Britiske kunstnere, der kæmper for at få råd til at turnere, har en sidste chance for at ansøge om den seneste runde kontanter fra Featured Artists Coalitions UKAT-fond – med det formål at tage “endnu større skridt til at gøre livemusik mere inkluderende”.
Tilbage i marts lancerede FAC deres første fase med at tilbyde tilskud fra en “seriøst spilskiftende” £125.000-fond for at hjælpe med at slå “omkostningerne ved turkrise”. I samarbejde med Music Managers Forum (MMF) og Musicians’ Union (MU) blev programmet finansieret af penge indsamlet fra LIVE Trust i donationer som en del af en frivillig “afgift” billetbidrag fra folk som Harry Styles, Radiohead, Lorde, Kasabian, Wolf Alice og mange flere.
LIVE Trust har uddelt mere end £500.000 indtil videre via denne og andre ambitiøse ordninger, der involverer Music Venue Trust, med millioner flere, der siges at være på vej.
Nu har kunstnere indtil kl. 23.59 søndag den 13. september til at indsende et forslag om en andel af en øget £300.000 i alt, for at give dem “top-up” økonomisk støtte til at dække mangler i deres touring-budgetter.
“Vi var meget tilfredse med det, vi opnåede i fase et, i betragtning af at vi gik ind i det store ukendte med konceptet,” fortalte FAC CEO David Martin. Innovative Music. “Vi skulle ud for at bevise, hvad vi ville opnå. Vi beviste, at efterspørgslen efter det var enorm, og hvor langt £125.000 kunne gå. Vi finansierede kunstnere fra en massiv række genrer: 26 kunstnere, 211 shows og en publikumsrækkevidde på 60.000. Den økonomiske aktivitet, som det låste op, var massiv. Den top-up model virker.
“Vi var ærlige over, at vi ikke ville løse alle problemerne på én gang, men vi vil gerne tage sektoren med på rejsen.”
Nu, som en del af fase to, kan kunstnere ansøge om op til et maksimum på £8.000 (eller op til et maksimum på 40 procent af de samlede støtteberettigede turnéudgifter – alt efter hvad der er lavere), for at finansiere en kombination af overskrift, støtte og festivalshows. Ubekræftede/foreløbige showbookinger (som skal bekræftes inden tildelingen af midler) kan også inkluderes i finansieringsansøgninger.
“Dette er især vigtigt for at tillade dem, der bare ikke tager på ture, fordi de ikke har råd til at tabe at spille,” fortsatte Martin. “De fra arbejderklassen, som ikke har råd til at tabe £2.000, kan nu stille deres optrædener op, finde ud af, om de har midlerne, og så trykke på aftrækkeren.
“Vi ved stadig, at vi ikke kommer til at løse alle problemerne, og der vil være en enorm efterspørgsel, men forhåbentlig ser folk udviklingen.”
Martin hyldede dette som “et endnu større skridt til at gøre livemusik mere inkluderende og tilgængelig for alle” – med UKAT-støtte til rådighed for “kunstnere af alle genrer, fra alle regioner og fra alle baggrunde”.
“Vi kender alle problemerne med at låse folk fra visse baggrunde ud af musikindustrien, så det var vigtigt, at vi var i stand til at udvide til dette punkt,” fortalte han.
Ved at takke de store navnekunstnere, der donerede penge fra deres arena- og stadionkoncerter, sagde Martin, at “det er takket være disse shows, fansene og LIVE Trust, at vi kan gøre dette”. Harry Styles har igen indvilliget i at bidrage med £1 fra hver solgte billet til hans kommende London-shows i 2027 til fonden, blandt andre velgørende organisationer.
“Vores pulje er nu £300.000, så vi kan mere end fordoble fordelingen af finansiering,” fortalte Martin Innovative Music. “Det er en massiv demonstration af tillid og en stigning i, hvad vi kan gøre. Du kan se, at vi forsøger at opbygge en langsigtet intervention.
“Gennem UKAT er der nu 26 ekstra kunstnere ude på landevejen, der turnerer uden økonomiske tab som følge af donationerne fra de allerstørste shows. Det er en meget dydig fuld cirkel. Disse donationer har nu et ansigt, og du kan se, hvis hænder pengene går ind i, og hvilke shows der nu kan ske for fans. Harry Styles, der spiller Wembley, så dette kan ske, er en meget dyster demonstration af denne handling.”
Mens den meget omdiskuterede afgift viser sig at være en succes, er der stadig stigende pres for regeringen for at gøre det obligatorisk for alle koncerter på arenaniveau og derover at bidrage med £1 fra hver solgte billet til at støtte græsrodskunstnere og spillesteder.
Mens Martin var enig i, at han ønskede at se en “tæppe” tilgang, ville han hellere, at store virksomheder kom rundt om bordet for at få det til at ske uden at bremse tingene gennem statslig indgriben.
“Vi viser, at det virker,” sagde Martin. “Nu hvor der er et håndgribeligt output, hører vi flere positive lyde fra hele sektionen. Vores opfattelse er, at vi skal fortsætte. Jeg tror, at opfordringer til regeringsindgreb er for tidlige og risikerer at destabilisere de fremskridt, vi gør.
“I løbet af et par måneder ville vi have finansieret 80 kunstnere i det første år, og nu er der mange flere store shows, der bidrager til dette. Jeg hører ikke moralsk tilbageholdenhed, det er bare folk, der ser det fungere. Jeg er virkelig håbefuld og sikker på, at det går i den rigtige retning. Den britiske livemusiksektor kan blive verdensomspændende og genoplivet for at få det til at fungere igen.”
Martin tilføjede: “Det er en positiv udvidelse af principperne for udvikling af kunstneres karrierer, udvikling af nye publikumspipelines og sikring af, at forsyningskæden af personale og tjenester får arbejde. Det er det, vi forsøger at opnå med UKAT ved at lægge den finansiering i kunstnernes hænder og få den aktivitet til at ske.”
Kunstnere har indtil 23.59 søndag (13. september) til at ansøge om UKAT-støtte og kan gøre det her. For at kvalificere sig skal turnéer have mindst tre britiske hovedshows på steder med en kapacitet på mellem 75 og 2.000, shows skal være afsluttet inden den 30. april 2027, og alle involverede kunstnere, musikere, managere og crew skal modtage rimelig og rimelig løn – dækkende showdage, rejsedage og øvetid.
