Comeback-albummet er fyldt med faldgruber. Ofte, når et band holder en lang pause og endelig vender tilbage med en ny plade, bliver resultatet overkogt og overtænkt, og det bærer alle tegn på dets langvarige fødsel. Dette er ikke en påstand, du kan udsende på ‘I Must Be Dreaming’, Alabama Shakes’ første album i over et årti. Som navnet antyder, er dette en tilbagelænet, drømmende samling af psykedelisk-soul-prægede sange, selvom der er to sider af emnet.
På den ene side er det en protest mod USA’s Trump-styrede fald fra nåde, hvor trioen spørger: kan dette virkelig være rigtigt? På den anden side er det en punch-beruset bøn til selve livet – den æteriske ‘Easy’ finder sangerinden Brittany Howard, der udtrykker henrykt vantro over, at hendes forhold til sin forlovede kunne være så tilfredsstillende og sikkert. Spændingen i hjertet af denne plade er dens definerende træk, da Shakes udforsker modsætningen mellem hjemlig lyksalighed og det mareridtsagtige politiske klima, der raser uden for hoveddøren til det legendariske lykkelige hjem.
Bandets musik har ikke altid været så kompliceret. Deres vildt succesrige første to album, 2012’s ‘Boys & Girls’ og 2015’s ‘Sound & Color’, handlede med en retro-lyd, der var lige så konservativ nok til et mainstream rockpublikum. Da sidstnævnte plade skød til toppen af Billboard 200 og hentede fire Grammys, så det ud til, at de kunne gøre alt. Nå, de valgte at gøre… ingenting. Howard fortalte for nylig Værge at deres pause var et spørgsmål om selvopretholdelse i lyset af udbrændthed: “Vi var i fare for at køre tingen i jorden.”
Måske var hendes barnstorming, psykedeliske soloalbum ‘What Now’ fra 2024 en afbryder for bandets kreative torpor. ‘I Must Be Dreaming’ fortsætter bestemt i sin blidt eksperimenterende ånd, selvom gruppen – fuldendt af guitaristen Heath Fogg og bassisten Zac Cockrell – sørger for, at de smelter deres slanke psykedelia sammen med gammeldags hookiness (se den funky, festlige ‘How Love’s Supposed To Go’). Det er indlysende, hvorfor ‘I Feel Hope Coming’, en helt fantastisk ode til optimisme, blev valgt som en pre-release-single.
Om noget er ‘I Must Be Dreaming’ dog lidt også diskret og let for øret. ‘American Dream’, en klagesang over den korruption, der har grebet Land Of The Free, sejler simpelthen forbi, når den skulle ramme som en molotovcocktail. Det er deres fortjeneste, at Shakes har prøvet noget nyt, men sådanne afslappede lyde er ikke nødvendigvis det bedste middel til tiltrængt politisk protest.
Detaljer
- Pladeselskab: Island Records
- Udgivelsesdato: 28. august 2026
