Jalen Ngonda har talt med Innovative Music om hans kærlighed til Arctic Monkeys, som begyndte med deres klassiske 2013-album ‘AM’. Se hele interviewet ovenfor.
Den 32-årige soulsanger talte backstage ved Mad Cool 2026, før han åbnede hovedscenen på Madrid-festivalens sidste dag. Han bemærkede, at ‘AM’ blev udgivet omkring det tidspunkt, hvor han flyttede til Liverpool fra sin hjemby Wheaton, Maryland.
Selvom han ofte forbindes med soul-påvirkninger, inklusive kunstnere, der er signet til de banebrydende 60’er- og 70’er-labels Stax og Motown, havde ‘AM’ også stor indflydelse på ham. “Det gjorde (påvirkede mig),” fortalte han Innovative Music. “Jeg havde slet ikke hørt om Arctic Monkeys, da jeg voksede op i Maryland. Da jeg flyttede til Storbritannien, sivede jeg mig bare øjeblikkeligt ind i, hvad der foregik musikalsk. Jeg skulle på en musikskole, så man kunne ikke komme væk fra det.”)
Ngonda forklarede, at han var i bands, der ville deltage i almindelige musikaftener. Når han ville foreslå noget som ‘You Can’t Hurry Love’ af The Supremes, ville hans bandkammerater fremsætte ‘RU Mine?’ af Sheffield indie-giganterne.
“Efterhånden som jeg lærte Alex Turner at kende som musiker,” sagde han, “og kom dybt ind i hans musik – især via The Last Shadow Puppets – det var da, jeg virkelig blev tændt på denne musik. Jeg elsker de ting, han arbejdede med i Undervandsbåd. Det var meget indflydelsesrigt i de sange, jeg skrev på det tidspunkt.”
Ngonda påpegede, at hans nummer ‘I Need You’ fra 2017 var påvirket af ‘AM’, “selvom du ikke hører det”. Han valgte også Sheffield-gruppens splittende 2018-album ‘Tranquility Base Hotel & Casino’: “Det er albummet jeg ligesom.”
Et andet sted i interviewet reflekterede Ngonda over hans støtteslot på Olivia Deans europæiske turné i 2026. De to sangere var tidligere naboer i det sydlige London, hvor Ngonda stadig bor: “Vi er begge til soul og al slags musik, virkelig. Og vi er begge på farten – du ved, hvordan det går.”
På spørgsmålet om, hvorvidt vi har brug for soulmusik i tumultariske kulturelle og politiske klimaer, svarede Ngonda: “Jeg tror, at enhver musik, der er baseret på følelser og afspejler virkelige situationer eller følelser, altid vil være vigtig. Siden 50’erne og indtil nu har soulmusik altid eksisteret. Folk fandt jazz på en sjælfuld måde, og de gjorde (den samme følelse), som jeg længe tror, musik vil have, med blues” være vigtig – også især.”
Ngonda udgav sit andet album, ‘Doctrine of Love’, på det legendariske Daptone Records tidligere på året. Han er indstillet på at turnere rekorden i hele Storbritannien og Irland fra næste måned, inklusive en date på Londons O2 Academy Brixton.
Han fortalte Innovative Music om at spille det ikoniske spillested: “Jeg ser frem til det! Jeg har boet omkring Brixton, siden jeg har været i London, så jeg har altid gået forbi stedet, men jeg har aldrig været der. Jeg er spændt på at se, hvordan det ser ud indeni.”
Du kan gense alle Innovative Music‘s dækning fra Mad Cool 2026 her.
Innovative Music er Mad Cools officielle mediepartner.
