Det er et årti siden U2 sidst udgav en plade med helt nyt materiale, men Bono er stadig Bono. Selv en overfladisk lytning til hans bands sekstende studiealbum ‘Carnaval De Luz’ vil vække enhver mistanke om, at han måske bevæger sig forbi sin hang til lyrisk grandiositet, når han når midt i tresserne. På tværs af 12 numre finder han majestæt i det verdslige (‘La Reina’), skriver om kærlighed med en religiøs glød (‘Glorify’), sammenligner Rosalía med den katolske skytshelgen for musikken (‘The Mirror Maker’) og laver sit obligatoriske opråb til fred blandt mænd (‘Hvis verden er i krig’).
Intet af dette er atypisk for de sidste dages U2, hvor uinspirerende instrumentaler og platitudinerede vendinger ofte efterlader deres plader bombastiske og hule, men ‘Carnaval De Luz’ føles som et venstredrejning, der fremkalder en glæde, der både genopliver deres sangskrivning og fungerer som et modspil til et stadigt dystert globalt billede. Gruppen har genoplivet både ‘The Joshua Tree’ og ‘Achtung Baby’ på scenen i de seneste år, og der er rørende nik til begge, førstnævnte i The Edges varemærke svævende guitarer på ‘Streets Of Dreams’ og den enestående ‘The Greatest Show On Earth’, og sidstnævnte i det trampende træk i ‘La Reina’ og ‘Silencio’.
Så er der udforskningen af, hvad der føles som nyt territorium; der er en række ud-og-ud-pop-sange her, som er afvæbnende i deres enkelhed. Der er ‘Superficiality’, et groovy indtog i disco, som Sparks måske har skrevet. ‘Glorify’ flirter i mellemtiden stille og roligt med gospel, mens ‘Midnight Sunshine’ lyder afslappet, afslappet, alt kredser om melodien. Subtilitet har aldrig været U2’s aktie i handelen, mildt sagt, men her passer det dem.
Ikke alt fungerer så godt som de øjeblikke. Mærkeligt nok, i betragtning af hvor længe de har været savnet i aktion, sætter de ikke altid deres bedste fod frem; åbner ‘Go (Carnaval De Luz)’ er underligt tynd; dens guitarer en bleg skygge af, hvad der vil følge. ‘Can’t Stop Us Now’ er en mere standardudgave af stadionhymne end den nødvendige plade, og mens det nylige tab af Dolly Parton præger albummet tættere ‘Torn’ med tilføjet spænding – hendes vokal er den sidste, hun nogensinde har indspillet – lukker den en ellers livlig plade på afslappet, underligt nedslået facon. Indtil dette tidspunkt har albummet flødet sammen med ægte knitrende energi, hvor Bono ofte er på sit mest ekstatisk evangeliske; ændringen i tone er whiplash-fremkaldende.
Og det er Bono, alt kommer tilbage til. Han taler altid et godt spil; han leverer ikke altid. Her er hans tekster usædvanligt nuancerede, selvom han stadig ikke formår at bremse sine mere bombastiske impulser; der er stadig masser af melodramatiske linjer, der inviterer til forvirrede hagestrøg, som ‘Can’t Stop Us Now”s “vi er alle bedre end nogen af os”. Alligevel leverer ‘Carnaval De Luz’ den lethed af berøring, som titlen lover; for første gang i lang tid lyder U2 mere legende end prædikende.
Detaljer
- Pladeselskab: Island Records
- Udgivelsesdato: 13. oktober 2026
