Jorja Smith har aldrig været bange for at larme. Blandt dystre og nøgterne tilbud findes de spændende, elastiske dele af den 29-årige Walsall-indfødtes diskografi; pulsen på den to-trins-infunderede ‘On My Mind’, clubbyen ‘Little Things’ eller den alt-tilbøjelige ‘Go Go Go’. Smith er lige så meget R&B, som hun er house, en slags ligevægt – når hun først har stiftet bekendtskab med en genre, er hun i stand til at fordreje den til sin vilje og oversætte den til sit publikum i en nuance, der giver mening for hende.
På ‘What Are The Odds’ har singer-songwriteren dog tydeligvis lyst til at danse. Hvad sker der, når Smith omfavner støjen? Sammen med executive producer P2J arbejdede parret på tværs af tre fordybende sessioner for at skabe en arresterende, klubklar samarbejdsindsats. Der er dog en velkendt spænding blandt de eskapistiske synths: konfrontationen af følelser. Den altomfattende omfavnelse af den udfordrende, svære, beroligende og barske virkelighed hos en person, der har levet, elsket og båret sit hjerte på ærmet undervejs.
Smith har altid været en, der konfronterede sin realitet i standen, og ‘What Are The Odds’ er ikke anderledes. ‘What’s Done Is Done’ er kæphøj og konfronterende, da den håner en skyldig eks. “Tænker du på mig / ved du, at det gjorde mig ondt”hvæser hun. Hendes hule påstande matcher næsten perfekt på toppen af en humørfyldt, røget blanding af hiphop og garage. Her flirter Smith med rappen endnu en gang, men på albummets titelnummer læner hun sig fuldt ud og udnytter en evne, hun har udnyttet som spillekunstner sammen med Enny (‘Peng Black Girls’) og AJ Tracey (‘Crush’). “Det er en ting om et liv i højden / I lyset kan du ikke se, hvad der er slukket”advarer hun. Det antyder stjernens forhold til berømmelse. Måske forklarer det hendes afsidesliggende forhold til hypersynlighed, hendes tilbagetog, væk fra London derhjemme.
‘What Are The Odds’ er også flirtende i sin brug af sonics, ‘I Lied, You Lied’ fungerer som en ode til P2J og Smiths første projekt sammen ‘Little Things’ – en single, der dannede tilblivelsen af parrets ideer til en holistisk danse-LP. Her omfavner sangerinden sit mysterium, en lokkende blanding af funky house, jazz, afro-house og R&B, der springer under Smiths løb. “Du vil ikke finde ud af mig,” slår hun fast. ‘Dancing’ læner sig længere ind i percussion, en rumba-drilleri indledes på dansegulvet. “Musikken føles som, la, la, la, la / får os til at bevæge os som la, la, la la”ser det ud til, at Smith er klar til at fare vild, fortryllet og mystificeret af hver eneste tone. Snart sammen med Wizkid til ‘Alive’ dukker P2Js afrobeats-signatur op, noget der føles lige så naturligt for Smith som det gør for Wizkid.
‘Young Heart’ eksisterer også i dette økosystem, dets navn som en slags dobbelt-entendre. Den udforsker både Smiths ungdommelige tilgang til kærlighed, nogle gange naiv i at berolige hendes længsel efter at elske og blive elsket, men taler også til hendes følelse som en person, der stadig er i 20’erne, hendes evne til at omfavne dansegulvets ungdommelige lyde. I 2026 styrer afro-house – gennem folk som Piano People, Dankie Sounds, GroupTherapy – en ny generation af ravers. Smiths evne til at forkæmpe og udnytte sådanne lyde taler om hendes tilpasningsevne som kunstner – og i dette tilfælde virker det for hende.
‘What Are The Odds’ er Smith, når hun er bedst tilpas, idet hun løst legemliggør hendes følelsesmæssige tilstand. Alt, hvad hun har været, og alt, hvad hun vil være – det rod, begær, fortrydelse og rustningstilstand, hun har bygget gennem sine ti år i forlygterne. Det er indtagende charmerende, brutalt ærligt og i sidste ende sjovt. Smith er nu i stand til at nyde den katharsis, der følger med perspektivet, og bliver myndig igen på dette album, denne gang modig i hendes instinkter og evne til at grine af sig selv undervejs.
Detaljer
- Pladeselskab: FAMM
- Udgivelsesdato: 21. august 2026
