aespas ryg-mod-ryg løb af ‘Supernova’, ‘Armageddon’ og ‘Whiplash’ i 2024 – hver et allestedsnærværende hit i sin egen ret – løftede den allerede populære pigegruppe til næste niveau. Men K-pops søgelys kan være nådesløs, og matte opfølgere ‘Rich Man’ og ‘Dirty Work’ har dæmpet kvartettens glans. Presset på vej ind i aespas andet album ‘Lemonade’ kommer altså fra en version af dem selv, der tidligere havde sat dem i deres egen liga.
Albumåbner ‘WDA (Whole Different Animal)’ spilder ikke tid med præamble. Med K-pop royalty G-Dragon gør nummeret mere end blot at sætte tonen for albummet med overstrømmende selvtillid, det fastlægger også vilkårene for deres “ny æra”: “Omfavn faren, kys, kys trykket”Ningning erklærer øjeblikke i hiphop-dansenummeret, der er forankret af en synth-tung baslinje.
På tværs af ‘Lemonade’ bobler tanken om modstandsdygtighed under pres op i forskellige former. De afleder køligt kritik på det rockdyngede ‘Can’t Help Myself’, et fremtrædende øjeblik, der fuldt ud omfavner genren med forvrængede guitarer og et udstillingsvindue af vokal dygtighed, der havde følt sig påfaldende fraværende på deres seneste udgivelser. Så de “skift det op” på den farligt magnetiske ‘Switchblade’ – våbnet en metafor for at være tilpasningsdygtig overfor pres – med bevidst, behersket vokal mod en eksplosiv elektronisk produktion.
Men den reneste form for albummets kernetema ankommer til albummets navnebror. Når livet giver dig citroner, lyder ordsproget, de fire K-pop-stjerner synger frækt, “har ikke nogen ETA-TA-TA, jeg laver det limonade”og serverer hvad livet end måtte kaste på dem på deres egne præmisser. Mens titelnummerets elektroniske danselyd lander i et slidt territorium, kontrasteres det af en smittende, sprudlende attitude ikke ulig aespas helt egen 2023-single ‘Spicy’, et øjeblik, som nogle fans markerer som det egentlige daggry for pigegruppens dominans.
Trods al sin overbevisning er ‘Lemonade’ ikke uden sine sure toner – og det er her, albummet begynder at smuldre under presset. Den mest frustrerende er ‘Camouflage’, et hyperpop-snit draperet i dreampop-synths, der hurtigt mister sin nerve, lover to lyde, men forpligter sig til ingen af dem. Lavere sidder stadig den overambitiøse ‘Roll’ med sin misforståede krog, der interpolerer den klassiske ‘Row, Row, Row Your Boat’ børnerim. ‘My Plan’ klarer sig bedre og fremhæver kompetent deres vokale alsidighed, mens de sejler langs dets glatte R&B-lydbillede, men disse sange er alligevel albumfyld.
Når ‘Lemonade’ fungerer, gør den det med den form for selvsikkerhed, der minder dig om, hvorfor aespa blev sådanne superstjerner i første omgang. Den opskrift på selvtillid, evner og glød er tydeligvis stadig i dem, men albummets snublen får dig konstant til at spekulere på, om de virkelig bidrager til deres imponerende arv – eller bare fortsætter med det.
Detaljer
- Pladeselskab: SM Underholdning
- Udgivelsesdato: 29. maj 2026
