Fergus McCreadies album, “The Shieling”, fortsætter hans udforskning af skotske folk-påvirkninger gennem prisme af moderne jazz, og præsenterer en dybt rodfæstet, men forfriskende original lyd. Albummet er indspillet i intime omgivelser i et fjerntliggende sommerhus på North Uist i de skotske Ydre Hebrider, og indfanger trioens livesynergi med bemærkelsesværdig klarhed. McCreadie optræder på et opretstående klaver, akkompagneret af David Bowden på akustisk bas og Stephen Henderson på trommer.
Fra åbningsbarerne til “The Wayfinder” fremmaner musikken højlandets barske atmosfære gennem en pianocentrisk tilgang, der bygger organisk. Følsomheden i McCreadies berøring og den subtile lagdeling af harmoniske og rytmiske elementer i hele nummeret sætter tonen for det efterfølgende. Samspillet i trioen skinner igennem kompositioner som “Sparrowsong”, hvor kontrapunktiske linjer opstår mellem pianistens hænder og skaber et tæt, men gennemsigtigt harmonisk stof med Bowden og Henderson, der tilføjer nummerets teksturelle kompleksitet uden at overskygge klaverets rolle.
Øjeblikke af rummelighed og refleksion er dygtigt gengivet i stykker som “Lily Bay” og “Fairfield”, hvor sparsomme bas- og trommebidrag understreger McCreadies lyriske linjer. Disse numre rummer en pastoral ro, der står i kontrast til albummets mere rytmisk selvhævdende øjeblikke. Traditionelle skotske danserytmer påkaldes subtilt i “Climb Through Pinewood”, hvor en skotsk jig-fornemmelse opstår gennem et rytmisk motiv, der afholder sig fra blot replikation, i stedet for omdannes til et jazz-bøjet groove, der føles rodfæstet, men samtidig moderne.
Trioens vilje til at eksperimentere med gentagne strukturer og ostinati, som hørt i “The Path Forks” og “Ptarmigan”, udvider albummets rækkevidde og introducerer hypnotiske mønstre, der tjener som ramme for McCreadies melodiske udforskning. Disse stykker tilbyder spændende variationer af tekstur og form uden at ofre melodisk sensibilitet. “Windshelter” gensøger folk-inspiration gennem mere implicitte harmoniske bevægelser, der problemfrit smelter sammen med albummets jazzkontekst.
Perkussive elementer får særlig opmærksomhed under hele optagelsen. Stephen Hendersons trommespil antyder teksturer, der minder om traditionelle instrumenter såsom bodhrán, om det rent faktisk blev brugt stod ikke i pressemeddelelsen, men hvis du lukker øjnene og bare lytter, kan du helt sikkert lugte det. Denne nuancerede tilgang tilføjer et ekstra lag af rytmisk autenticitet, der jorder musikkens folk-referencer, samtidig med at den overordnede jazz-fluiditet bibeholdes.
“Eagle Hunt” skiller sig ud med sin kontemplative åbning, forstærket af en percussion-intro, der gradvist bygges mod et klimaks punkt, der demonstrerer trioens beherskelse af tempo og fortælling. Det afsluttende nummer, “The Orange Skyline”, byder endelig på en langsom, meditativ opløsning, præget af rummelige arrangementer og stille værdighed. Stedsansen gennemsyrer musikken, hvor McCreadies kompositioner fremkalder de elementære kvaliteter i det skotske landskab, dets barske terræn og atmosfæriske nuancer gennem harmonisk kompleksitet og rytmisk subtilitet.
Optagelsens soniske side fortjener også specifik omtale. Tonen på det opretstående klaver er fanget med bemærkelsesværdig troskab og passer perfekt til den overordnede stemning på dette album. Denne optagekvalitet inviterer til tæt lytning og belønner opmærksomhed på subtil dynamik, artikulation og ensembleinteraktion.
Fergus McCreadies kunstneriske rejse er tydelig, når man lytter til “The Shieling”, et album, der eftertænksomt bygger på styrkerne fra hans tidligere plader som “Cairn”, “Forest Floor” og “Stream”. Samspillet i trioen er præget af en sjælden forståelse og lydhørhed, der former hvert nummers følelsesmæssige fortælling uden behov for åbenlys dramatik.
Albummet undgår ethvert showmanship eller teknisk flash, men favoriserer i stedet en vedvarende udvikling af teksturer og subtile intensiteter. David Bowden på bas giver en forankring melodisk tilstedeværelse. Stephen Hendersons trommespil er både tankevækkende og varieret og tilbyder nuanceret støtte, der understøtter trioen. McCreadie står dog foran og i centrum og udtrykker en kompleks blanding af skrøbelighed og styrke. Hans stemmer og frasering afslører en dyb følelsesmæssig og kulturel sensibilitet.
For lyttere, der er indstillet på krydsfeltet mellem folketradition og modernitet, tilbyder “The Shieling” et nuanceret studie i balancen mellem forankring og innovation. Ensemblets afmålte dynamik, harmoniske opfindsomhed og rytmiske samspil inviterer til en engageret, kontemplativ lyttestilling. I stedet for at bryde ny jord med åbenlyse stilistiske gestus, udmærker albummet sig gennem forfining af dets konceptuelle og musikalske ideer.
Samlet set underbygger albummet Fergus McCreadies udvikling som en førende stemme inden for britisk jazz og videre. “The Shieling” er et overbevisende eksempel på jazzens evne til at absorbere og genfortolke musikalske sprog med klarhed, subtilitet og følelsesmæssig dybde.
Opstilling:
Fergus McCreadie – Klaver | David Bowden – Akustisk bas | Stephen Henderson – Trommer
Sporliste:
“The Wayfinder” (4:09) | “Sparrowsang” (5:14) | “Lily Bay” (5:37) | “Climb Through Pinewood” (5:17) | “Fairfield” (5:56) | “The Path Forks” (4:07) | “Windshelter” (3:26) | “Ørnejagt” (6:43) | “Ptarmigan” (4:05) | “Den orange skyline” (6:33)
Udgivelsesdetaljer:
Udgivelsesdato: 24. oktober 2024
Format: LP | CD | Digital
Mærke: Edition Records.
Alle fotos af Dave Stapleton.
