BBC Radio 2-udsenderen Johnnie Walker er død i en alder af 79, kun to måneder efter at have afsluttet sin 58-årige karriere.
Nyheden blev bekræftet live på stationen tirsdag eftermiddag (31. december) af hans ven og kollega Bob Harris, som havde overtaget Walkers Lyden af 70’erne show efter hans nylige pensionering.
Walker havde lungesygdommen lungefibrose og trådte ud af sine shows, som også omfattede Rockshowet på Radio 2, i slutningen af oktober.
Walkers kone Tiggy sagde, at hun “ikke kunne være mere stolt” af sin mand for “hvordan han blev ved med at sende næsten til det sidste, og med hvilken værdighed og ynde han klarede sin invaliderende lungesygdom”.
“Han forblev sit charmerende, humoristiske jeg til det sidste, hvilken stærk fantastisk mand. Det har været en rutsjetur fra start til slut,” sagde hun.
“Og hvis jeg må sige – hvilken dag der skal gå. Han vil fejre nytårsaften med en masse gode musikere i himlen. Et år efter hans sidste liveshow. Gud velsigne min ekstraordinære mand, som nu er i et sted med fred.”
BBC’s generaldirektør Tim Davie har hyldet Walker og beskriver ham som en “popradiopioner og forkæmper for fantastisk musik”, mens Radio 2-chef Helen Thomas tilføjede: “Alle på Radio 2 er knuste over Johnnie’s bortgang, en meget elskede tv-legende.”
“Johnnies skæve sans for humor og hans varme, åbne præsentationsstil sikrede, at han blev forgudet af sit publikum. Eteren bliver simpelthen ikke den samme igen. Han vil blive meget savnet af Radio 2s oplægsholdere, personale og lyttere, og vores tanker går til hans kone Tiggy og hans børn.”
Walker blev født den 30. marts 1945 og startede sin radiokarriere i 1966 på piratstationen Swinging Radio England, inden han flyttede til den legendariske Radio Caroline. Han sluttede sig til BBC Radio 1 i 1969 og styrede frokostshowet fra 1971, hvor han promoverede nye kunstnere som Lou Reed, Steve Harley og Steely Dan.
Efter et ophold på amerikansk radio præsenterede han shows på BBC Radio 5 Live og GLR, før han kom til Radio 2 i 1997, hvor han præsenterede Køre fra 1998 til 2006.
Han havde præsenteret Lyden af 70’erne siden 2009 og Rockshowet siden 2018, før han bøjede sig fra begge programmer i slutningen af oktober for at pleje sit dårlige helbred. Hans sidste ord på hans sidste show var: “Gå ind i fremtiden med løftet hoved og lykke i vores hjerter”.
Se en række hyldester til Walker nedenfor, inklusive fra veteranen til BBC-radiovært Nicky Campbell, som kaldte ham en “sød og genial mand” og “en inspiration”.
Farvel Johnnie. Sød og genial mand. Jeg er så heldig at have kendt dig. Du var en inspiration. 💔#johnniewalkerRIP
— Nicky Campbell (@NickyAACampbell) 31. december 2024
Meget trist nyhed. Johnny var den første DJ, jeg havde tid til. Viste diagrammet og elskede Bowie…❤️www.bbc.com/news/article…
— Marc Riley. (@marcrileydj.bsky.social) 2024-12-31T16:36:16.352Z
Jeg var hooked på hans shows på Radio 1, og skyndte mig hjem fra skole for at fange hans afskedsshow. Da vi var kollegaer på Radio 2, var jeg over månen. Hans passion for musik og for radio smittede af. Jeg fangede det fra ham tror jeg. Radio har mistet en kæmpe. Hvil i fred Johnnie.
— Simon Mayo (@simonmayo.bsky.social) 2024-12-31T16:30:14.100Z
Johnnie Walkers sidste radioudsendelse var for to måneder siden.
Hans sidste ord: “Gå ind i fremtiden med løftet hoved og lykke i vores hjerter.” pic.twitter.com/GlJ8bIFxqK
— Scott Bryan (@scottygb) 31. december 2024
Åh RIP Johnnie Walker. Elskede hans ‘Sounds Of The 70s’-show meget pic.twitter.com/AbZKsat9qv
— Fuldstændig kontrol PR (@pollybirkbeck) 31. december 2024
BBC har sagt, at en samling af programmer, der viser Walkers liv og karriere, vil være tilgængelig på BBC Sounds om kort tid.
