Lad os først behandle det åbenlyse spørgsmål. Til omkring €6.500 er Nu-Vista Vinyl S ikke en phono-scene, som de fleste læsere af denne klumme vil købe på et indfald, og Musical Fidelity ved det. Dette er en reference-karakterboks, der er rettet direkte mod lyttere, der allerede har et system, der er værd at fodre det ind i. Men efter at have brugt tid på, hvad den faktisk laver under motorhjelmen, kan jeg sige klart: Hvis dit budget strækker sig så langt, er det en ægte konkurrent, og en jeg vil anbefale uden megen tøven.
Vinyl S er den mere kompakte søskende til Musical Fidelitys større Nu-Vista Vinyl 2, dryppet ned i et chassis omkring 45 procent mindre, men bygget på den samme fuldt afbalancerede, fuldt diskrete klasse A-arkitektur. I hjertet er otte 7586 nuvistorrør, der kører som et afbalanceret buffertrin – den samme “huslyd”, som de større Nu-Vista-komponenter er kendt for, anbragt her i et fræset aluminiumskab, der fungerer som et Faraday-bur mod interferens. Det er et seriøst stykke ingeniørkunst klædt i en slankere kasse, ikke en nedskaleret.
Det, der slog mig mest på specifikationsarket, og senere i lytningen, er, hvor langt Musical Fidelity har skubbet fleksibiliteten uden at gå på kompromis med støjgulvet. Fire indgange – to balancerede XLR, to ubalancerede RCA – kan hver konfigureres uafhængigt til MM- eller MC-drift, med indstillinger gemt pr. indgang. For alle, der kører mere end én tonearm, hvilket ikke er usædvanligt blandt de samlere, denne klumme taler til, betyder det, at en monopatron til ældre jazzpressere og en moderne MC til moderne kan leve på den samme enhed uden at ringe op igen, hver gang du skifter. Forstærkningen løber fra 40 dB op til generøse 69 dB på den afbalancerede udgang, der komfortabelt dækker alt fra en bevægende magnet med høj output til den mest støjsvage bevægelige spole.
Den detalje, der specifikt vil interessere seriøse jazzsamlere, er EQ-udvalget. Ud over standard RIAA tilbyder Vinyl S DECCA- og COLUMBIA-kurver fra frontpanelet – en virkelig nyttig funktion for alle, der arbejder gennem originale europæiske eller amerikanske presninger fra halvtredserne og tresserne, hvor den korrekte historiske kurve frem for et tvunget RIAA-kompromis gør en reel forskel for mellemtonetilstedeværelse og topenergi. Det er den slags funktion, der adskiller udstyr, der er bygget af folk, der rent faktisk indsamler optegnelser, fra udstyr, der udelukkende er bygget til et spec-ark.
Sonisk leverer nuvistor-bufferen præcis, hvad denne afstamning lover: varme og dimensionalitet uden den blødgjorte øverste ende, som billigere scener med rørsmag nogle gange bytter ind. På en velindspillet klavertrio læner den tonale balance sig rigt frem for klinisk, men de målte signal-til-støj-tal – nord for 101 dB på 82 MM, er tilbage op over 82 MM. ægte sorte baggrunde mellem tonerne. Bækkenforfald og definition af rideklokker kommer igennem med et strejf af blødgøring, som jeg fandt mere behageligt end aftagende, bas bærer ægte vægt og artikulation, og messing på horn-ledede sessioner får en varme, der smigrer uden at sløre detaljer. Forvrængning måler under 0,005 procent ved 1kHz, og med en overbelastningsmargin på omkring 32 dB, er der stort set ingen patron på markedet, der vil genere det.
Intet af dette er billigt, og intet af det vil betyde noget, hvis resten af din kæde ikke allerede er ved at løse nok til at vise det frem. Dette er ikke et phono-trin for et system, der stadig finder sine fødder, og jeg vil ikke anbefale det til nogen, der ikke allerede har sorteret deres pladespiller, arm, patron, forstærkning og højttalere til en standard, hvor en komponent som denne rent faktisk kan tjene sin behold. Men for samleren med flere arme, en hylde med ældre presser, der råber efter ordentlig EQ-behandling, og et system klar til at afsløre, hvad et nuvistor-buffertrin kan gøre – dette er ikke for alle, men hvis budgettet strækker sig, kan det varmt anbefales.
