Band of Youths frontmand David Le’aupepe har talt med Innovative Music om bandets første nye single i fire år ‘Things Take Time’ og den “filosofiske frihed”, der følger med at skrive nyt materiale til bandets længe ventede fjerde studiealbum.
Singlen markerer bandets første nye originale materiale siden deres roste album ‘Angel In Realtime’ fra 2022, og markerer et markant temposkift. I stedet for at vende tilbage til den maksimalistiske, storsvingende indie-rock, der har formet deres tidligere albums, vælger ‘Things Take Time’ et raffineret og jazzet groove, der svinger oven på sparsomme klaverakkorder og hornstik.
Hvad angår comeback-singler, er det omtrent så subtilt og diskret som muligt – som om det kommer ind gennem en sidedør i stedet for at sparke hovedporten op. Som Le’aupepe afslørede, er dette i høj grad sket ved design.
“Da jeg skrev denne sang, ville jeg ikke tynge den for meget,” sagde frontmanden og talte til Innovative Music mens han besøgte Sydney forud for to udsolgte shows i det berømte operahus. “Jeg ønskede, at sangen skulle føles hurtig og let, og vi ønskede, at den virkelig groovy og flydende natur skulle skinne lidt mere igennem. Det føltes rigtig godt.”
‘Engel i realtid.’ fik fire stjerner af Innovative Music efter udgivelsen i 2022 og beskrevet som “en triumferende udforskning af kærlighed og liv”. Det førte til de største shows i bandets karriere, inklusive deres første arenashows nogensinde i deres hjemland Australien og udsolgt af Brixton Academy i Storbritannien. Efter et sidste show til støtte for pladen på British Summer Time med Lana Del Rey, gik Gang of Youths imidlertid i virkeligheden mørkt – bortset fra den sene 2023-udgivelse af ‘Have Yourself a Merry Little Christmas’ til festsæsonen.
“Vi lever alle stille liv,” fortalte Le’aupepe Innovative Music. “Vi har ikke vores egne sociale medier eller noget i den stil. Vi er ikke interesserede i de offentlige ting, og jeg har en tendens til at kræve en masse pusterum fra verden. Når det er sagt, er vi alle sammen klar til det igen nu. Det er underligt spændende.”
Se hele interviewet med Le’aupepe nedenfor, hvor han diskuterede forskellene mellem observations- og følelsesmæssig sangskrivning, den igangværende kamp med perfektionisme og hvorfor Gang of Youths konstant skal dø for at blive genfødt igen.
Innovative Music: Hej Dave. Af alt det nye materiale bandet har arbejdet på, hvorfor blev ‘Things Take Time’ valgt som den første single?
David Le’aupepe: “Jamen, magterne valgte den – formentlig fordi den er den korteste! Det er en sang på tre minutter, hvilket er mirakuløst for et band som vores. Det er også en popsang, som er en form, som jeg ikke rigtig har satset meget på. Det var en virkelig befriende sang at skrive – jeg har brugt det ord så mange gange i interviews før i tiden, men jeg har faktisk tidligere sunget for mig. engang har jeg også talt meget, som tilfældigvis stemmer, eller disse storslåede forbandede råb, men jeg har ikke rigtig tilladt min stemme at være fri som denne før.
“En af de ting, jeg virkelig godt kan lide ved sangen, er, at da den var færdig, og vi lyttede tilbage til den, føltes den som et ordentligt brud med fortiden – og det var vi okay med. Vi har opnået store ting tidligere, og vi er stolte af det, men det er den tråd, vi følger nu musikalsk. Det glædede jeg mig over.”
Hvilket sted kom sangen fra i lyrisk forstand?
“Det handler om ingenting… Nå, ikke ingenting. Det handler om at dyrke planter. Min kone bestilte for mange tomatfrø, så hun gik på arbejde med at dyrke alle disse tomater i vores hus. Jeg går over for at indspille med Tom (Hobden, Gang of Youths’ multi-instrumentalist) i hans hjemmestudie, og det har udsigt over hans baghave. Hans kone, den plante, som Emma dyrker i alle disse smukke gårdhaver, og dens smukke gård. død, og at blive forvirret over, at folk kan dyrke ting uden at dræbe dem.
“Det er sjovt… jeg føler, at død og genfødsel er en konstant del af vores emne. Vi beskæftiger os altid med dem på den ene eller anden måde, så det er lidt mærkeligt, at vi næsten ved et uheld fortsatte med det – selvom sangen er så anderledes for os.”
Hvor naturligt kom det musikalske temposkifte til dig? Der er passende lidt en parallel med en sang som ‘Tend the Garden’, men selv det føles meget større og mere lagdelt i forhold til ‘Things Take Time’…
“Jeg kom med ideen en aften efter middagen og spillede det lille riff. Indspillede det, spillede en trommerolle, indspillede det, fik Donnie (Borzestowski, Gang of Youths’ trommeslager) til at lave det om, og voilà. Du hører os alle på arbejde på denne sang. Da Tom hørte min lille ‘doo doo doo‘ i verset var det hans idé at kaste et hornarrangement ind for at kopiere dem. Donnie er en trommeslager i verdensklasse, og at lave noget lidt mere jazzet var lige i hans repertoire.
“Med hensyn til Jung (Kim, Gang of Youths’ guitarist/keyboardist), så har han altid sådan en behændig hånd. Han er altid så omhyggelig og så organiseret med sine tanker. Jeg tror, det var derfor, det var sjovt, da jeg endelig sendte mit vokale take ind – efter at have lavet 400 optagelser, var han bare sådan, ‘fuck det, jeg har ikke rigtig let på det, men alting behøvede bare at bekymre sig om det’.
Alt gik i radiotavshed efter ‘Engel i realtid.’ Var der nogensinde en periode mellem den cyklus sluttede og den nye begyndelse, hvor du virkelig troede, at Band of Youths var forbi?
“Selvfølgelig. Det sker efter hvert album, vi har lavet. Jeg sidder der til sidst og siger “Jeg er færdig”, og så går der nok tid, og jeg er oppe som Leo (DiCaprio) i The Wolf of Wall Street: “Jeg tager fandme ikke af sted!” Ud af alle cyklusser var ‘Angel’ absolut den sværeste. Jeg elsker det album, det gør jeg virkelig; Jeg tror, det er min bedste sangskrivning, men det var hele denne familie-odyssé. Det med arenaen var også så mærkeligt. Vi er et indie-rockband – vi har aldrig sat os for at spille på stadioner, især når man ser på, hvor skrabet vi var, da bandet startede. Det var bare tingenes natur.
“Hvis vi kom tilbage og prøvede at være et arena-rock-band? Snozy som fanden. Vi er ikke det sted mere. De sange fra ‘Angel’ er alle andres nu. De spiller ikke rigtig en rolle i mit daglige liv eller min indre verden. Det, som ‘Things Take Time’ repræsenterer, er en filosofisk frihed fra at skulle have en personlig følelse af at skulle skrive om det her cyklus. opus, der graver ned i mit livs underliv hver eneste gang, jeg kunne bare skrive sange med deres egen mening, som er nysgerrige og spirituelle uden at det direkte skulle koste mig noget.
Var det en proces med at indse, at en sang stadig kunne afspejle dig uden at skulle være meget hyper-bogstaveligt om dig, sådan som en sang som ‘Brothers’ var?
“Skriveringen nu handler mindre og mindre om at forsøge at finde ting i mig selv at håndtere, og mere og mere om ting, som jeg lægger mærke til, og som jeg overvejer. De nye sange handler, oftere end ikke, om noget, jeg har observeret, snarere end noget, jeg har følt. De handler om det ydre. Der er en anden ny sang, vi spillede, ‘YeYu’, og det er nok den eneste virkelige personlige forskel for mig, som jeg har skrevet.”
Som du lige nævnte, spillede du dit første show i tre år tidligere på måneden på et lille teater 90 minutter syd for Sydney, med tre nye sange på setlisten – inklusive ‘Things Take Time’. Hvad betød det for dig at optræde på scenen igen?
“Masser. Det fornyede noget i mig. Der var en rigtig varme og hengivenhed dér – det får man altid med regionale publikummer i smukke teatre. Jeg kendte nogle mennesker, der var på forreste række, og som sagde hej bagefter. Folk er blevet gift, siden de sidst så os, eller har fået børn, siden de sidst så os. Det var rart at se mange af de kendte ansigter, og hvordan de bare eksisterede, for helvede, og nu bare, hvordan livet eksisterer, og nu. Se folk igen. Nogle gange kan kedsomheden og monotonien ved at spille live og turnere slide ned på selv den mest dedikerede landevejshund. Vi følte alle, at der var nogle nerver i at komme tilbage til det, men det var sådan, at det hele handler om.
Det show føltes som om, at meget af det ældre materiale blev genopfundet gennem linsen af de nye ting. Du spillede ‘Magnolia’ solo på elektrisk guitar, og ‘Let Me Down Easy’ blev reduceret på en virkelig subtil måde. Kan vi forvente, at Gang of Youths’ shows vil udspille sig lidt anderledes nu, hvor det ikke længere er et konfettikanon-arena-rockshow?
“Vi har ikke engang fundet ud af det endnu. Dette var vores første forsøg på virkelig at gøre det igen, ved du? Albummet, som vi arbejder på, har mere en følelse af bare at tilslutte og spille – en masse bare elementer af klaver, bas, trommer, vokal. Vi vil gerne have, at disse sange skiller sig ud af sig selv, i modsætning til at have brug for masser af backing-numre for at fungere i sangen, så vi kunne opfinde disse sange i live-showet. En måde, der giver mening for os.
Er det nye album færdigt?
“Næh.”
Hvordan ved du, når det er færdigt?
“Når nogen fortæller mig, at det ikke er det værste, jeg nogensinde har lavet! Med (debutalbummet, 2015’s) ‘The Positions’, havde jeg ingen anelse om, hvad jeg lavede. Jeg vidste bare, at vi havde en deadline til at aflevere alt. Med (andet album, 2017’s) ‘Go Farther in Lightness’, var jeg helt sikker på alle aspekter af det her album, så jeg var helt sikker på det hele før. langt, er, at da jeg fik masterne tilbage til ‘Things Take Time’, føltes det, som om jeg var tættere på slutningen af albummet, end jeg var på begyndelsen, synes jeg, jeg har altid kogt gåsen, og nu er det en proces, hvor man lærer at lade være.
‘Things Take Time’ er ude nu. Gang of Youths optræder på All Points East i Londons Hyde Park med Twenty One Pilots den 30. august før en række britiske og europæiske shows i november og december. Besøg her for billetter og mere information.
