At lytte gennem ‘Audacity’ vil efterlade dig med et dvælende spørgsmål: er Jae Stephens den næste pop-diva? Den Los Angeles-baserede sangerindes stjernedebutalbum er et imponerende argument til støtte for det, idet det viser den 29-åriges mange kvaliteter – en vittig pen, der kender sin vej rundt om en krog, en rig stemme til at bringe sangskrivningen til live og en magnetisk personlighed til at toppe tingene – alt sammen i en fuldt udformet poppakke.
Førstnævnte Innovative Music cover stjernen har brugt lang tid på at finpudse sit håndværk – fire EP’er og en kompilation i optakten til ‘Audacity’, skrevet for f.eks. Jennifer Lopez og Normani og åbnet for FLO på turné – og nu ved hun, hvordan hun skal “få rummet til at se ud to gange”som hun synger på ‘No One Knows My Name’. 2000’ernes klubstødende R&B-standout fungerer som pladens mission statement: en selvsikker kommende stjerne, der er “opfører sig som om ingen kender mit navn” fordi hun ved, at folk vil “tal om mig i morgen”.
Pladens singler har været i tjeneste for denne ambition. På den selvhævdende ‘Attaboy!’ kommanderer hun sine elskere som legetøj (“Se på ham, nu er han ude af spillet / Ved siden af mig opfører han sig ikke forkert”), og afviser mænd, der bliver for knyttet til den Ciara-agtige ‘Gymnastics’, fuld af sportsreferencer og denne gyldne sangtekst: “Det sker fra den ene dag til den anden, de forelsker sig på rekordtid / Men de når ikke målstregen”. Men udover at lave et godt show, er ‘Audacity’ også et udstillingsvindue for Stephens som elsker af alt, hvad popkultur har – hun er trods alt også Tumblr-berømt for at have en Beyoncé stan-konto.
Det højenergiske ‘Super Trap’ er drevet af et dramatisk, sløjferende skarpt violinriff, der minder om Destiny’s Childs ‘Survivor’, mens broens kadence (“Damer / De venter / Sådan er spillet / Så spil det”) minder om outroen af 3LW’s ‘Playas Gon’ Play’. I mellemtiden afgiver Stephens bløde kurren på mid-tempo-øjeblikket ‘I Miss The City’ klassisk Ashanti (som også er navn-droppet på ‘B4U’). Men Stephens genopvarmer ikke en andens nachos; hun ved, hvordan man gør disse musikalske berøringspunkter til sine egne.
Sidste år, efter udgivelsen af hendes ‘Total Sellout’-samling, fortalte Stephens Innovative Music at hun forsøgte at være “flere bolde til væggen”, mens hun så mod sin fremtid. Med ‘Audacity’ er den stigende popstjerne klogere, dristigere og klar til de store ligaer. Det er en debut, der bærer sine indflydelser stolt, men har nok personlighed, vid og stjernekraft til at gøre det hele umiskendeligt til hendes.
Detaljer
- Pladeselskab: Def Jam Recordings / RAEDIO
- Udgivelsesdato: 25. september 2026
