Festivalanmeldelse: Ystad Jazz Festival 2026

At lytte til fire eller fem koncerter på en enkelt dag er udmattende. Selv når en festivals rammer er maleriske, tilbringer du stadig det meste af dagen i en mørklagt sal. Alligevel vil du ofte finde mig til sommerfestivaler – som f.eks. den i Ystad, Sverige. Jeg har deltaget i denne festival mere eller mindre regelmæssigt siden 2017 – netop det sted, hvor min yndlingsdetektiv, Kurt Wallander, opsporer kriminelle.

Om sommeren forsvinder kriminalromanernes mørke atmosfære; solen får den maleriske by – med dens store færgehavn og lavtliggende, små fiskerhytter – til at skinne. Østersøen og dens hvide sandstrande nås hurtigt via en sti gennem skoven, der passerer mange af de typiske rødbrune svenske sommerhuse. Stemningen i Skåne er vidunderlig, og et stort plus i den brændende sommer var, at temperaturerne takket være havbrisen knap steg over 25 grader.

Men det er små detaljer. Jeg deltager i festivaler af nysgerrighed – sulten efter ny musik og efter musikere, jeg endnu ikke kender, eller efter kendte kunstnere, der bringer nyt materiale. Mange af de svenske musikere, der optræder på de forskellige scener her i Ystad, er knap nok kendt uden for deres hjemland. Derfor føles mange af koncerterne som heldige dip – fulde af dejlige overraskelser. Siden starten i 2010 har Ystad-festivalen været kurateret af pianisten Jan Lundgren. Han bidrog med sine egne to nye projekter og åbnede festivalen – efter en jazzparade gennem byens centrum og en koncert af Björn Yttling i det elegante Saltsjöbad spa – på teatret fra 1894.

Stemme og klaver var de mest almindelige seværdigheder på scenen, og Lundgren satte sammen med Musikhögskolan i Malmø allerede fra starten barren højt. Renæssancemusik af Orlando di Lasso og Monteverdi blandede sig med Bartóks rumænske danse og jazz.

Kontrasten til Kurt Rosenwinkels kvartet var slående: moderne jazz med drivende swingtrommer, en spektakulær Seamus Blake på tenorsaxofon og en bandleder, der glider gennem sine kompositioner med flydende guitarløb. Mens festivalens første dag altid starter med et Dixieland-band – komplet med sousafon – der paraderer gennem byens centrum, afsluttes den traditionelt med, at en musiker tager over fra tårntrompetisten, som spiller mod kompassets fire punkter om natten. I år var det den norske musiker Nils Petter Molvaer, der havde det privilegium at bestige de 107 trin op ad Mariakirkens tårn. Alligevel var det ikke det mest ekstraordinære spillested, hvor Molvaer optrådte i Ystad; For otte år siden fik festivalen ham til at spille ved solopgang på Ale’s Stones – Sveriges svar på Stonehenge.

Bagefter fremførte han et solosæt i kirken – naturligt nok i stor udstrækning med elektronik, som han lagde op for at få trompeten til at lyde mere som et orgel end et messinginstrument. Alligevel på trods af al den overdådighed var ekstranummeret højdepunktet: en smuk enkel gengivelse af standarden “Nature Boy” tillod en ægte dialog med rummets akustik – noget som forudindspillede loops og parametre tidligere havde haft en tendens til at hindre.

Den anden dag begyndte tidligt med en havekoncert; under æble- og figentræer spillede saxofonisten Frederik Kronkvist et engageret program, hvor forbipasserende måger kimede ind som et kor.

Optræden af ​​den svenske pianist Bobo Stenson og hans trio var festivalens absolutte højdepunkt. Han fyldte 82 få dage efter begivenheden – en alder, der fuldstændig modsiges af musikken fra denne kunstner, som for nylig havde modtaget “Lifetime Achievement Award” fra Svensk Jazz. Hans trio – med Anders Jormin på bas og Jon Fält på trommer og en bred vifte af percussion – legemliggjorde selve essensen af ​​jazz: nysgerrighed, kommunikation, risikovillighed og en fælles søgen efter udtryksfulde melodier og dynamiske buer. Trioen betog publikum; lytterne fulgte de svævende musikalske flyvninger fra scenen med tilbageholdt ånde. Stykker som “Helios” og “El Mayor” begejstrede publikum, mens en pin-dråbe stilhed faldt over salen under Don Cherrys “Don’s Kora Song”. Publikum modtog taknemmeligt Bobo Stensons ekstranummer: et arrangement af en komposition fra 1692 af Henry Purcell.

I skarp kontrast stod den italienske pianist Francesca Tandoi’s optræden en dag senere – også i spidsen for en klavertrio, selvom den musikalske essens her ofte blev sløret af imponerende teknik. Det var en misundelsesværdig teknik, men alligevel en, der af og til væltede over i overskud. Numrene havde en tendens til at være overarrangerede, og Billy Strayhorns “Lush Life” mistede desværre hurtigt sin dybde som et resultat. Stevie Wonders “Overjoyed” – fremført af Tandoi med relativt simpelt vokal og instrumental akkompagnement – bød på et forløsende øjeblik.

“Sverige elsker Italien” var mottoet, Jan Lundgren tog til sig til lejligheden. Pianisten har længe haft et tilhørsforhold til italiensk musik og musikere; han inviterede saxofonisten Rosario Giuliani og trommeslageren Roberto Gatto til at sammen med ham og bassisten Hans Backenroth præsentere et program med italiensk filmmusik. Kompositioner af Nino Rota og temaet fra Gudfaderen gav et glimrende grundlag for improvisation. De to italienske musikere bidrog også smukt til en gengivelse af Sveriges mest berømte folkesang, “Ack Värmland du sköna.”

Mundharmonika-spilleren Mathias Heise havde tidligere optrådt i Ystad for to år siden med sin fusionsgruppe, Action 4. I år – i anledning af hundredårsdagen for John Coltranes fødsel – vendte han tilbage med et fuldt bigband. Sammen med Danmarks Radios Big Band præsenterede han sit eget arrangement af Coltranes legendariske album En Kærlighed Supreme. Den danske musiker havde sat barren højt, men alligevel var hans arrangementer betagende; mundharmonikaen blandede sig problemfrit ind i saxofonafsnittet. Koncerten åbnede med, at sektionen spillede inde fra auditoriet og byggede ind i en kraftfuld saxofonkoral. Der var også sværvægtere blandt solisterne: Duellerne mellem tenorsaxofonisterne Karl-Martin Almqvist og Hans Ulrik var imponerende. Mens den spirituelle dybde, der ligger i Coltranes værk, måske er sværere at formidle i et så stort ensemble, var det en sekundær bekymring i betragtning af de fantastiske arrangementer og Mathias Heises solopræstationer.

Middagskoncerter i de sofistikerede omgivelser i Saltsjöbad føles altid lidt surrealistiske – især når du træder ud af salen og ser Østersøen funklende i sollys. Den franske kunstner Camille Bertault dansede let gennem sit underholdende program. Hendes trommeslager, Minino Garay, berigede bandets lyd med kropspercussion og vokale åndeeffekter, mens Bertaults stemme smeltede sammen med Julien Alours trompet for at skabe en samlet lyd.

I løbet af de seneste to år flyttede festivalen en dag med programmering udendørs til grunden til det lige så maleriske Charlottenlund Slot, hvor publikum kunne nyde jazz, mens de sad på picnic-tæpper. Planen var at udvide dette til to dage i 2026 for at gøre logistikken – transport og opsætning af lydudstyr, catering, merchandise, toiletter og mere – umagen værd. Men da billetsalget ikke var særlig lovende, skruede festivalen ned og returnerede de sidste to dages koncerter til det ærværdige teater.

Det var der, jeg opdagede Magnus Carlson og hans Månestrålekvintet – som interessant nok består af syv musikere. Carlson er et kendt navn i Sverige takket være hans indie-band, Weeping Willows. Hans Moon Ray-kvintet – med Goran Kajfes (trompet), Per “Ruskträsk” Johansson (saxofon, basklarinet), Carl Bagge (klaver, orgel), Mattias Ståhl (vibrafon og mundharmonika), Martin Höper (bas) og Lars Skoglund (trommer) – har udgivet et nyt album efter en 15-årig hiat på musik, så du kan få lyst til musik. Fra det sparsomme, opfindsomme samspil mellem klaver og vibrafon til modmelodierne fra de kyndigt arrangerede hornpartier, soloerne fra trompet, klaver og saxofon, og endda de mange tamburiner – alt komplementerede perfekt kapellederens udtryksfulde stemme. Hans fortolkning af David Bowies “Where Are We Now?” var bestemt et af festivalens højdepunkter for mig.

Kontrasten til Ivan Lins kunne næppe have været større – og alligevel fungerede det perfekt. Dette års Æresgæst afsluttede sin europæiske turné i Ystad, akkompagneret af sit fantastiske band. For en brasiliansk legende som ham er selv to timer ikke nok til at passe alle hans hits ind på sætlisten. I højt humør delte han baggrundshistorierne om sine sange og afslørede, hvilke af hans koner der havde inspireret specifikke hits. Bakket op af André Sarbib (klaver), Cláudio César Ribeiro (guitar), Braulio Araujo (bas) og Chris Wells, betog han publikum i det udsolgte teater. Ivan Lins var blevet så forelsket i den lille svenske by, at han overhovedet overvejede at flytte dertil.

De intime rammer kom også Sunday Big Band-programmet til gode; Viktoria Tolstoy trådte ind for Jill Johnson – en kunstner, der normalt forbindes med country og pop – for at optræde med Anders Lundberg Big Band og synge sig igennem “Song and Soul Books”. Den ivrige Veronica Swift blev bakket op af Danmarks Radios Big Band — og hun havde dem fast under sin kommando. Efter at have samarbejdet med dem tidligere, behøvede den livlige amerikanske sangerinde kun at dobbelttjekke nogle få navne for sine introduktioner. Hun dirigerede bigbandet med økonomiske, men præcise håndbevægelser. Vokalt og stilmæssigt kender sangerinden ingen grænser. Men hendes originale komposition “Sing” – skrevet sammen med hendes partner Brian Viglione fra rockbandet The Dresden Dolls – skilte sig ud fra resten og faldt noget under den høje standard, som det andet materiale satte.

50 koncerter, der trækker et publikum på 11.000, er et imponerende tal. Festivalen giver også en scene for kommende musikalske talenter; syv bands havde mulighed for at optræde på Bäckahästen-pladsen. Jam-sessions, et børneprogram og to koncerter på plejehjem runder tilbuddet af. Festivalholdet husker også dem, der deltog i koncerter og støttede festivalens succeshistorie i årevis, men som ikke længere kan gøre det personligt – så koncerterne kommer til dem.

Dette siger meget om dette vidunderlige hold, som virkelig fortjener en særlig tak:

Holdet brugte ti måneder på at forberede festivalen; komiteen og de 70 frivillige fra flere lande tager så betænksomt hånd om både besøgende, musikere og journalister. Presseholdet er altid tilgængeligt og hjælper øjeblikkeligt med at spore sætlister eller navne på musikere, der optræder uden for den planlagte lineup. Det frivillige team er fantastisk – håndterer kunstnerforbindelse, billettjek og lokal promovering – ligesom det fantastiske køkkenhold. På en nærliggende skole tilbereder de varierede måltider til musikere, teknikere og frivillige og lagerfører det væsentlige svenske fika (kaffepauser med kager), og traditionen tro serverer hotdogs efter dagens sidste koncert.

Det udvalg, der er ansvarligt for programmet – ledet af kunstnerisk leder Jan Lundgren – træder tilbage efter denne udgave. Dette kom oprindeligt som et totalt chok for os journalister: en Ystad Sweden Jazz Festival uden præsident Thomas Lantz? Uden Bryan, Itta og Kjell? Det var ikke en nem beslutning, men alligevel blev den truffet for mange år siden: Planen er at gøre plads til et nyt hold, når alle i udvalget er over 70. Mats overtager en festival, hvis maskineri med sikkerhed vil blive ved med at køre som smurt.

Jeg glæder mig allerede til 2027; festivalen starter den 4. august – helt sikkert akkompagneret af blomstrende stokroser, solskin, en havbrise og masser af musik, der vækker nysgerrighed. Og et festivalhold, der er blevet som en svensk familie for mig.