Jack DeJohnette, den Grammy-vindende trommeslager, hvis arbejde som bandleder og sidemand gjorde ham til en af den moderne jazzs titaner, er død. DeJohnette døde mandag i Woodstock, New York af kongestiv hjertesvigt. Han var 83.
DeJohnette byggede et tårnhøjt værk op gennem næsten seks årtier og arbejdede sammen med talenter, herunder Charles Lloyd, Freddie Hubbard, Bill Evans, John Abercrombie, Alice Coltrane, Sonny RollinsPat Metheny, Herbie Hancock, John Scofield og mange flere. Men han er måske mest kendt for at spille på de banebrydende jazzfusion-album Miles Davis udgivet i begyndelsen af 1970’erne.
På massivt indflydelsesrige titler som Tæver brygger og På Hjørnetfungerede DeJohnette som leder af Davis’ rytmesektion og anvendte sin løse, frihjulede stil på musik, der hybridiserede jazz med rock, funk og R&B. “Jeg synes, at det at spille med Miles, med Dave Holland, Chick Corea og Wayne Shorter var en meget spændende periode,” har DeJohnette sagt om sin tid med at spille i Davis’ band fra 1969 til 1971. “Vi kunne altid ikke vente med at komme på tribunen for at se, hvilken slags fortræd vi kunne komme ud for.”
Født i Chicago i 1942, begyndte DeJohnette at klaver som barn. Men som 13-årig skiftede han til trommer, og som 14-årig optrådte han live. Efter ophold i en vokalgruppe og et rockband plantede han sit flag i jazzens verden, hvor han fandt den største frihed til at forfølge sine eventyrlige musikalske instinkter.
Efter at have flyttet til New York i 1966 sluttede DeJohnette sig til Charles Lloyd Quartet, en tidlig adopter i at inkorporere rockpåvirkning i jazzen. Hans tid i bandet introducerede ham for pianisten Keith Jarrett, en af hans nærmeste samarbejdspartnere gennem årene, som han ville rekruttere til Davis’ band. Mens DeJohnette etablerede sig som en mesterlig sidemand, begyndte DeJohnette også at markere sig som bandleder og udgav sit debutalbum DeJohnette-komplekset i 1968.
DeJohnettes karriere forblev produktiv gennem årtierne, inklusive en vedvarende serie af glans for ECM Records, der startede i 1980’erne. Hans spil vandt ham respekt hos sine jævnaldrende og jazzlyttere overalt, og til sidst fulgte institutionel anerkendelse. DeJohnette vandt to Grammyer og blev nomineret til flere. Han modtog også en æresdoktor i musik fra Berklee College of Music i 1990 og blev optaget i Modern Drummer Hall of Fame i 2007.
DeJohnette var først gift med Deirdre Davenport, hans klassekammerat på college i Chicago. I 1966 mødte han sin anden kone, Lydia, backstage ved et show i London. De havde to døtre, Farah og Minya.
