Nikola Bankovs 3. album som leder, “Everwanted”, præsenterer en overbevisende fusion af jazz, nordisk synth-pop og moderne lydteksturer, der modstår simpel kategorisering. Med en baggrund af samarbejder med prominente skikkelser som Randy Brecker, Seamus Blake og Tim Lefebvre, giver Bankov et selvsikkert og originalt statement i dette projekt, der samler en kvintet af ligesindede musikere for at realisere hans vision for denne indspilning. Albummet henter inspiration fra Bankovs flytning fra Danmark til Schweiz, hvor han forfulgte sin master i jazzsaxofon, og tilpassede livserfaringer fra denne afgørende tid til en lyd, der på én gang er udfordrende og tilgængelig.
Albummet åbner med “Everything I Have”, et udvidet statement præget af altsaxofonens kommanderende tone og til tider en moderne vestkystjazz-sensibilitet med umiddelbarhed og kraft. Dette nummer sætter tonen fast og fremhæver Bankovs saxofon som både historiefortæller og hovedperson. Det fremhævede guitararbejde tilføjer skarphed til teksturen og komplementerer saxofonens stemme i stedet for at konkurrere med den.
“5AM” begynder med en mystisk, lidt angribende atmosfære, der vokser til et magert, kraftfuldt nummer defineret af en selvsikker guitarsolo, der fanger opmærksomheden og flytter energien dynamisk. De mørkere nuancer, der introduceres her, står i kontrast til øjeblikke andre steder på albummet og vidner om de mange forskellige stemninger, Bankov udforsker. Sådanne kontraster forstærker albummets overordnede effekt, hvilket inviterer gentagne lytninger til fuldt ud at værdsætte dets kompleksitet.
Trioens interaktion er især bemærkelsesværdigt i “What’s Next?”, hvor en bassolo opstår med klarhed og giver plads til Frederik Baks bidrag på synth og el-bas. Dette nummer eksemplificerer Bankovs kompositoriske mål om at undgå konventionelle jazzformer, der favoriserer udvidede, udviklende strukturer og skiftende rytmiske accenter, der giver en polymetrisk følelse, der understøtter og fremhæver det tematiske materiale. Her lægges vægten lige så meget på musikkens arkitektur som individuel improvisation.
“On Repeat” giver et pusterum med luftige synth-pads, der skaber en stemningsfuld baggrund for Bankovs tenorfortælling på altsaxofon. Hans solo er afmålt, med en langsom bygning, der afslører melodisk tålmodighed og følelsesmæssig dybde, i kontrast til de mere aggressive åbningsstykker. Det er en klar demonstration af den nuancerede dynamik og teksturgraduering, der ligger til grund for albummet.
“Eleven:Eleven” skiller sig ud som et højdepunkt – et tungere, rytmisk tæt nummer drevet af en klaversolo, hvis harmoniske sprog virker adskilt fra hovedgroovet, men alligevel integreres med bemærkelsesværdig effekt. Klaverets overbevisende stemme tilføjer et lag af kompleksitet, balancerer spænding og melodi på en måde, der opretholder lytterens nysgerrighed. Denne kombination af tilsyneladende forskellige elementer kendetegner albummets tilgang til at blande stemmer og stilarter uden at udvande kunstneriske hensigter.
“Peace of Mind” bringer Tim Lefebvre ind på elbas og introducerer et duoformat med Bankovs saxofon, der skifter albummets tekstur og øjeblikkeligt står i kontrast til kvintettens fulde lyd. Dette nummer begiver sig ind i et mere introspektivt rum, og dets minimalistiske arrangement understreger den musikalske dialog og tilbageholdenhedens udtryksfulde potentiale. Lefebvres status som samarbejdspartner med David Bowie og Donny McCaslin hævder et yderligere lag af stamtavle til optagelsen, og hans bidrag tilføjer gravitas i et sparsomt, men virkningsfuldt miljø.
Det afsluttende nummer “Fast Life”, med guitaristen Tom Ford, eksemplificerer yderligere albummets vilje til at undergrave forventningerne. Dens uforudsigelige overgang fra intro til hovedtema overrasker lytteren, og Fords edgy, kantede guitarsolo fanger vestkystens jazzpåvirkning, Bankov beundrer, samtidig med at den bevarer en rå nutidig energi. Stykket smelter godt sammen med albummets overordnede tema om at skubbe grænser og tilbyde et “in your face” musikalsk statement, der også er forankret i kompositorisk sofistikering.
Sonisk er albummet godt produceret, og fanger hvert instruments klarhed og punch på den måde, man ville forvente af et album af denne genre. Bankovs lyd og udtryksfulde rækkevidde skaber en atmosfære, der skubber musikken ud over de rent akustiske områder ind i et rum, hvor jazz og lyddesign mødes.
Selvom albummet kan være svært at begrænse til en enkelt genre, er det så fusion, vestkyst, punkjazz? Hvem bekymrer sig, måske er det bare fedt! Det er denne vanskelighed i sig selv, der er dette albums styrke. Bankovs fokus på klare melodier afbalanceret med komplekse kompositoriske former, hvor soloerne føles integrerede i strukturen frem for blot forlængelser af jamsessioner, afspejler en tankevækkende og bevidst kunstnerisk proces. Hans intention om at skabe musik, der lyder tilgængelig på trods af harmonisk og rytmisk kompleksitet, realiseres gennem ensemblets stramme sammenhæng og fortolkende klarhed.
“Everwanted” er en hensigtserklæring fra Nikola Bankov, der viser en leder, der er klar til at engagere sig, mens han udstikker en unik vej baseret på personlig erfaring og forskellige påvirkninger. For dem, der er interesseret i noget unikt, giver dette album en rig og overbevisende lytteoplevelse, præget af håndværk, energi og opfindsomhed.
Opstilling:
Nikola Bankov – Altsaxofon | Jonas Gravlund – Elguitar | August Korsgaard – Nøgler | Frederik Bak – Synth-bas, el-bas | Jacob Hedegaard – Trommer | Tim Lefebvre – Bas (spor 6) | Tom Ford – Guitar (spor 7)
Sporliste:
1. Alt hvad jeg har (8:59) | 2. 5 AM (7:27) | 3. Hvad er det næste? (8:25) | 4. Ved gentagelse (6:42) | 5. Eleven:Eleven (5:34) | 6. Fred i sindet (3:46) | 7. Fast Life (6:41)
Udgivelsesdetaljer:
Udgivelsesdato: 31. oktober 2025
Format: Digital | CD
Mærke: AMP Music & Records
