Westside Cowboy indhentede Innovative Music backstage ved Reading 2026 for at fortælle os om deres hvirvelvindende år, smække et smil på læben af moderne indie og håbe på “underligere, poppiere” ny musik.
Frisk efter udgivelsen af deres roste og længe ventede debutalbum ‘It Goes On’, pakkede det stigende Manchester alt-country-outfit The Ballroom-teltet på både Reading- og Leeds-steder.
Dette var deres første gang, de spillede på den legendariske festival, men sangeren og guitaristen Reuben Haycocks kom som ung spiller i 2019, og deres tilbagevenden bragte en voldsom strøm af “PTSD” fra den berusende weekend. Denne gang var de et af weekendens mest omtalte handlinger – og bestemt et af vores højdepunkter.
Lige fra at vinde Glastonbury Emerging Talent Competition sidste år til derefter at smadre Glasto før R+L, gør noget i den seneste tid. Innovative Music coverstjerner længere?
“Mange ting fase os hver dag,” svarede medsanger og guitarist Jimmy Bradbury. “Det er en mærkelig en. Vi har et meget dejligt hold af mennesker omkring os, som hjælper med at holde os ved at være raske. Jeg føler, at vi stadig spiller musik med vores venner, og det er sådan, jeg håber, det forbliver.”
Han fortsatte: “Vi er på det stadie af en turné nu, hvor vi har været væk i meget lang tid, og vi sætter spørgsmålstegn ved vores egen eksistens. Er det virkeligt? Er vi virkelige?”
Det har været et hvirvelvindsår for Innovative Music 100 alumner, der startede med at støtte Gæs på turné tilbage i marts, da de besøgte Londons ikoniske Hammersmith Apollo. Hvordan var det at være en del af den boble af hype og vanvid?
“Vi var på en måde ved at udsuge boblen,” svarede Haycocks. “Vi var meget heldige at få den turné, og de var så dejlige. Generelt var stemningen under hele turnéen fantastisk, og alle tilskuerne var fantastiske. Hammersmith var første gang, jeg nogensinde gik på scenen og bemærkede, hvor stor den var. Vi er spændte på forhåbentlig at spille vores sange for så mange mennesker, der kender dem, nu hvor albummet er ude.”
Bradbury var enig: “Det var en af de første stadier, hvor du går ud, og du lægger straks mærke til og tager den historie, der har været der, til dig: Springsteens første London-koncert, den sidste Ziggy Stardurst-koncert nogensinde – som jeg så forleden dag, og hans guitarist Mick Ronson er fantastisk. Der er et øjeblik, hvor det er virkelig mørkt, lysene blinker, og du kan se, at det stadig ser ud til det samme sted, som Bowies side er, og det ser ud til, at det stadig er det samme sted. det er et fantastisk sted.”
Alligevel indrømmer bandet beskedent, at højdepunktet i 2026 indtil videre simpelthen har været at udgive deres debutalbum.
“Jeg ved ikke, om vi havde til hensigt at gå så langt, men vi er her, og vi kan lide det,” indrømmede Bradbury. “Der er så mange forskellige stadier i at sætte et album sammen: at finde hvilke sange, indspille sangene, mixe dem, få dine mestre tilbage, og det er ligesom, ‘Vi har gjort det!’ Så får du coveret tilbage, og det lyder som: ‘Vi har gjort det igen!’ Når det kommer til at udgive det, føler du, at du allerede har gjort det fem gange. Det er et øjeblik, hvor det endelig bare klikker sammen, og det er virkelig spændende.”
Når vi taler om, hvordan det føles endelig at have pladen ude i universet og få lytterne til at forstå deres sande jeg, delte Haycocks: “Vi gør en indsats for at læse anmeldelser så lidt som muligt, i betragtning af at vi allerede er på turné og stiller spørgsmålstegn ved vores eksistens. Min far vil sende mig lidt af en anmeldelse, der er virkelig rart, og så sender han mig bare en forfærdelig kommentar til mig, så han sender mig en forfærdelig kommentar, så jeg kan ikke.”
“Vi har lige spillet, og det var rart at se folk synge ordene til sange, der var noget nyt for os. At se folk med armene i vejret og kende disse sange, der engang kun var en tanke, det er et pinch-me-øjeblik.”
Det fortalte bandet for nylig Innovative Music hvordan deres primære fokus var “at bringe det sjove tilbage i musikken generelt” og “tage alting lidt mindre seriøst” med hensyn til sangskrivning. Det er sjældnere, end du ville håbe, at dele glæde ved disse helvedestider som denne, men det er beundringsværdigt. Har Westside Cowboy følt, at det spejlede sig i dem?
“Vi kunne mærke det i dag,” svarede Bradbury og talte om deres Reading-optræden. “Der var bøttehatte, der fløj af i luften, folk havde skrevet nogle dejlige skilte. Vi forsøger at holde det let om hjertet. Der er så mange tilfælde, fra vi har været i bands før, hvor man tager det så alvorligt, at man løber sig selv i jorden. Alle prøver bare virkelig at give slip på det. Vi ville gøre det bedste, vi kunne med det, vi har, og bruge så få akkorder som muligt.”
Føler de, at flere nye bands tager den tilgang, mens verden fortsætter sin undergangsspiral?
“Der er en masse nye bands, der kommer fra den scene, vi kommer fra, og som gør det forbløffende: Der er Pushbike, Bramwell, Holly Head, utallige, utallige bands, der har den idé vævet ind,” sagde Haycocks. “Det er virkelig dejligt at se bands smile på scenen igen. Måske var det lidt på mode at ulme i et stykke tid.”
Vi holder kort pause i interviewet for at give os deres bedste ‘blå stål’ ulme. Deres forsøg får point for indsats.
“Nogle mennesker kan gøre det rigtig godt, og der er nogle bands, jeg virkelig elsker, der kan gøre det, men de fleste mennesker – især dem, der ligner os – ligner bare idioter,” fortsatte Haycocks. “Det er rart at se folk smile og se ud som om de hygger sig. Det burde være det, de gerne vil gøre, så vis det.”
Det kan virke som et egoistisk spørgsmål i betragtning af, at de netop har droppet et af årets bedst anmeldte album, og vi spørger kun, fordi vi ved, hvor rastløse og ustoppelige de er, men er Westside Cowboy allerede i gang med album nummer to?
“Vi kørte ned til London, da albummet udkom ved midnatstid. Vi rejste os alle, gav hinanden hånden, mens varevognen bevægede sig og sagde: ‘Fedt, vi har indtil vi kommer til hotellet, så begynder vi at tænke på det næste’,” fortalte Bradbury os. “Vi har et par ting, der flyder rundt, og vi er spændte på at komme videre med det. Vi har snakket meget om det i varevognen. Vi sparker lidt rundt med det og ser, hvor vi ender.”
På spørgsmålet om, hvor de søgte at tage deres lyd herfra, delte Haycocks: “I øjeblikket har vi virkelig, virkelig elsket et band, der hedder Women, vi har lyttet til masser af The Magnetic Fields, og vi elsker The Drums, så vi håber, at det næste album er både poppiere og underligere. Man ved aldrig, nogensinde, hvordan det kommer til at blive, før man begynder at gøre det.
“Vi vil bare fortsætte den rejse, vi har gjort fra starten. Den måde, jeg beskrev det for Paddy (Murphy, trommeslager) forleden var, at ‘The mists were appearing’. Man kan ikke helt se det endnu, det er endnu ikke håndgribeligt, hvad det andet album bliver, men der er en svag kontur der.”
Han tilføjede: “Du beskriver os som ‘rastløse’ er en god beskrivelse. Vi vil virkelig bare komme i gang og gå.”
‘It Goes On’ af Westside Cowboy er ude nu, og bandet er på vej ud på deres hidtil største britiske og europæiske hovedturné til efteråret. Besøg her for billetter og mere information.
Kig tilbage kl Innovative Music her for alle de seneste nyheder, anmeldelser, fotos, interviews og mere fra Reading & Leeds 2026.
