Jordan Stephens har talt med Innovative Music om at finde “trans-samfundet inspirerende”, at blive “afstemt” med Kate Nash i deres vilje til at støtte LGBTQ+ sager og kæmpe for græsrodsstedernes overlevelse.
Rapperen og podcastværten, som også er den ene halvdel af Rizzle Kicks, indhentede Innovative Music ved Trans Mission-showet, der fandt sted på Wembley Arena onsdag (11. marts).
Organiseret af Olly Alexander og Mighty Hoopla’s Glyn Fussell, så koncerten næsten 10.000 fans dukke op som en “erklæring om, at transpersoner er elsket, værdsat og fejret”, og rejste midler til non-profit organisationer Good Law Project og Not A Phase.
De kunstnere, der var stillet op på aftenen, inkluderer Wolf Alice, Beth Ditto, Sugababes, Olly Alexander, HAAi, Jasmine.4.T, Kae Tempest, Adam Lambert, Beverley Knight, Romy og Sophie Ellis-Bextor, MNEK og flere. Der var også en række gæstetalere, herunder Sir Ian McKellen, Munroe Bergdorf, Nicola Coughlan, Russell Tovey, Tia Kofi og lederen af det grønne parti Zack Polanski.
Blandt talerne på aftenen var Stephens, som optrådte på scenen sammen med bestsellerforfatteren, manuskriptforfatteren og journalisten Juno Dawson.
Backstage talte rapperen med Innovative Music om at føle sig inspireret af transsamfundet, og forklarede, hvorfor han synes, det er så vigtigt at stå op for dem, der bliver “målrettet” i samfundet.
“Jeg ønskede at involvere mig i aften, fordi jeg tror på ethvert individs valgfrihed og ytringsfrihed, og jeg finder transsamfundet ret inspirerende,” forklarede han. “Det er lidt af et overbrugt ord, men enhver menneskelig ånd, der er modig nok til at skubbe mod det binære og det, der forventes af dem, er virkelig cool. Giv mig et løft til mine transvenner og transsamfundet.”
Han talte også om, hvordan musik kan være afgørende for at hjælpe med at inspirere håb i mørke tider, og tilføjede: “Jeg tror, at aftenen er en bekræftelse af, at kunst altid er et virkelig kraftfuldt redskab til, forhåbentlig forandring, men i det mindste fællesskab, som aldrig bør undervurderes.
“Der er tusindvis af mennesker sammen lige nu, der lytter til musik i navnet på at støtte en meget målrettet minoritet, så energien er stor. Det er ikke tilfældigt, at kunst ofte presser på for flere friheder frem for mindre.”
Stephens fortsatte med at fortælle, at han var spændt på at se de seneste Innovative Music coverstjernen Rose Grey optræder om natten og i håb om at indhente “min dreng Zack Polanski”, som holdt en lidenskabelig tale om natten, hvor han opfordrede til solidaritet i lyset af undertrykkelsen.
En af de kunstnere, Stephens dog var mest spændt på at se, var Kate Nash, som han delte var en åndsslægt.
“Jeg talte med Kate, som jeg savnede at optræde – hvilket er irriterende, fordi jeg elsker hende af hele mit hjerte! Hun er ligesom min storesøster,” sagde han, før han tilføjede, hvordan de to er “ensartede” i både deres støtte til LGBTQ+-fællesskabet og vilje til at hjælpe med at støtte græsrods-spillesteder i hele Storbritannien.
“Jeg er enig i Kate Nash’s opbakning til græsrodsscener. Jeg har endda fået en tatovering, hvor der står “Rescue the roots”, som er for en kampagne, jeg laver med ungdomsmusik for at skaffe penge til det samme,” sagde han. “Så Kate og jeg er bestemt på linje med den mission, og vi er på linje med mange ting.”
‘Rescue The Roots’-kampagnen blev lanceret af Youth Music i marts sidste år, og har til formål at beskytte lokale spillesteder gennem donationer – med Youth Music, der matcher hvert pund indsamlet op til £1 million. Alle disse midler fordeles derefter til ungdomsorganisationer og nye unge kreative, som har et presserende behov for støtte.
Kort før den blev lanceret, skabte Nash sine egne overskrifter i slutningen af 2024, da hun startede sin ‘Butts for Tour Buses’-kampagne, hvor hun sluttede sig til OnlyFans for at protestere mod musikindustrien, fremhæve de kampe, som både nye og etablerede kunstnere står over for, og hjælpe med at rejse penge til hendes britiske og europæiske turné.
Derefter tog hun tingene et skridt videre og brugte “bumsen på bagsiden af en brandbil”-kampagne til at tage til London-kontorerne hos Live Nation, Spotify og Houses of Parliament for at protestere mod de stadigt sværere omstændigheder, som talenter står over for i Storbritannien.
“Virkeligheden er, at touring giver tab, ikke fortjeneste,” fortalte hun Innovative Music dengang. “Græsrødderne er i absolut krise. Spillesteder lukker, festivaler bliver aflyst. Folk tænker, “Hvad er meningen med at starte et band?” og ‘Hvordan kan jeg som kunstner fortsætte?’”
Andre forsøg på at hjælpe med at støtte kunstnere og græsrodsrum er kommet gennem presset på at indføre en billetafgift, som ville se mindre spillesteder og stigende talenter over hele landet modtage et bidrag fra arena- og stadionkoncerter for at sikre deres overlevelse. Presset er nu på for livemusikindustrien for at sikre, at 50 procent af disse shows frivilligt betaler ind i juni 2026, ellers vil regeringen træde ind for at gøre det obligatorisk ved lov.
Andre steder på Trans Mission optrådte Olly Alexander Years & Years-numre og blev introduceret til scenen af Sir Ian McKellen, som reciterede Shakespeares politisk ladede De fremmedes sag tale fra Thomas More.
Et af nattens mest magtfulde øjeblikke kom fra forfatteren Caroline Litman, som lavede en følelsesladet hyldest til sin transkønnede datter, som tog sit eget liv.
Læs mere om, hvad der skete ved udstillingen her.
