Maruja saxofonist og vokalist Joe Carroll har talt med Innovative Music om at spille 50-års jubilæet for The 100 Clubs Punk Special, og det hvirvlende år siden udgivelsen af deres debutalbum.
Dette finder sted i aften (21. september) og er det andet af to koncerter, der fejrer 50 år med det ikoniske spillesteds nu legendariske to-dages festival, som har været vært for folk som Sex Pistols, The Clash, Siouxsie And The Banshees, The Damned, Buzzcocks og meget mere. I forlængelse af gårsdagens hovednavne Sprints, vil Maruja i aften stå for begivenheden i Londons post-punk-sekstet Opus Kink, hvor billetpriser også går tilbage til 1976 og kun £1,50 hver.
Carroll fortalte Innovative Music, at Punk Special-jubilæet “bestemt er kommet på et meget passende tidspunkt”. “Ed Sheeran og Macklemore er absolut på forkant med vores samtaler i øjeblikket,” ræsonnerede han, efter at Seattle-rapperen blev fjernet fra Sheerans turné på grund af hans “Free Palestine”-tale på Gillette Stadium. Spillestedets ejer, milliardæren Robert Kraft, truede med at forbyde fremtidige Sheeran-shows på spillesteder i hele USA, hvis Macklemore blev på turnéen.
Maruja, som er vokalt pro-palæstina, fortalte Innovative Music at de håbede, at furore omkring Macklemore ville lede folk “tilbage til, hvad der faktisk foregår i Palæstina og bruge dette som et spark i røven – konstant at bruge din stemme, lægge pres på dine lokale parlamentsmedlemmer og gå til stævner”, og tilføjede, at dette “ikke handler om Macklemore og Ed Sheeran”.
“Du bliver vildledt af, at du skal vælge side, men dette er et folkedrab,” fortsatte Carroll. “Der bør ikke være nogen ‘valg af side’, det er bare grundlæggende menneskelig moral”.
Se resten af vores interview nedenfor, hvor Maruja talte med Innovative Music om det seneste års jubilæum for deres rallydebutalbum ‘Pain To Power’, hvordan de har oplevet dets tekster give genlyd hos fans, hvad det vil sige at være punk i 2026, og hvordan support-akten Opus Kink engang udfordrede dem til en duel.
Innovative Music: Hej Joe. Det er et år siden ‘Pain To Power’ udkom. Hvordan har dit liv ændret sig siden?
Joe Carroll: “Jeg føler, at vi er i en unik position, hvor vi havde to EP’er, der gjorde det muligt for os at turnere verden rundt, men at have et komplet værk har altid været vores store drøm. At se den måde, hvorpå teksterne og budskabet og musikken har bevæget folk til liveshows, er dér, hvor vi får den ærlige refleksion, interaktionerne fra folk om, hvordan musikken har påvirket dem. Det har været et helt sikkert år for livet.”
Dukker der nogle særligt inspirerende historier op?
“Der er en Maruja-tatoveringsepidemi, som vi begyndte at se. Vi får bare sendt dem hele tiden, folk får kunstværket eller nogle tekster tatoveret på dem. At have den indflydelse på mennesker, som vi aldrig har mødt før, er ret vildt.”
Er der nogen tilbagevendende tekster, du ser i disse tatoveringer?
“Den, jeg ser ved live-shows, er det andet vers til ‘Look Down On Us’. Det handler om meget af det, vi stadig oplever i dag, som er den undertrykkende kultur, vi befinder os i, og et budskab om håb om, hvordan du kan komme igennem det med solidaritet – at være bevidst om, hvad der foregår i verden, men bruge det til at styrke dig, i modsætning til at få din hun til at kravle tilbage til at krybe tilbage.”
‘Look Down On Us’ er faktisk en ganske relevant sang at tale om, i betragtning af de seneste nyheder om, at Macklemore bliver sparket i gang med Ed Sheerans turné og din tekst “Når det er penge over sind, vil der aldrig være en våbenhvile…
Det er et meget offentligt eksempel på ting, der er foregået bag lukkede døre i mere politisk eller økonomisk forstand i meget lang tid, men med det, der er foregået i Palæstina, er det så eksplicit.
“Jeg lyttede til et radiointerview med en fyr, der er opvokset i Israel med zionistisk baggrund, og han har vendt sit liv og sind om det hele. Han sagde, at med alt, hvad vi ser nu, er det at ikke se det, som det er, at have lukkede øjne.
“Det er det, der har været mærkeligt positivt, fordi man skal tage positivt af alt ved situationen. Det er et så åbenlyst eksempel på at sætte penge over moral og fra en genkendelig figur, som alle kender. For at gøre det på en så afskyelig måde, har det sikkert vendt mange hoveder, at det ikke vendte sig før, og det har skabt et tilbageslag mod det store fællesskab af musikindustrien, fordi jeg synes, det er det store fællesskab af musikindustrien, som virkelig er vigtige. det er fyldt med undertrykkelse og folk, der sætter profit over moral hele tiden.”
En af kritikpunkterne mod Ed er, at han har været uvillig til at ændre sin offentligt vendte “Jeg tager ikke parti”-attitude. I er på den anden side meget pro-palæstina. Hvis du var Ed Sheeran, ville det så være svært at vælge side?
“Nej. Hvad er meningen med at have ‘fuck you’-penge, hvis du i en situation, hvor børn bliver myrdet, ikke vil sige ‘fuck you’? Det viser virkelig, hvilken side hans brød er smurt.
“Når man ser tilbage på hans historie, kunne man forvente det hele tiden. Der er historien om ham og grime (Wiley anklagede Sheeran for at være en “kulturgrib” i 2019) og endda irsk kultur – så, når det kommer til faktisk at handle eller vise støtte, har han flasket det og aldrig vist den styrke, som du har brug for fra store kunstnere.
“Når han spiller foran hundredtusindvis af mennesker om aftenen, og de er mennesker, der tilbeder og forguder ham, viser det, at han ikke står op for dem, en reel mangel på rygrad. Når det kommer til det niveau i musikindustrien, er der så mange penge at tjene, og der er så mange mennesker med andre dagsordener.
“Men hele pointen med at være kunstner er at gøre, hvad du synes er rigtigt og dele det med verden. Han sætter selvfølgelig penge først og værdsætter det mere end livet for uskyldige børn… men med dette niveau af modreaktion ser det ud til, at turnéen alligevel bliver aflyst. Jeg mener, det burde det nok. Han kan bruge dette som en mulighed for at se på sig selv, se på, hvor han har taget en fejl og taget en fejl, taget en’ være villig til at ombestemme sig til det bedste.”
Sammen med Macklemore har entertainere som Zara Larsson og Susan Sarandon udtalt sig om at miste muligheder for at støtte Palæstina. For jer som band, har I ofret noget for at tale for sagen?
“At kalde det et offer, forstår jeg godt, men ligesom i Macklemores udtalelse, er det sådan en lille handling. I situationer som denne, hvor du føler dig så hjælpeløs, er alt, hvad du kan gøre, hvad du kan gøre. For eksempel, ethvert show, vi laver, hvis vi ikke kan sætte et palæstinensisk flag op på scenen, spiller vi ikke. Det er noget, hele vores team ved.
“Med vores musik og vores budskab tiltrækker vi en masse ligesindede tænkere og luger dem ud, der ikke er enige – men som jeg siger, det er så lille et offer at føle, at vi gør noget, når vi ser sådanne grusomheder finde sted.”
Du spiller en særlig jubilæumskoncert ved The 100 Clubs ’50 Years Of Punk Special’. Hvad vil det sige at være punk i 2026?
“Det er helt sikkert kommet på et meget passende tidspunkt til at platforme, hvad punkbevægelsen altid har handlet om og handler om i dag. Selvom den er aggressiv, har den altid grundlæggende handlet om kærlighed og at kunne sige,” ‘fuck dig: det er det, vi tror på, og vi vil ikke tie stille om det’.
“Den har altid i sagens natur været politisk og viljestærk og ikke villig til at sælge din sjæl på nogen måde, hvilket er, hvad der er sket med denne Ed Sheeran-situation. Så ja, vi er meget begejstrede og beærede over, at vi er blevet tænkt på at spille sådan et betydningsfuldt jubilæum. De andre aktører på regningen også, vi er virkelig glade for at få den mulighed for at se den historisk begivenhed.”
Kan du fortælle os om de særlige gæster, der slutter sig til dig på dagen?
“En af dem er Opus Kink. Vi går faktisk langt tilbage med Opus Kink – de udfordrede os til en duel på Green Man. Der var en fyr, der gik rundt med bogstaver, som på Valentinsdag i folkeskolen, og han sagde: ‘Er du Joe?’ Og så rakte han mig et brev. Jeg åbnede den, og der var en gaffel, der var blevet brugt til at spise karry, og der var et brev indeni, der sagde: ‘Opus King udfordrer Maruja til en duel. Mød os her på dette tidspunkt’. Vi gjorde det faktisk aldrig, fordi vi alle festede… men ja, vi støttede dem for år og år siden, og de havde en enorm sonisk og æstetisk indflydelse på os, hvad angår scenetilstedeværelsen og svindlen og den energi, de spiller med. Så vi er virkelig glade for at dele scenen med dem igen.”
Masser af store navne har deltaget og spillet Punk Special i dens 50 år. Hvem er nogle af dine punkhelte?
“Vi er så inspirerede af alle de handlinger, som vi har haft chancen for at spille med gennem årene, og at se den måde, de taler om Palæstina og vigtige emner – Lambrini Girls, for eksempel, råber altid op om transrettigheder. Uanset hvor de turnerer, laver de en masse research i de steder, de spiller, så folkene der føler, at de bliver hørt, hvilket jeg synes er så vigtigt.
“Også Enola Gay; de er fra Belfast, som i sagens natur er et politisk sted. Du skal have en virkelig tyk hud for at klare det i Belfast, og det har de bestemt gjort. Musikalsk flytter de bare grænserne konstant. Jeg vil også sige Gilla Band. Jeg er virkelig begejstret for deres nye album… tilsyneladende er det absolut bonkers!”
Kan vi forvente nogen overraskelser på dit 100 Club-show? Nogen ny musik, måske?
“Måske ikke! Det vil bare være det originale materiale, men vi laver bestemt altid mad. Vi har et par store meddelelser på vej om bandet, så folk kan holde øjnene åbne for det…”
Maruja-overskrift 100-klubbens 50-års jubilæum for punk-fejring afsluttes med, at Maruja optræder sammen med Opus Kink, Wax Head og et DJ-sæt fra Jehnny Beth i aften (mandag den 21. september). Besøg her for billetter og mere information.
