At trykke play på en ny Aldous Harding-plade for første gang er altid et eventyr. Siden hendes selvbetitlede debut, udgivet i 2014, er den newzealandske singer-songwriters arbejde blevet mere uransageligt, hvert efterfølgende album mere forførende underligt. I den tid ser hun ud til at være holdt op med at give interviews – ikke fordi hun nogensinde har været en særlig imødekommende eksaminator af sit eget arbejde til at begynde med – og er blevet lige så gådefuld i sit arbejde, både lyrisk og musikalsk.
Hardings tidligere rekord, ‘Warm Chris’ fra 2022, virkede som om det kunne have været det logiske endepunkt på hendes rejse; væk var dramaet i de sange, hun skabte sit navn med (‘Horizon’, ‘Imagining My Man’), i stedet for en mærkelig lille mid-tempo, folky verden helt i sin skabers billede. Alligevel, hvor mærkeligt det end lyder, kan hendes seneste projekt ‘Train On The Island’ være Aldous Harding-albummet, der skal glæde alle.
Fans af ‘Warm Chris’ – og det var der nok af, albummet, der driver hende til de største rum, hun nogensinde har spillet – vil blive glade for at opdage, at legenden er bevaret, sammen med dens bløde måde med melodi og den rørende følelse af Hardings sange, der sløjt ud som dagdrømme. De, der håber på noget lidt mere mangesidet, som f.eks. ‘Designer’ eller ‘Party’ før det, vil sætte pris på den eksperimentelle tendens til ‘Train On The Island’.
Der er ofte bratte stilistiske skift, nogle gange endda i den samme sang. Det er tilfældet på hovedsinglen ‘One Stop’, en kryptisk fortælling om Harding, der er baseret i Wales, hvor han møder en lokal legende i The Velvet Undergrounds John Cale – eller gjorde hun det? Som for at understrege usikkerheden er sangen dels presserende klaverpop, dels jazzet shuffle. Den bølgende ‘What Am I Gonna Do?’ er et tilsvarende kviksølvagtigt højdepunkt, der afbryder et blødt lunende pop-lydbillede ved at trække musikken væk, så Harding kan stille os det titulære spørgsmål over en klaversløjfe og så slippe os tilbage, hvor vi slap.
Det er netop denne form for provokerende sangskrivning, de subtile måder, Harding introducerer nye ideer på og omskriver sin egen regelbog, der løfter ‘Train On The Island’ til niveauet for andre nylige højdepunkter inden for ægte kunstfærdig popmusik; Fiona Apples ‘Fetch The Bolt Cutters’ og Julia Holters ‘Have You In My Wilderness’ dukker begge op. Ingen laver musik helt som Harding, hun er en speciel, enestående kunstner. Bare sørg for at tage den samme tilgang til at fortolke hendes tekster, som du ville gøre til ethvert stort surrealistisk værk; glæden ligger i undren, ikke i at vide.
Detaljer
- Pladeselskab: 4 e.Kr
- Udgivelsesdato: 8. maj 2026
