Music Venue Trust har afsløret en stor ny pakke af finansiering og initiativer, der hver især er designet til at tackle de igangværende økonomiske udfordringer, som græsrodsmusiksteder i Storbritannien står over for.
Den nye lancering, der blev sat i gang i sidste uge, er et koordineret program med infrastrukturopgraderinger til spillesteder i hele landet, der hver især er designet til at målrette de kerneproblemer, der har begrænset touring, øgede omkostninger og reduceret spillestedets levedygtighed over de seneste år.
Som en del af de første skridt, der tages, er energisyn i gang, produktionssystemer bliver opgraderet, og der annonceres livemusikbegivenheder i områder, der er faldet ud af det nationale kredsløb over tid.
Det er den første leveringsfase, der er lagt ud af MTV, som inkluderer en finansieringstildeling på £200.000 fra The LIVE Trust for at hjælpe med at stabilisere og genopbygge sektoren. Finansieringen er kommet fra billetafgiften på £1, der er implementeret frivilligt af spillesteder med over 5.000 kapacitet, som er doneret for at give feedback og positivt påvirke græsrodsmusikscenen.
Hovedfokus for midlerne er at opgradere spillestedernes fysiske og operationelle fundament. Dette ses med MVT ‘Raise The Standard’-kampagnen, som ser, at flere investeringer går til lyd-, lys- og backline-systemer, samt øger den kommercielle konkurrenceevne for græsrodsrum.
Der er også ‘Stay The Night’-initiativet, som er designet til at gøre det nemmere for kunstnere at turnere ved at tilbyde overnatning til dem, og ‘Feel At Home’-initiativet, som henvender sig til backstage-områder og andre kunstnerfaciliteter – hvilket øger antallet af spillesteder, der praktisk og økonomisk kan støtte turnerende kunstnere, især i regioner, hvor livemusik har oplevet et fald.
Andre initiativer omfatter ‘Off The Grid’-programmet, som ser revisioner og nye bestræbelser på at reducere og i sidste ende eliminere langsigtede energiomkostninger, og ‘Emergency Response Hardship Fund’, hvor spillesteder i øjeblikkelig økonomisk nød modtager målrettet bistand.
“Græsrodsmusiksteder kan ikke blive ved med at blive forventet at overleve på goodwill og beundring alene,” sagde Beverley Whitrick, COO for Music Venue Trust. “Hvis den britiske musikindustri mener det seriøst med at beskytte talentpipelinen, så er den nødt til at gøre alvor af den økonomi, der ligger til grund for den.
“Denne finansiering og de initiativer, vi leverer, handler om praktiske forandringer, sænkning af omkostninger, forbedring af infrastruktur, genopbygning af touring og skabelse af en sektor, der er mere robust, mere investerbar og egnet til fremtiden. Vores mål er klart; ikke bare finansier problemer, men løs dem.”
Yderligere detaljer om initiativerne, herunder muligheder for branchedeltagelse, kan findes i det nye MVT-hæfte, Developing The Future of Grassroots Music Venues, tilgængeligt her.
Indsatsen fra MVT, sammen med Save Our Scene, This Feeling, AGMP og andre Association of Independent Promoters’ medlemmer, kommer efter rapporter i 2024 afslørede, at den britiske græsrodsmusikscene ville stå over for “fuldstændig kollaps” uden akut hjælp, og efter 2023 viste sig at være det værste år, der nogensinde har fundet deres musikscene på 125 år.
I begyndelsen af dette år blev det bekræftet, at over halvdelen af de britiske græsrodssteder ikke gav overskud i 2025, og der gik 6.000 job tabt i sektoren, og MVT CEO Mark Davyd sagde, at de havde “nået den absolutte grænse for, hvad goodwill kan absorbere”.
En vis lettelse fra regeringen kom tidligere på året, da de leverede en u-vending og en pakke med ekstra støtte til pubber og spillesteder, efter tidligere at have givet dem et ødelæggende slag med massivt øgede erhvervspriser.
På trods af dette er der stadig opfordringer til, at alle arenaer og stadioner rundt om i landet frivilligt bidrager til billetafgiften på £1, især da det fik regeringens opbakning tilbage i 2024.
Indtil videre har regeringen ventet på, at industrien proaktivt får afgiften til at fungere, før den træder ind og gør den lov. Sidste år var det forventet, at 50 procent af stadion- og arenakoncerter ville betale til afgiften ved udgangen af 2025. Dette blev ikke opfyldt – med kun 8,8 procent af shows i 2025, der tilmeldte sig afgiften – og en ny deadline er sat til 30. juni 2026.
“Disse virksomheder leverer,” sagde Davyd om folk som SJM, Kilimanjaro og AEG, der fortsatte med at kritisere Live Nation.
“Live Nation, du ved, og hele branchen ved, det er du ikke. Hvis den frivillige afgift fejler, vil det ikke være skyld i de virksomheder, der allerede har taget den til sig, eller Music Venue Trust eller regeringen, eller nogen vilje til at gøre det på vegne af enkeltpersoner, kunstnere, ledere, agenter, publikum eller nogen andre.
“Det vil være en direkte konsekvens af, at den overvældende dominerende kraft på arena- og stadionmarkedet beslutter sig for ikke at levere en frivillig afgift. Det er dit valg, Live Nation, og alle i branchen håber, at du gør det rigtige.”
I 2025 subsidierede græsrodssektoren livemusik med 76,6 millioner pund, mens shows på arena- og stadionniveau så britisk livemusik bidrage med rekordhøje 8 milliarder pund til økonomien.
Live Nation – der spillede en rolle i, at Harry Styles bidrog med £1 for hver billet til hans kommende Wembley Stadium-residency til LIVE Trust – svarede derefter på kritikken.
De fortalte Innovative Music at de “støtter kunstneres valg om velgørende donationer og har arbejdet med adskillige kunstnere, der har bidraget til den frivillige afgift – fra Coldplay til Biffy Clyro – og vil fortsætte med at gøre det.”
Andre bestræbelser på at hjælpe kunstnere på græsrodsniveau er blevet gjort af Featured Artist Coalition. I sidste uge blev det bekræftet, at en støttepulje på £125.000 var blevet stillet til rådighed af UK Artist Touring (UKAT)-fonden for at hjælpe med at afhjælpe “omkostningerne ved turnékrise”, som kunstnere står over for.
Det skete, efter at en parlamentarisk rapport fra 2024 viste, at mange kunstnere “arbejder fuld tid, men tjener mindre end mindstelønnen”, og de første 26 kunstnere, der nyder godt af fonden, er nu blevet bekræftet.
