Lil Tecca er headliner af Fortnite Festival sæson 15, som er et “fuldcirkel”-øjeblik for rapperen, der fik sin start med at handle barer med venner over Xbox Live og blev inspireret af Grand Theft Auto soundtracks til sidste års ‘Dopamine’-album.
Tidligere på ugen blev det offentliggjort, at New York-rapperen ville følge i fodsporene på Billie Eilish, Sabrina Carpenter og Laufey ved at toppe rytmespillet, som er et spin-off fra det populære originale Battle Royale-format, der blev udviklet af holdet bag. Rock Band. Som en del af samarbejdet er en række Lil Tecca-sange blevet tilføjet som jam-numre sammen med Lil Tecca-inspirerede skind, genstande og våben.
“Det føles fantastisk. Jeg er en ivrig Fortnite spiller, så det er virkelig fedt at opleve,” sagde Lil Tecca til Innovative Music. “Jeg er sådan en fan af spillet.” ‘Ransom’-hitmageren afslørede også, at han oftest spiller solo zero build – en hektisk mode i Battle Royale, der kræver skydefærdighed frem for konstruktionsevner.
Lil Tecca er en ivrig fan af skydespil og nyder friheden Fortnite tilbyder at tilpasse din karakter i spillet. “Jeg er også god til det, hvilket gør det nemmere at kunne lide,” sagde han. “For år siden, da tingene først begyndte at gå amok for mig og min musik, brugte folk mine sange i deres Fortnite montagevideoer – så overskrift Festival er et rigtigt øjeblik i fuld cirkel.”
Som en del af begivenheden er fire Lil Tecca-numre blevet tilføjet til spillets enorme bibliotek af sange, der kan spilles med. ‘Dark Thoughts’, ‘Ransom’, ‘Love Me’ og ‘500lbs’ er den “perfekte introduktion” til hans musik, sagde han. “De er de mest essentielle; de tunge hits og festen.”
Med mere end 20 millioner mennesker, der logger på Fortnite hver dag er der en god chance for, at mange spillere vil høre hans musik for første gang. Men han er ikke bekymret for det uundgåelige ‘hvad er en Lil Tecca?’ kommentarer på sociale medier fra spillere, der ikke kender hans navn.
“Jeg forsøger altid at få nye fans og introducere folk til, hvad der kunne være deres nye yndlingskunstner, så dette er en fantastisk mulighed (for at gøre det),” sagde han. “Jeg ønsker også, at folk, der allerede har lyttet til min musik, skal se mig, en fyr Fortnite spiller, i spillet, og det bevæger dem. Jeg vil inspirere (nogen til at blive) den næste Lil Tecca.”
Lil Tecca begyndte først at rappe som ni-årig, handlede jokey-barer og diss-raps med sine venner over Xbox Lives stemmechat. Fem album senere er han stadig drevet af en sans for leg. “Jeg ønsker aldrig, at den renhed skal forlade,” sagde han. “Ego er ikke på min dagsorden. Jeg vil bare blive ved med at gøre det, jeg kom ind for at gøre, som er at inspirere folk og sprede positivitet.”
Efterhånden som hans lyttertal stiger i vejret, bliver det sværere at holde fast i hans gevær. “Du skal bare lade universet bringe alt, hvad der er beregnet til dig. Hav det sjovt med det og lad være med at tvinge det,” sagde Tecca. “Det kræver balance, og du skal virkelig bevare en følelse af virkelighed. Men jeg er ikke bekymret for at være den, den næste fyr tror, jeg er.
“Der var engang, hvor det ikke var fedt at være rapper på Soundcloud. Så nu prøver jeg bare at gøre alt, hvad jeg kan for at få folk til at føle sig godt tilpas (med hvem de er).”
Sidste år udgav han ‘Dopamine’ – et svimlende rapalbum, der hentede stor inspiration fra Grand Theft Auto: Vice City‘s in-game radiostationer Fever 105 og Flash FM. Disse kuraterede soundtracks fra blockbuster-spillet fra 2002 byder på alt fra moderne disco og soul til klassisk pop samt jingles fra fiktive værter. “Den bevidste uorganisering var så indflydelsesrig,” sagde Tecca. “Og alt ved spillet – miljøet, soundtracket og karakterer som Tommy Vercetti – gav bare mening (for mig). Jeg ville have, at ‘Dopamin’ (skal være tilsvarende kaotisk).”
Der er en løbende fankampagne for at få Lil Teccas musik tilføjet til det kommende Grand Theft Auto 6 men han “tror ikke” han kan sige noget om det lige nu.
Albummet, der er indspillet i hans hjemmestudie, er en “samling” af alt, hvad Tecca gør godt – men han har også forsøgt at skubbe grænser med projektet. “Jeg ville vise folk ting, de ikke har set fra mig før, som at hoppe på de der Pharrell-agtige beats til ‘Dark Thoughts’,” et følelsesladet nummer om at berolige en partner, der har det svært. “Selvom den har sørgelige tekster, er musikken optimistisk. Det er noget, du kan danse til. Jeg elsker den følelse af polaritet,” sagde Tecca, der ønsker, at nummeret skal tilbyde lytteren noget brugbart, uanset hvilket humør de er i. “Hvis du er nede, kan det forhåbentlig bringe dig op. Hvis du allerede er oppe, kan det tage dig højere.”
‘Dopamin’ viser også Lil Teccas personlighed – og hvor selvsikker han er blevet som kunstner. “Jeg ønskede at (albummet) skulle have en identitet. De sidste par albums, jeg har lavet, var det, som om jeg skabte dem i vinden, men for det her ville jeg bygge en verden.” Fremadrettet vil han få sine plader til at føles mere som en “filmoplevelse”.
Det er derfor dette Fortnite samarbejde er kommet på det perfekte tidspunkt. “Der er så mange børn, der laver musik i deres soveværelser, hvilket er den måde, jeg startede på. Det er vigtigt at kunne se, hvor langt man kan tage det derfra,” forklarede han. “Jeg vil bare være proof of concept for den næste fyr, som bliver større og bedre end Lil Tecca. Fortnite crossover er den største af muligheder (for mig).
‘Fortnite Festival’ sæson 15 er live nu og løber indtil den 31. oktober
