jegDet er en lys, søvnig søndag aften i Peckham, men Vesper – en intim, betonkælder – opsluger dig i mørkets spænding. Qiri, 26, tramper ud på scenen, bandkammeraten Estratosfera, 22, står til venstre for hende. “Jeg elsker musik”, spinder de gentagne gange over scattershot-spark, mens Qiri vifter med et enormt flag med sloganet: DANSE. MODSTÅ. GENTAGE. En 200 mand stor skare skriger tilbage hver tekst på engelsk og spansk og fester rasende til musikken.
Buenos Aires danseduo EQ er gået globalt bagfra på deres selvbetitlede debut-EP. Takket være deres engagement i at lave god forbandet festmusik, har de optrådt på Skrillex’ første CONTRA-festival i Berlin i år, og de rejser i øjeblikket gennem Europa og Australien på deres første headline-turné. Udover de seneste remix fra Nick León, umru og Underscores (under aliaset Milkfish), har de også samarbejdet med Shygirl, Isabella Lovestory, Babymorocco og andre argentinske Six Sex.
“Det er ret skørt,” erkender Estratosfera som Innovative Music ruller af listen over navne. “Da vi begyndte at lave musik sammen, var vores indflydelse mange af disse navne eller mennesker, som nu er jævnaldrende i scenen. Det er et meget godt tegn på, at vi kommer tættere på steder, vi gerne vil være, som er ægte for os og den musik, vi faktisk kan lide. Men vi er også meget overraskede, for det har været meget kort tid, og vi gør alting selvstændigt med vores lille team.”
Qiri er enig: “Vi kommer fra det sydligste land i verden – det er slet ikke forventet. Belønningen er dobbelt.”
Ttre timer før EQ skal spille, samler pigerne sig sammen i spillestedets siddeområde for at tale med Innovative Music. Qiri (rigtige navn Candela Mattera) vugger en te i hænderne mod hendes ondt i halsen, mens Estratosfera (eller Laura Ferreira) forklarer, hvordan pigerne mødtes. “Jeg spillede meget guitar i mine teenageår, og som 18-årig havde jeg en audition for at spille live guitar for denne trap-stjerne og vores kære ven, Saralamacara,” forklarer Ferreira. “Jeg kom ind, og jeg begyndte at turnere med hende. Det blev mit job i to, tre år.”
Ved siden af bad Ferreira Saras producer, Evar, om at lære hende noget grundlæggende i produktionen, men hun havde stadig brug for en computer, der kunne klare at lave musik. Cue Mattera, der ikke kun havde en ordentlig pc, men allerede vandt priser, efter at have studeret elektroakustisk eksperimentel musik i seks år.
De to blev hurtige venner og var vært for overnatninger, da de besat begyndte at perfektionere deres sange. “Vi er super kræsne med vokal,” fortæller Mattera os. “Vi optager otte timer i træk – og det er måske ikke nok til ét nummer. Vi laver en masse vokalkomping, kæden skal være den perfekte kæde – selv den måde, vi gensampler tingene på er skør.”
Da de udgav deres debutsingle i 2024, den lune neoperreo-hymne ‘Boytoy’, gik den Getty-inspirerede coverart viralt på sociale medier, hvilket fik Mattera til at stoppe sin uddannelse. Hun var glad for at forlade, på grund af det stressende miljø, det er at være den eneste kvinde i de fleste af hendes klasser: “Det var virkelig belastende for mig. Jeg følte mig allerede ret fremmedgjort i musikken; nørdmusikverdenen var mere fremmedgørende. Jeg havde virkelig brug for et fællesskab.”
“Ved ikke at lave traditionel ‘Buenos Aires’ musik som rock, latin, reggaeton eller endda techno, gør vi en pointe: dette er også latinmusik” – Qiri
EQs musik transporterer dig til kaos og søsterskab i Buenos Aires undergrund. ‘BSAS’ er et slankt Baltimore-klubinspireret nummer, der dokumenterer en typisk aften i byen, mens duoen på ‘EQtamine’ udråbende erklærer: “Vil du have DJ’en? Tæve, jeg er DJ!” I det store og hele trækker EQ’s vision om Buenos Aires mere fra industrielle klubpåvirkninger end populære latinske genrer som reggaeton, hvilket de erkender er usædvanligt.
“Det er vores fortolkning i vores øjne,” funderer Ferreira. “Måske forventer visse mennesker fra den nordlige halvkugle, at latinmusik bare er ‘latinske rytmer’. Men vi har ikke presset til at passe os selv i en boks, der ikke engang er skabt af os. Hvis vi vil lave rytmer, der er mere regionale, kan vi tage dem. Hvis vi vil tage rytmer, der inspirerer os fra andre steder, gør vi det også.”
Mattera tilføjer: “Ved ikke at lave traditionel ‘Buenos Aires’-musik som rock, latin, reggaeton eller endda techno, gør vi en pointe: dette er også latinmusik. Jeg føler virkelig, at der er mange mennesker i min by, der føler sig repræsenteret af det.”
Ind imellem disse øjeblikke af hedonisme udforsker EQ en mørkere side af nattelivet. Den drømmende ‘Girls My Age’ observerer kvinder, der er udmattede af samfundsmæssige skønhedsstandarder, men fast besluttet på at nyde livet, mens ‘Subway Lullaby’ ser parret forene sig mod perverse over gnidende guitarer og alarmer: “Åh! Jeg vil spytte på dem / jeg vil slå dem!Det mørke truer også det queer-klub-økosystem, EQ er vokset op i. De navnchecker klubber som Deseo og HiedraH, der “beviser en pointe i at modstå den yderste højre opstigning i Buenos Aires, hvilket er virkelig trøstende.”
Der er andre spillesteder, pigerne kunne nævne, tilføjer de, hvis de ikke blev lukket takket være præsident Javier Milei. Siden valget i 2023 har Argentina oplevet en inflationskrise på 211 pct. Sammen med hans Trumpianske socialpolitik og påståede kryptomøntsvindel godkendte kun 35,5 procent af argentinerne Milei i maj sidste år.
“Tingene bliver dyre, og folk kommer ikke til din klub, fordi de ikke har nogen penge, så du er nødt til at lukke,” forklarer Mattera og tilføjer, at Milei har defunderet masser af venstreorienterede kunstkollektiver som en del af sit præsidentskab. “Argentina har altid været et meget fremsynet land i Latinamerika, når det kommer til menneskerettigheder, og nu er alt det blevet definansieret.”
Deres DANSE. MODSTÅ. GENTAGE. flag, tilføjer parret, tjener som en skarp påmindelse til publikum om de meget reelle indsatser, de står over for derhjemme. “I Argentina er du ikke klar over, at du kæmper om en plads, når du aktivt er en del af dette natkredsløb,” siger Mattera. “Det er meget vigtigt at tage sig af det. Folk er ikke klar over, hvor vigtigt nattelivet er i Buenos Aires, og hvor godt det er for vores kultur. Det er ikke bare sjovt, der er tusindvis af job.”
EQ siger, at det er sjældent, at en argentinsk handling får succes uden for Sydamerika, og de er fast besluttet på at få det til at fungere. Mattera husker, at hun arbejde som hotline-operatør og oversætter på et lægecenter og sparede op til at betale for deres ‘Boytoy’-fotoshoot. Nu bliver de budt velkommen til verden med åbne arme – alt gennem pigedommens kraft.
“Da vi begyndte at lave denne musik, var vi meget unge,” forklarer Mattera. “Der er meget at kunne lege, have den frihed til at opbygge dit image, og hvem du gerne vil være. Jeg føler, at det resonerer med at være pige – ikke for at infantilisere os selv, men jeg kan godt lide at tro, at vi hele tiden vokser.”
EQ’s ‘Girls My Age (Nick León “Adictiva” Remix)’ er ude nu via Fractura.
