En Arctic Monkeys-hyldest har talt med Innovative Music om den “temmelig specielle” følelse af at spille deres nye sang ‘Opening Night’ live før bandet selv. Se optagelserne nedenfor.
Sheffield indie-ikonerne overraskede fans i sidste måned med udgivelsen af den førende single fra det kommende stjernespækkede ‘Help(2)’ velgørenhedsalbum til fordel for War Child. Men med nummeret i øjeblikket noget af en enkeltstående og med bandet inaktivt med hensyn til turné og uden live-planer, gav førende hyldest-akt Antarctic Monkeys ‘Opening Night’ en slags livedebut, da de headlinede O2 Academy i Leeds.
“Det føles ret specielt at være det første band, der spiller nummeret live,” fortalte frontmand Dean Reynolds Innovative Music. “Det er klart, at Arctic Monkeys gik sammen for at indspille det for en god sag med War Child og albummet ‘Help(2)’, men jeg tror, det kan vare noget tid, før de går på scenen med det.
“På en måde var det uundgåeligt, at vi ville være det første band til at spille det for et livepublikum.”
Reynolds fortsatte: “Vi spillede det midtvejs i vores sæt uden nogen meddelelse. Til at begynde med var publikum lidt reserverede. Jeg tror, folk stadig er usikre på versets tekster. Engang omkvædet startede, ændrede det sig dog, og de sang med lige så højt, som de ville til enhver anden Monkeys-klassiker.
“Den har modtaget stor reaktion på vores sociale arrangementer, så forhåbentlig fik vi et godt bud på det til dets første live-optræden. Jeg tror, det vil være et fantastisk live-nummer for os og vil helt sikkert være en fast bestanddel på vores fremtidige sætlister.”
Wolverhampton-bandet, der har været kendt som den førende Monkeys-hyldest i 20 år nu, sagde, at de alle elsker den nye sang” og har “havt den på repeat stort set siden den udkom”.
“Vi ville lære det og få det i sættet med det samme,” fortsatte Reynolds. “Fængende guitarriff, fremragende harmonier, fantastisk syng med omkvæd! Det er Arctic Monkeys… what’s not to like!”
Mens fanspekulationer og online rygter svirrede omkring bandets fremtid, sagde Monkeys trommeslager Matt Helders, at de følte “kløen” efter at skabe noget efter 2022’s ‘The Car’, understregede, at de “altid” vil lave musik og har ikke udelukket mere nyt materiale.
Uden at afsløre nogen specifikke planer for, hvad der er det næste, nedtonede han også chancerne for et liveshow omkring udgivelsen af ’Hjælp(2)’.
Som en naturlig Monkeys-superfan sagde Reynolds, at det var usikkert, om nummeret markerede en smagsprøve på ting, der skulle komme fra Alex Turner og co, eller hvor lang ventetiden kunne være på nyt materiale.
“Hvem kan sige?” fortsatte han. “De ændrer sig for altid med hver udgivelse, og som musikere og musikfans selv, beundrer vi virkelig den progression og retningsskift, de tager på hvert album.
“For så vidt angår dem tilbage i studiet, vil jeg gerne tro, at indspilningen af ’Opening Night’ har tændt trangen til at indspille mere materiale, men jeg tror, der går et stykke tid endnu, før vi ser dem alle sammen igen på en scene.”
Med Arctic Monkeys i øjeblikket væk fra vejen uden aktuelle planer om at vende tilbage snarest, sagde Reynolds, at efterspørgslen efter deres berømte hyldestshow forblev lige så høj som nogensinde.
“I løbet af det seneste år eller deromkring har vi set en enorm stigning i fremmødet til vores shows, og gennemsnitsalderen for publikum bliver yngre år for år,” afslørede frontmanden. “Jeg kan ikke se deres popularitet nogensinde falme, og jeg tror, der vil være masser af efterspørgsel efter Arctic Monkeys-musik, der kan høres live i lang tid fremover.
“Med hensyn til at være i et hyldestband kan meningerne være delte, især når et band betyder lige så meget for folk, som Arctic Monkeys gør. Men vi er også fans først og fremmest, ligesom alle andre. Vi er utrolig heldige at kunne optræde med et sæt af deres ikoniske sange uge ud, uge ud for udsolgte publikummer i hele Storbritannien og endda internationalt planlagt til en turné i juli.
“Vi har ikke et album at promovere, så vi skræddersyer vores sætliste til at inkludere alle de knaldende melodier og albumklassikere, så der er noget for enhver Arctic Monkeys-fan at sætte pris på.”
Reynolds tilføjede: “I kan ikke tage jer selv for seriøst i et hyldestband, men vi tager musikerskabet og sceneshowet meget seriøst. Vores mål er altid at levere en optræden, der yder sangene retfærdighed og får fans til at vende tilbage efter mere.
“Det er sjovt, og det er tilgængeligt for alle, da vi spiller regelmæssige shows i byer overalt. Og mens Arctic Monkeys tager tid fra at turnere, er vi glade for at blive ved med at give fansene den næstbedste liveoplevelse.”
Antarctic Monkeys vil turnere i Storbritannien hele året, samt datoer i Australien i juli. Deres næste show vil være på O2 Academy i Bournemouth lørdag den 7. februar. Besøg her for billetter, livedatoer og mere information.
War Childs ‘Help(2)’ udkommer fredag den 6. marts via War Child Records og kan forudbestilles her.
Executive produceret og styret af mangeårige Monkeys-samarbejdspartner James Ford, pladen byder også på folk som Damon Albarn, English Teacher, Young Fathers, Fontaines DC, Geese-frontmanden Cameron Winter, Depeche Mode, Foals, Olivia Rodrigo, Pulp, The Last Dinner Party, Wet Leg og mange flere. Se den fulde trackliste og udgivelsesdetaljer her.
War Child arbejder for at beskytte, uddanne og støtte den mentale sundhed hos børn, der er ramt af krig – og kommer i en tid med konflikter i Palæstina, Ukraine, Sudan, Syrien og videre.
“Da James Ford ringede og spurgte, om vi ville bidrage til albummet ‘HELP(2)’, gik vi i gang med en sangidé og samledes i Abbey Road for at indspille den,” sagde Arctic Monkeys i en pressemeddelelse fra den Loren Humphrey-producerede ‘Opening Night’. “Vi er stolte af at støtte det uvurderlige arbejde, War Child udfører, og håber, at rekorden vil gøre en positiv forskel for livet for børn, der er ramt af krig.”
‘Help(2)’ følger mere end 30 år fra det originale og legendariske Brian Eno-ledede ‘Help’-album fra 1995, der indeholdt Oasis, Blur, Radiohead, Orbital, Portishead, Massive Attack, Suede, Sinéad O’Connor, Manic Street Preachers, The Boo Radleys og mere. Albummet rejste over 1,25 millioner pund og solgte over 700.000 eksemplarer og blev efterfulgt af andre velgørenhedsplader, herunder 2002’s ‘1 Love’, 2003’s ‘Hope’, 2005’s ‘Help!: A Day in the Life’ og 2009’s ‘War’ Child Presents.
