets-frontmand i en periode i 2005, mens hun arbejdede på BBC Radio 1 samt Top Of The Pops.
I 2013 erkendte Watkins sig skyldig i 13 seksualforbrydelser, herunder forsøg på voldtægt af en baby, konspiration til at voldtage et barn, tre tilfælde af seksuelle overgreb, der involverede børn, syv anklager om at tage, lave eller besidde usømmelige billeder af børn og en af besiddelse af et ekstremt pornografisk billede af et dyr, der involverer en seksuel handling. Han blev dræbt i fængslet i oktober, 12 år inde i en fængsel på 29 år.
I hendes nye erindringsbog sympatiskCotton har åbnet op om oplevelsen af at lære om Watkins’ forbrydelser på et tidspunkt, hvor hun stadig var en regelmæssig tilstedeværelse på national radio og tv.
Hun nævner ikke Watkins, men skriver om arbejdet på Radio 1 på det tidspunkt, at “en forfærdelig nyhed, der endnu ikke involverer mig, har et spinkelt og livsændrende link til mig, vil blive udsendt i mit eget radioprogram igen den dag.”
Hun fortsatte med at beskrive den “skam”, hun følte på arbejdet, og tilføjede: “Jeg føler mig samtidig stirret på, stirret på, men alligevel fuldstændig ignoreret af dem på kontoret. Taler de alle om mig bag min ryg? Eller er jeg en narcissist for at tænke det?”
Hun siger, at hun blev tvunget til at “skubbe vreden, raseriet, sorgen og tårerne ned” under sin udsendelse den dag, nyheden brød ud, og taler om hele perioden som en tid med “depression og en tyngde”.
Cotton meddelte, at hun forlod BBC i 2015, og afslørede senere, at hendes afgang var nødvendig, da “det bogstaveligt talt ødelagde mit sind”.
I 2024 talte hun om årsagerne til, at hun forlod underholdningsindustrien, og nævnte hendes angst som en af årsagerne. “Jeg ville komme en uge ned og sige: ‘Jeg føler mig syg – jeg kan ikke gøre det her’,” fortalte hun. Hun uddybede også sine panikanfald og tilføjede: “Jeg nåede til det punkt, hvor jeg bare tænkte: ‘Hvorfor gør jeg det her mod mig selv? Er jeg så desperat efter at blive set eller hørt?”
Cotton fortsatte og sagde “Jeg har lært, at jeg ikke kunne lave radio eller tv i dag for nogen penge i verden. Tanken om at gå videre til en andens platform (med) det niveau af risiko og dømmekraft, og det element af det ukendte? Mit nervesystem kan ikke klare det – det er absolut skudt. At sætte mig selv i det er som at sætte mig i et hul.”
