New Found Glory har annonceret en række EPCOT-shows for at ære deres afdøde frontmand og “massive Disney-fan” Chad Gilbert.
Gilbert døde som 45-årig fredeligt i søvne søndag morgen (20. september) efter en femårig kamp mod kræft.
Nu, i kølvandet på Gilberts død, har New Found Glory taget til Instagram for at “take alle for den overvældende mængde kærlighed og hyldest-indlæg til Tchad de sidste par dage.” De tilføjede, at de ville aflyse deres kommende show på Aftershock Festival “for at give os selv tid til at behandle og sørge”.
Bandet fortsatte med at annoncere en række på forhånd planlagte shows i forlystelsesparken Epcot i Walt Disney World, Florida. “Enhver, der kendte Chad, vidste, at han var en massiv Disney-fan. Vores shows på Epcot var datoer, han var så begejstret for, og han planlagde aktivt at stå på scenen med os der,” skrev de på sociale medier.
“Han havde allerede arbejdet på sætlisterne med os og øvede så meget som muligt for at være klar,” tilføjede de. “På grund af hvor meget han ønskede at spille disse shows, føles det som den rigtige måde at ære ham på, og hvad han ville have os til at gøre. Vores plan fra begyndelsen med ham var at annoncere vores Epcot-sæt på forhånd, så vi føler, at det kun er passende at dele dem med dig nu, mens vi forbereder os til at spille til hans minde.
“Hver tone, vi spiller, og hvert ord, du synger på Epcot, er for Tchad,” konkluderede de. “Tak for at pakke os ind i så meget kærlighed, forståelse og støtte, når vi mødes for at ære hans arv.”
Gilbert afslørede første gang i 2021, at han havde gennemgået en akut operation efter at være blevet diagnosticeret med en sjælden tumor kaldet et fæokromocytom, efter at være blevet fundet bevidstløs derhjemme af sin kone.
Tumoren spredte sig til sidst til hans lever, hvilket fik hans læger til at fjerne halvdelen af hans lever, hans galdeblære og den ene binyre. Den følgende måned meddelte han, at scanninger var kommet tilbage, og at han var “officielt kræftfri”.
Men lægerne opdagede en anden tumor i hans rygsøjle senere samme år; på trods af, at Gilbert efterfølgende rapporterede, at “kræften i min rygsøjle er væk” efter at have fjernet resten af den berørte ryghvirvel, fortsatte han med at opleve helbredsproblemer.
I år gennemgik Gilbert en akut hjerneoperation efter opdagelsen af tre tumorer, efter at han begyndte at miste kontrollen over sin venstre hånd og ben. Han blev diagnosticeret med fase fire binyrebarkcarcinom, en sjælden og aggressiv form for binyrekræft.
Hayley Williams, der var gift med Gilbert fra 2016 til 2017, hyldede sangerinden på sin Instagram og skrev: “Har ikke vidst, hvad jeg skal sige, eller om det er passende. Men jeg føler mig sikker på, at nu, hvor jeg ønsker at f.eks. livet er lavet af de stier, vi krydser, og grundene til, at vi krydser dem, er uendelige.”
“Chad er virkelig en legende i scenen, og min tid forbundet med ham lærte mig meget,” fortsatte Williams. “Han introducerede mig for mennesker, der fortsætter med at forme mit liv på smukke måder, og for musik og kultur, der har gjort livet meget rigere.”
Hun tilføjede, at hun “for evigt vil være taknemmelig for, at jeg fra ham fik en dybere forståelse og en ærefrygt for fællesskabet og hardcore-kulturen.
“Sender kærlighed og min sympati til hans familie, NFG-familien og alle hans venner.”
