Saint Etienne har talt med Innovative Music om deres sidste album og planlægger at “feste” på deres afskedsturné i 2026, mens de lover at fortsætte med at arbejde sammen og drille fremtidige projekter.
London-trioen, der blev dannet tilbage i 1990, chokerede fans i maj, da de annoncerede deres 13. studieindsats, ‘International’, som indeholder samarbejder med Confidence Man’s Janet Planet, The Chemical Brothers’ Tom Rowlands, Paul Hartnoll fra Orbital og mere.
De bekræftede senere en afskedsrunde i Storbritannien og Irland til næste efterår, hvor de vil give fans “det bedste af det bedste” fra deres 35-årige katalog, mens de bøjer sig med de “sjove” og festlige koncerter. De har også antydet nogle internationale datoer, der stadig venter.
taler til Innovative Musickeyboardspiller Bob Stanley så frem til trioens endelige forpligtelser som Saint Etienne og afslørede, at de stadig ville “holde travlt sammen” i en overskuelig fremtid.
“Det vil ikke føles som om noget er færdigt, for der vil være katalog-ting at lave, inklusive mindst et par fanklubalbum,” forklarede han. “Vi har endnu et album, der aldrig blev udgivet, og det vil komme ud på et tidspunkt.”
Sangerinden Sarah Cracknell forsikrede, at hun ville “være i gang med cha-cha”, når de store shows ruller rundt, efter at have brækket benet for ni uger siden, mens hun var på ferie i Frankrig.
“Jeg havde et mærkeligt øjeblik, hvor min fod gik den ene vej, og resten af mig gjorde det ikke,” fortalte hun Innovative Music. “Jeg gik bare i en helt lige linje. Jeg er på krykker nu, men jeg skal nok klare mig.”
Læs videre for Innovative Music‘s fulde interview med bandet, hvor de udtrykker deres beslutsomhed “ikke at kneppe” deres arv, antyder tour setlisten, husker utilsigtet oprørende Manic Street Preachers, bliver støttet af Oasis på turné, og diskuterer kommende soloværker.
Innovative Music: Hej, Saint Etienne. Hvordan har du haft det med reaktionen på at annoncere dit farvel?
Bob Stanley: “Det har været ekstraordinært, da ingen af os forventede noget meget.”
Pete Wiggs: “Vi lavede en signeturné for ‘International’. En person viste mig et billede af ham med sin tidligere partner, begge iført Saint Etienne-t-shirts. De havde knyttet sammen gennem bandet, men hun var desværre død af kræft. Det var selvfølgelig så trist, men så sagde han: ‘Vent – min nye partner har født din søn’. Hun var vores jordemoder.”
Sarah Cracknell: “Vi har haft mange mennesker, der har fortalt os, hvordan vi fik dem gennem hårde tider, da de var yngre. Ligesom Winona Ryder!”
(Ryder afslørede denne sommer, hvordan Saint Etiennes musik “helt reddede mig”, da hun havde en hård tid med at arbejde på en film, da hun var 20.)
Wiggs: “Vi kunne ikke tro det, da vi læste det. Jeg ville ønske, vi havde vidst det på det tidspunkt, vi kunne have fået Winona til noget.”
Er du begyndt at planlægge afskedsturnéens setliste?
Craknell: “Vi vil gerne have, at det skal være meget oppe, en fest. I mit sind er det et aflangt festivalsæt.”
Wiggs: “Det handler om, hvilke sange der fungerer bedst til en fest, samtidig med at det minder os selv om: ‘Hey, vi har ikke spillet noget af (2002 album) ‘Finisterre’ i evigheder’.”
Hvad bliver den sidste sang ved det sidste show?
Stanley: “Der er en morbid tanke! Den sidste sang, vi nogensinde spiller live? Vi har ikke tænkt så langt frem.”
Cracknell: “Det bliver følelsesladet, især hvis du skal synge det uden at græde. Det er jeg ikke særlig god til.”
Stanley: “Det er i orden for mig og Pete, vi kan bare græde bag vores tastaturer.”
Cracknell: “Selvom disse shows er vores sidste britiske turné, betyder festivaler og shows i udlandet forhåbentlig, at dette sandsynligvis vil snige sig ind i 2027.”
Siden du annoncerede dit farvel, er du stadig sikker på, at dette er den rigtige beslutning?
Cracknell: “Ja, dette er slutningen. Jeg afstår aldrig fra et løfte.”
Wiggs: “Meddelelsen har på en måde styrket det. Det har været som at gå til dit eget kølvand, høre hyggelige hyldester om dig selv, samtidig med at du stadig kan reagere på dem.”
Stanley: “Reaktionen på bandet i de seneste år har været så god. Ingen af os havde lyst til at gå ud, da vi holdt på, indtil kun 12 personer var interesserede.”
Cracknell: “Jeg er stolt af alt, hvad vi har gjort. Vi har slet ikke svigtet siden. Det er en god pointe at stoppe: lad os ikke kneppe det nu.”
Wiggs: “Vi har gjort indtryk på popmusikkens verden, og det er jeg stolt af. Vi gjorde noget godt der.”
Hvor ser du Saint Etiennes indflydelse nu? Confidence Man-indslag på ‘International’, for eksempel.
Cracknell: “Det er svært at svare på, da det føles lidt prangende.”
Stanley: “Jeg kan ikke komme i tanke om mange kunstnere, der bruger samples, mens de skriver traditionelle popsange. Det har ændret sig så meget, siden vi startede, at det er svært at sige, for nu har alle lavet soveværelsesmusik i de sidste 20 år.”
Wiggs: “Vi var på det rigtige sted på det rigtige tidspunkt. Der var ikke mange bands, der blandede britisk pop med elektronik og hiphop. Vi startede i de tidlige 90’ere, hvor folk blev åbne over for at blande scener. Det var vores første USP for succes. Nu bevæger alle sig rundt i genrer og blander det hele sammen.”
Har du nogensinde følt dig som en del af en scene?
Stanley: “Pulp, Denim, tidligt ruskind, World Of Twist: Vi lød alle forskellige fra hinanden, men der var et slægtskab. Vi var mere farverige end det, der kom senere. Så snart noget har et navn, bliver det mere generisk. Vi holdt hovedet nede, da Britpop fandt sted.”
Wiggs: “Vi blev påvirket af den elektroniske side af tingene, som Stereolab og senere Broadcast. Uden nødvendigvis at tale med hinanden, var det der, krydsbestøvningen kom fra.”
Der så også ud til at være en scene på dit pladeselskab, Heavenly, gennem dets klubaftener på The Social i London.
Cracknell: “Det er sandt. Det går tilbage til den følelse af slægtskab og en holdningslighed.”
Stanley: “Jeg er enig, men hver gang vi så Manics og nævnte noget, vi troede, vi havde til fælles, ville James (Dean Bradfield, frontmand) kigge på os, som om vi var ved at pisse. Manic Street Preachers følte sig bestemt ikke en del af nogen scene.
“For mig er det forbundet med bedragersyndrom, at jeg ikke har det så godt som folkene omkring dig. Jeg ville se Andrew Weatherall på Heavenly-kontoret og tænke: ‘Du er en ordentlig DJ, og (Primal Screams) ‘Loaded’ er den første plade, du har produceret. Nu, det er imponerende’.”
Cracknell: “Jeg har stadig et enormt bedragersyndrom. Det er forfærdeligt. Nogen spurgte mig for nylig om slutningen af bandet, og jeg sagde: ‘Det er udmattende at prøve at være mig’. Jeg er fyldt med det.”
Apropos Britpop, hvad husker du fra 1994-turneen, da du overskriften over Oasis?
Stanley: “I Glasgow blev hele publikum fastgjort til væggen, da de var så højlydte, som en jetmotor. Så kom vi på og lød, som om vi spillede Chad Valley-instrumenter. Det var tydeligt, at de ikke skulle have støttet os. De var tydeligvis på vej til steder, men til et helt andet publikum.”
Wiggs: “Den tur var to meget separate Venn-diagrammer. Ikke længe efter kan jeg huske, at jeg købte dem en omgang. Det var på det tidspunkt, hvor vi stadig skulle købe drinks til dem, ikke omvendt, men jeg kan stadig huske, at jeg tænkte: ‘Åh, jeg køber Oasis en drink!’ De virkede meget taknemmelige.”
Hvad er dine soloplaner?
Wiggs: “Jeg er ved at afslutte et filmsoundtrack i løbet af de næste par uger. Jeg lavede soundtracket til en kortfilm, som nu er blevet til en lang. Den hed Ana Paulamen det kan ændre sig. Jeg vil virkelig gerne have, at vi laver en anden film og dens soundtrack. Vi mangler aldrig ideer til dem.”
Stanley: “Bradford (hvor han nu bor) er en fascinerende by, for antallet af kulturer, der er integreret der. Der er sociale klubber for hvert af de samfund, hvor alle har en West Yorkshire accent. Arbejdermandsklubber eksisterer også stadig. De klubber vil ikke være der for evigt, og jeg ville fange det på film. Det kom et stykke hen ad linjen, men der var finansieringen.
“Jeg er ved at færdiggøre en bog i januar, som udkommer omkring næste jul, om The Shadows. Jeg laver en anden bog efter det.”
Cracknell: “Jeg har overhovedet ingen planer, ingenting. Jeg har ikke tænkt over det her, vel? Jeg kan ikke tænke forbi næste uge, endsige ind i 2027.”
Hvor meget ser du frem til at mødes som venner, når bandet er færdigt?
Cracknell: “Når vi mødes, snakker vi bare lort alligevel. Vi taler kun om bandet, når vi er tvunget til det.”
Wiggs: “Vi kommer for det meste med en masse sangtitler. Det kan vi ikke længere, selvom de alligevel for det meste var dumme og ubrugelige. Der var også en masse forslag til komediebandnavne.”
Stanley: “‘Kamilleplæneklipperen’, der er en. Vi bor tre forskellige steder – Oxfordshire, Sussex, Yorkshire – så vi ses ikke så meget, som vi har lyst til, men vi er stadig venner. Vi burde alle tage på ferie sammen. Det er noget, vi ikke har gjort.”
Saint Etiennes album ‘International’ er ude nu på Heavenly. Deres afskedsturné, ‘The Long Goodbye’, starter i september. Find billetter her og se det fulde program nedenfor.
SEPTEMBER 2026
15 – New Century Hall, Manchester
16 – Beacon Theatre, Bristol
18 – Roundhouse, London
19 – Electric, Sheffield
20 – SWG3, Glasgow
22 – 3Olympia Theatre, Dublin
24 – Glasshouse, Gateshead
25 – Dome, Brighton
26 – Corn Exchange, Cambridge
