Neil Sedaka, singer-songwriteren kendt for hits som ‘Breaking Up Is Hard To Do’ og ‘Oh! Carol’, er død i en alder af 86.
Nyheden blev bekræftet fredag (27. februar) af hans familie, som skrev i en erklæring: “Vores familie er knust over den pludselige bortgang af vores elskede mand, far og bedstefar.”
“En sand rock and roll legende, en inspiration for millioner, men vigtigst af alt, i det mindste for dem af os, der var så heldige at kende ham, et utroligt menneske, som vil blive dybt savnet,” tilføjede de.
Sedaka var en af nøglesangskriverne på den legendariske ‘Brill Building’-hitfabrik i New York i slutningen af 50’erne og begyndelsen af 60’erne, og opnåede berømmelse med sine egne hits såvel som med sange, han skrev for andre kunstnere.
Hans egen række af amerikanske top ti singler inkluderede ‘Oh! Carol’ (1959), ‘Stairway To Heaven’ (1960), ‘Calendar Girl’ (1961) og ‘Breaking Up Is Hard To Do’ (1962), mens han også var sangskriveren bag Connie Francis’ ‘Stupid Cupid’, Tony Christies ‘(Is This The Way To) Amarillo’ og ‘CaptainLo’ Will Keep’ Us TogetherLo & Tenille.
— Neil Sedaka (@neilsedaka) 27. februar 2026
Han blev født den 12. marts 1939 i Brooklyn og var elev på den ansete Juilliard School of Music fra en ung alder. Han mødte sin sangskriverpartner Howard Greenfield i en alder af 13, og i slutningen af 50’erne var de i New York med andre sangskrivere som Carole King (som Sedaka kort datede i gymnasiet), Neil Diamond, Jeff Barry og Ellie Greenwich.
Efter at hans egen popkarriere gik i stå, gik han over til at skrive primært for andre kunstnere, herunder Frank Sinatra, Elvis Presley, Tom Jones og The Monkees. Efter et dyk i slutningen af 60’erne oplevede 70’erne en række genoplivninger i Sedakas formuer, herunder samarbejder med Elton John og ABBA.
Han flyttede til Stockport i begyndelsen af 70’erne og arbejdede i Strawberry Studios, som blev drevet af fire musikere, der ville fortsætte med at danne 10cc: Graham Gouldman, Eric Stewart, Kevin Godley og Lol Creme. De spillede videre og producerede materiale, der ville få Sedaka til at score hits igen, især ‘Solitaire’ i 1972.
Sedaka fortsatte med at arbejde og turnere, indtil han officielt gik på pension i 2022, og han solgte sit sangkatalog til Primary Wave Music to år senere.
Blandt dem, der hyldede Sedaka, var The Monkees’ Micky Dolenz, som skrev: “Jeg var ked af at høre om Neil Sedakas bortgang. Et sjældent talent, han gav os mange hits og co-skrev “When Love Comes Knocking at Your Door” med Carole Bayer Sager, elsket af Monkees-fans, som også er med hans familie og hans musik. Mine tanker er også med hans familie.
Jeg var ked af at høre om Neil Sedakas bortgang. Et sjældent talent, han gav os mange hits og co-skrev “When Love Comes Knocking at Your Door” med Carole Bayer Sager, også elsket af Monkees-fans. Mine tanker går til hans familie og alle, der elskede hans musik. #NeilSedaka #M pic.twitter.com/R9SFGN9p4j
— Micky Dolenz (@TheMickyDolenz1) 27. februar 2026
Pat Boone, en samtidig med Sedaka og en af de største stjerner i hans æra, lagde en video op på sociale medier og skrev: “Jeg er ked af nyheden om Neil Sedakas bortgang. Vi voksede op i branchen og holdt kontakten igennem alle årene. Han var gæst i mit SiriusXM-show, og vi mødtes for nylig ligesom mange venner på gaden og lavede så mange venner nede i restauranten. store hitsange – hans store musikarv vil leve for evigt.”
Hej venner.
Jeg er ked af nyheden om Neil Sedakas bortgang. Vi voksede op i branchen og holdt kontakten igennem alle årene. Han var gæst i mit SiriusXM-show, og vi mødtes for nylig på spisestedet nede på gaden og mindede som gamle venner gør. Neil skrev og… pic.twitter.com/z7w3XHnxun— ThePatBoone (@Pat_Boone) 28. februar 2026
Se en række andre hyldester her:
Hvor trist at Neal Sedaka er gået bort. Han var en af mine favoritter, og jeg mødte ham og interviewede ham flere gange. Han var en dygtig og dejlig mand.
— Tony Blackburn OBE. (@tonyblackburn) 28. februar 2026
https://t.co/k029zrGUCG RIP Neil Sedaka. En af Brill Building-storhederne, der var ansvarlig for stort set alt i radioen før den “britiske invasion”. Goffin&King, Mann&Weil, Barry&Greenwich, Sedaka&Greenfield. Hits viste senere, at god sangskrivning aldrig går af mode.
— Paul Stanley (@PaulStanleyLive) 28. februar 2026
Jeg mødte den STORE Neil Sedaka engang. Han kom ind i den pladebutik, jeg arbejdede i med Elton John (som plejede at arbejde i samme butik).
Det var 1973. Jeg blev slået ud af ham (Elton var en regulær). Han var charmerende, ydmyg og glad for, at vi vidste, hvem han var. Han spurgte, hvordan hans album solgte. pic.twitter.com/O9k11w8Ps7— Danny Baker (@prodnose) 27. februar 2026
RIP Neil Sedaka. Jeg har altid elsket hans sang om immigration til Amerika, som han dedikerede til den nyeste nybygger, John Lennon. https://t.co/l5sR6wZB6e pic.twitter.com/6lNmN2BDb4
— Danny Kelly (@dannykellywords) 28. februar 2026
Sedaka efterlader sig sin kone Leba Strassberg, som han giftede sig med i 1962, og sine to børn, Marc og Dara.