Guy Garvey har talt med Innovative Music om nyheden om, at Elbow vil spille tre hjembyshows i Manchester Ritz, hvor de vil spille hele deres debutalbum ‘Asleep In The Back’ for at markere deres 25-års jubilæum.
‘Asleep In The Back’ var en kultsucces ved udgivelsen på det nyligt relancerede V2-label i 2001. Det nåede nummer 14 og gav bandet deres første Mercury Prize-nominering. De tabte til PJ Harveys klassiker ‘Stories From The City, Stories From The Sea’, men ville senere vinde i 2008 for deres banebrydende fjerde album ‘The Seldom Seen Kid’.
I en 9/10 anmeldelse dengang, Innovative Music hyldet ‘Asleep In The Back’ som “Manchesters første store album i årtusindet”, og tilføjede: “Det ser ud til, at Radiohead efter alle de blege imitatorer endelig har en konkurrent, der er værdig til en sund sammenligning.”
Nu vil de spille albummet i sin helhed sammen med B-sider fra æraen på The Ritz i tre nætter fra den 20. til 22. november.
“Vi var nødt til at markere, at 25 år var gået. Men vi ønskede ikke at lave en ‘Asleep In The Back’-turné, fordi vi ønskede at gøre disse shows mere værdifulde, så de mennesker, der er der, sandsynligvis tager en 25-årig tur ned ad memory lane,” fortalte Garvey Innovative Music. “Vi ville gerne gøre det for de mennesker, der var der i første omgang, som aldrig troede, de ville høre albummet fuldt ud.
“Oprindeligt skulle det kun være et show på Ritz. Men det føltes uhyggeligt. Så for fanden, lad os lave tre. Vi vil sikre os, at shows er en virkelig speciel ting, og det vil de helt sikkert være for os.”
De fem stykker – som bestod af guitaristen Mark Potter, bassisten Pete Turner, keyboardspilleren Craig Potter og siden afdøde trommeslager Richard Jupp – havde oplevet en masse uro i branchen, før de udgav albummet. De fik annulleret to pladekontrakter i sidste øjeblik, og skrev derefter under på Island, hvor de indspillede den originale version af ‘Asleep In The Back’ med Happy Mondays-produceren Steve Osborne. Den version blev skrinlagt, da Elbows pladekontrakt blev annulleret efter Island blev overtaget af Universal Music, hvor bandet til sidst genindspillede albummet med Blur-produceren Ben Hillier.
Garvey mindede om kampen for at få lavet albummet og sagde: “Da vi lavede den endelige version af albummet, var vi virkelig kneppet med branchen. Det kommer til udtryk i ting som den lange orgelintro af ‘Any Day Now’ i begyndelsen af albummet. Der er en masse: ‘Glem, hvad nogen andre siger, vi gør, hvad vi vil’. Det gav os en ekstra bid, som er der i sangenes tålmodighed, at lade dem udfolde sig.”
Se resten af vores interview med Garvey nedenfor, hvor forsangeren fortalte os om planerne for programmerne, hvorfor Ritz er så speciel, afslå chancen for at møde sin helt fra Talk Talk, og hvordan den nye David Bowie Lightroom-oplevelse inspirerer opfølgningen til 2024’s roste ‘Audio Vertigo’.
Han delte også sine tanker om Andy Burnhams potentiale som premierminister, efter at den tidligere Manchester-borgmester brugte Elbows 2008-klassiker ‘One Day Like This’ i sin succesrige kampagnevideo for at vinde Makerfield-valgkredsen, som lancerede hans forsøg på at afsætte Sir Keir Starmer som Labour-leder.
Innovative Music: Hej, fyr. Du udgav et akustisk album ‘Live At The Ritz’ i 2020. Hvorfor vender du tilbage til disse ‘Asleep In The Back’-shows?
Guy Garvey: “The Ritz er sådan et fyrtårn i Manchesters musikalske natteliv. Det har været der for evigt, det vil være der for evigt. Som 16-årig, lige før jeg mødte bandet, kunne du finde mig og forskellige medlemmer af Elbow til Ritz’s indie-aften. Du ville hænge ud og ønske, at en goth-pige ville kysse dig, mens du røg cigaretter rundt på skærmen, og det var, hvor du hoppede. fjer, for at udtale dig om, at du var af modkulturen.
“Da vi var store nok til at overskriften der på egen hånd, som var på ‘Asleep In The Back’, var det et stort øjeblik. Vi har haft en utrolig karriere, hvor vi har mødt alle, vi gerne ville møde, og været overalt, hvor vi gerne ville hen. Men Ritz er altid noget særligt.”
Da Elbow havde så mange problemer med pladeselskaber, før de endelig blev underskrevet, overvejede nogen af bandet at forlade det?
“Sløvhed stødte aldrig mod os ret længe. Du ville have et par minutter, så ville nogen samles. Jeg er meget god til motiverende taler, men Mark Potter har en urokkelig tro på det, vi laver. Det har han altid. Han var en rockstjerne længe før han var en rockstjerne.
“Hvis jeg følte mig nede, kunne jeg ride på Marks 100 procent urokkelige tro på, at alt ville være i orden. Når vi er på scenen og har et ordentligt ‘I øjeblikket’-øjeblik, hvor tingene ser ud, lyder og føles fantastisk, hvis jeg fanger Pots øje, vil jeg mundt: ‘God idé’, og han ved, at jeg mener bandet.”
‘Asleep In The Back’ havde mere til fælles med Massive Attack og Talk Talk end mange af Elbows post-Britpop-samtidige. Var den karakteristiske lyd altid på plads?
“Hvis vi havde underskrevet en af de tidlige pladekontrakter, tror jeg, at albummet ville have været mere kommercielt. Da vi lavede den sidste version af pladen, var vi mere Spiritualiserede end Radiohead. Det var: “Lad os lade denne sang simre, før vi ser, hvad der kommer næste gang.”
“Da vi besluttede os for at lave disse shows, lyttede vi tilbage til ‘Asleep In The Back’ – hvilket jeg ikke tror, nogen af os havde gjort i årevis. Jeg var lidt overrasket, da den plade er edgy, utilfreds, mørk og fed. Pete sagde: ‘Jeg er virkelig stolt af det, vi lavede der. Det er en virkelig modig debut.’
“Den fælles oplevelse af vores liveshow ændrede til en vis grad måden, vi skrev på. Da jeg indså den rækkevidde, vi havde, toppede en dramatisk romantik regningen i et par år. Der har altid været mørke derinde, jeg har aldrig været bange for at tackle mørke emner. Men stort set hele ‘Asleep In The Back’ er et udsagn om: ‘Det er her nok af det’, lad det fuck ud.
Er der nogle sange på albummet, du virkelig ser frem til at spille live igen? Og nogen du ikke er?
“Jeg ser virkelig frem til ‘Little Beast’, da jeg slet ikke mindes nogensinde at have gjort den live. Og jeg ser ikke frem til ‘Powder Blue’, da den er virkelig høj, og der er mange virkelig lange toner. ‘Powder Blue’ var smertefuldt at synge i første omgang, og jeg var en meget yngre mand dengang. Vi kunne få det til at ændre tonearten for, men det har jeg fået ændret på. en.”
Der er 11 forskellige sange, der udelukkende er B-sider fra ‘Asleep In The Back’-æraen. Hvor mange af dem vil du spille ved shows?
“Vi har kigget rundt på B-siderne, men vi vil ikke lave for mange, fordi… Lad os bare sige, at der vil være et par overraskelser ved siden af æraen. Jeg savner at lave B-sider. Omkring ‘Audio Vertigo’ gik vi på kompromis ved at lave ‘Echo’ EP’en, som svarede til B-siders gas. ‘Echo’ er også det komplette album for mig.
“Jeg elsker B-sider. Min anden yndlings Talk Talk-sang, ‘It’s Getting Late In The Evening’, var B-siden af ‘Life’s What You Make It’. Den har den sjældneste af sjældne ting til Talk Talk, en lille smule reportage. Inden den store synthsolo starter, hører du en branddør lukke, og nogen lader den meget ulige, at den styrer noget, som meget ulige med dem, der fniser. fascinerende at spekulere på, hvem det er, og hvorfor det skete.”
Talk Talk-sangeren Mark Hollis var berømt undvigende. Har du nogensinde mødt ham?
“Nej. Men da jeg vandt en Radio Academy-pris i 2014, spurgte Akademiet vores leder, om der var nogen, jeg gerne ville have overrakt den for mig.
“Jeg ville ikke have godkendt det, da jeg vidste, hvor privat Mark var, men Akademiet skrev til Mark Hollis. Mark sendte et brev tilbage og sagde: ‘Jeg respekterer meget den musik, som Elbow laver’ – som er på vej til, at han kan lide det – ‘Men jeg gør ikke den slags ting. Hvis Guy nogensinde har lyst til at tage en pint i London i London, har jeg aldrig ringet til hans telefonnummer…’ (Og han efterlod mig aldrig hans telefonnummer i 02).
“Talk Talks arbejde er så brændt ind i mine knogler, at jeg ikke kunne risikere det sted i mit hjerte, det har. Det er en del af den, jeg er, og det kunne jeg ikke kneppe med. Der er ingen måde, Mark kunne leve op til den musik, han lavede. Sidste år lavede jeg en 20-minutters idiotguide til ‘Spirit Of Eden’, som jeg fik besked fra hans søn fra, og hvordan Mark sagde fra Radio 4. meget, de elskede programmet. Det var den high-five, jeg ville have, det var fantastisk.
Andy Burnham er sådan en Elbow-fan, at han brugte ‘One Day Like This’ i sin Makerfield-kampagnevideo. Hvordan tror du, han vil klare sig som premierminister?
“Jeg er spændt på, at han er premierminister, og jeg tror, han vil gøre et godt stykke arbejde. Men ingen politikere er 100 procent skudsikker hver dag. Han er forpligtet til at skuffe nogle mennesker på nogle tidspunkter. Det er politiks natur, men jeg tror på, hvor han kommer fra og hans hensigter.
“Jeg er stolt over at have haft noget med Makerfield at gøre. Vi ville normalt aldrig alliere os med en politiker, men ekstraordinære omstændigheder kræver ekstraordinær handling. Det handler ikke kun om, hvad Andy kan gøre, men om hvad han skal gøre, for at lukke ned for den yderste højrefløj. Den Trumpianske polarisering af Amerika er lige uden for døren, og her er en mand, der står til at besejre den.”
Hvad er det næste for Elbow?
“Jeg så for nylig den nye fordybende udstilling af David Bowie i Lightroom i King’s Cross. Sikke en fornøjelse! Jeg kom ud af det og ringede til Elbow på vores gruppechat. Jeg sagde: “Jeg elsker den måde, vi arbejder på. Men i de sidste 15 år har der været en masse passerende filer mellem os. Jeg tror ikke, du kan skrive “Life On Mars?” i hver ende af M6. Du skal være i samme rum. Desuden tror jeg ikke, man kan gøre det med fem meninger i samme rum.’
“Jeg spurgte, hvordan de ville have det med, at jeg skrev i et værelse alene med Craig i et par dage og med Mark i et par dage. Fordi alle elsker og stoler på hinanden, var det: ‘Go for it. Vi vil binde det bagefter.’
“Så i går var jeg i Marks have, på den forkerte side af for meget koffein og en spliff, og vi skrev to sange. Det har jeg og ham ikke gjort, siden vi var 16. Det var magi.”
Hvordan lyder de nye sange?
“Hvis du kan holde din vilje og energi oppe, kombinere det med visdom og erfaring, så står du til at få noget helt nyt. Bliver Tom Waits ældre og bedre på samme tid? Ja. Gør David Byrne? Gjorde Johnny Cash? At være i et band for os er ikke bare en ung mands leg. For os er det: ‘Har vi stadig lov til at gøre dette!'” Brilli?
Elbow spiller ‘Asleep In The Back’ i sin helhed i Manchester Ritz den 20., 21. og 22. november. Billetter er tilgængelige via et fan-forsalg fra kl. 10 onsdag den 2. september ved at tilmelde sig Elbows officielle mailingliste her, inden de går i almindeligt salg fredag den 4. september her.
