Nomi. er på sit allerførste besøg i London, da hun hopper på et videoopkald med Innovative Musicog skærmen, der adskiller os, kan næsten ikke indeholde hendes sprudlende energi. Hendes yndefuldt rolige opførsel lyser op med håndbevægelser og brede smil, mens hun reflekterer over det livsændrende år, der er gået.
Det er ikke svært at forstå, hvorfor den nordcarolinske sangerinde, sangskriver og DJ er så animeret – lige nu oplever hun en sæson, som hun kun kan beskrive som “et mirakel”. Siden hendes debut i 2025 har den stigende R&B-stjernes æteriske stemme vakt opmærksomhed hos SZA, Tyler, The Creator, Pharrell og Kaytranada, mens hun har samlet millioner af streams. Indlejret i en stjernebesat line-up forbereder hun sig til at optræde på Camp Flog Gnaw senere i år og fortsætter med at skabe sin plads sammen med nogle af nutidens musikalske sværvægtere i så tidlige kapitler af sin egen karriere.
Passende nok, Nomi. beskriver denne periode som “the come up” – dels nøjagtig skildring af hendes opstigning, dels hyldest til andre nordkaroliner J. Cole og hans debut-mixtape fra 2007. “Kun Gud kan gøre sådan noget,” siger hun og sætter farten ned og trækker vejret, mens hun ser tilbage på det hele. “Jeg føler mig så velsignet. Jeg har ærlig talt ikke engang ord.”
Heldigvis kan Nomi.s diskografi tale. Hun dukkede første gang op på scenen i september 2025 med ‘09.30’, en hypnotisk beroligende samling af singler syet sammen af dvælende guitarakkorder og hendes honningtonede vokal. Så kom de drømmevåde lyde fra ‘Raindance’ kort efter, der tiltrak flere nye lyttere. Tidligere i år vovede hun sig dybt ind i soulens rige for den tidløst klingende ‘Badman’, som så gjorde plads til den stormfulde, bas-drevne ‘Sweet Talk’ i april – et berusende nummer, der virkelig cementerede hendes ankomst.
På tværs af hver udgivelse er der en intimitet, der trækker dig ind i hendes længselsfulde hvirvlende soundpool; Nomi.s sarte vokal er sammenvævet med produktion så rå, at hvis du lukker øjnene, føles det som om du er i studiet lige ved siden af hende. Hun beskriver “Nomi.-lyden” – oprigtigt håndlavet sammen med sin tætte kreative partner og executive producer, Teej – som “velkendt, men også futuristisk … på forkant med noget. Det er nostalgisk, men det føles også som om det bevæger sig i en retning, vi ikke har været før.”
Nomi.s rejse kan virke som en hvirvelvind, men vejen, der bragte hende hertil, var langt fra lineær. Efter at have forladt sin hjemby Durham for at studere, brugte hun de følgende år på at roame stater på jagt efter sit kald. Først var der Texas, hvor hun tog en grad i Public Relations og også fandt vej til dæk. Hun lærte at DJ, spinde vinyl og mixe CDJ’er i et forsøg på at slukke sin tørst efter at optræde, samtidig med at hun omgik sin dybt rodfæstede frygt for at synge offentligt. “Da jeg begyndte at DJ’e, tror jeg, at jeg gjorde det fra et sted, hvor jeg ubevidst ville prøve at vække den del af mig, for at kunne se den frygt i øjnene en dag,” fortæller hun.
Men med dækkene mestret, udvidede hendes kreative ønsker sig ud over, hvad Texas kunne tilbyde. Hun flyttede til New York i begyndelsen af tyverne, før hun flyttede til Los Angeles, hvor hendes musikrejse for alvor begyndte. Hun kom ikke stille ind – en video, hun havde lagt ud af sig selv, hvor hun synger Jhené Aikos ‘Frequency’ på Instagram, havde fanget opmærksomhed fra den kendte sangskriver og producer Raphael Saadiq, som nåede ud til hende via DM.
“Jeg tænkte: ‘Hvis han tror, jeg kan synge, har jeg ikke noget at bekymre mig om!'” husker hun. Snart, Nomi. blev også inviteret til at arbejde sammen med Tennessee-rapperen Isaiah Rashad og leverede stablet vokal på omkvædet af ‘Headshot (4r Da Locals)’, som fans online for nylig afslørede.
“Nomi. er versionen af mig selv, der er ubekymret, frygtløs, selvsikker og ønsker at være et kar for disse sange”
Disse tidlige muligheder var ikke uden deres kampe – “Jeg rystede i det studie; jeg plejede at være så genert,” husker Nomi om arbejdet med Rashad – og hendes kreative usikkerhed tillod tvivlen at snige sig ind igen. “Jeg gav lidt op med musikken for et stykke tid,” siger hun. “Jeg kunne bare ikke se slutresultatet. Jeg kunne kun se frygten.”
Hun slyngede sig tilbage sydpå til Alabama og arbejdede nonstop på et ni-til-fem-job, der drænede hende, men i sidste ende førte til en åbenbaring: “Jeg havde et eksistentielt øjeblik af ligesom, ‘Hvad nu hvis jeg bare gjorde det?’ Jeg har aldrig været nogen, der spiller det sikkert, derfor bevæger jeg mig rundt overalt. Men jeg besluttede bare, at jeg ville tage et spring af tro og prøve.”
Gradvist erobrede den revitaliserede vokalist – der foretrækker ikke at afsløre sit rigtige navn – sin lammende sceneskræk gennem skabelsen af sit alter ego og kunstneriske persona. For at gøre dette hentede hun inspiration fra den kult-klassiske film fra 1995 Showgirlshvor hovedpersonen Nomi rejser til Vegas for at følge sine drømme om at blive danser.
“Jeg syntes, det bare var så fedt, at nogen ville tage en chance for sig selv, ved du?” forklarer hun nu. “Og det er den del af hende, jeg ser i mig: denne pige, der har en drøm og virkelig vil sætte sig selv i ilden for at nå dertil… Nomi. er versionen af mig selv, der er ubekymret, frygtløs, selvsikker og ønsker at være et kar for disse sange.”
Nå, Nomi. forbereder udgivelsen af sit første fuldlængde-projekt ‘This Wolf May Cry’ – et dybtfølt værk samlet under en titel, der kom til hende i en drøm for over fem år siden. Fyldt med en formskiftende samling af spor, der har ruget siden da, afspejler dens sidste gentagelse virkelig hendes historie. Sangene er inspireret af kærlighed, tab, usikkerhed og sandhed, fortalt gennem en usandsynlig linse af velkendte fabel, Drengen der græd ulv.
“Motivet af en ulv præsenterer denne stærke, modstandsdygtige figur, men vi hører ikke nødvendigvis deres side af historien,” begrunder hun. “Jeg ville gerne fortælle min historie fra mit eget perspektiv. Jeg har også været nødt til at være stærk og trænge igennem tingene, men jeg er også en person, der er meget dybt følelsesladet, og jeg vil også gerne dele den side af mig. Jeg prøver egentlig bare at vise min dobbelthed. Jeg tror, at mange mennesker vil se sig selv i disse sange. Det er en virkelig dynamisk rejse.”
Og den rejse er langt fra slut. Nomi. ved lige, hvad hun vil have fra vejen frem. På spørgsmålet om, hvad hun håber på i de næste kapitler af sin karriere, er hun beslutsom i sit svar og krystalklar i sin vision. “Jeg vil gerne blive bedre med tiden. Jeg vil have, at folk vokser med mig på min rejse, mens jeg fortsætter med at eksperimentere og lave ny kunst,” erklærer hun, før hendes animerede smil vender tilbage. “Og du ved, om fem år? Det ville ikke skade at have et par Grammy-priser. Det siger du bare.”
Nomi. spiller Camp Flog Gnaw i november.
