Elvis Costello har fortalt folk, der beskyldte ham for at være “vågen” for at fjerne N-ordet fra ‘Oliver’s Army’ for at “gå til fandme”.
I 2022 opfordrede den legendariske kunstner radiostationer til at stoppe med at spille 1979-singlen på grund af dens kontroversielle medtagelse af teksten, “Tager kun en kløende udløser / en enke mere, en mindre hvid n*****”.
Den antiimperialistiske sang er et satirisk bud på, hvordan regeringer og militære bruger arbejderklassens unge mennesker som soldater i deres kampe, og Costello har længe hævdet, at brugen af N-ordet var en reference til, hvordan katolikker historisk blev omtalt i Nordirland.
Han sagde dog i 2022, at han havde besluttet at stoppe med at spille det live og opfordrede radiostationer til at stoppe med at give det sendetid. “(At udsige ordet) er en fejltagelse,” sagde han dengang. “De gør det værre ved at bippe det. Fordi de fremhæver det da. Bare lad være med at afspille pladen!”
Costello besluttede sig for at begynde at spille sangen igen i 2025, og skiftede linjen til “endnu en enke, en anden pallebærer”, og i et nyt interview med The Timeshar han endnu en gang forklaret, hvorfor han har valgt ikke at bruge de originale tekster.
“Jeg bruger ikke længere ord, der går i gang som vækkeure, fordi indignation over det ord forhindrer folk i at høre, hvad sangen handler om,” sagde han. “Det er min holdning. Folk sagde, ‘det er vågnet’. Nå, knep dig selv.”
Han tilføjede yderligere kontekst til sin beslutning om at inkludere N-ordet i første omgang og forklarede: “Sådan blev min bedstefar kaldt i den britiske hær – det er historisk set en kendsgerning – men folk hører det ord gå af som en klokke og anklage mig for noget, som jeg ikke havde til hensigt.”
Costello er i øjeblikket ude på turné med The Imposters og Charlie Sexton, med datoer i Birmingham, London, Portsmouth og Newcastle, der kommer i slutningen af denne måned og starten af juli. Se alle datoerne her og find eventuelle resterende billetter her.
De er også indstillet på at støtte Neil Young And The Chrome Hearts under en række britiske og europæiske datoer, og du kan finde billetter til dem her.
Disse datoer starter den 19. juni i Manchester og fortsætter senere på måneden med stop i Frankrig og Skotland, før de går over til Irland og Wales den følgende måned.
Costello var med i bandet til Paul McCartneys opførelse af ‘Hello, Goodbye’ i det sidste afsnit nogensinde af Det sene show sidste måned, og med i den nye Leonard Cohen-dokumentar Hvis det er din vilje.
