Meta har accepteret et forlig på 17,1 milliarder dollar (12,6 milliarder pund) og nye begrænsninger for teenage Facebook- og Instagram-brugere efter en skelsættende amerikansk retssag.
Californien og 28 andre stater havde anlagt sagen mod Meta, teknologifirmaet, der ejer Facebook, Instagram, WhatsApp og Threads, med påstand om, at de bevidst havde inkorporeret vanedannende funktioner i deres platforme.
Sagen hævdede også, at Meta havde vildledt brugere om deres sikkerhed og ulovligt indsamlet data tilhørende børn under 13 år uden forældrenes tilladelse.
Jurysagen startede i Oakland, Californien i sidste uge og var forventet at vare i seks uger, men den skelsættende aftale blev offentliggjort i dag (26. august).
I henhold til forliget vil Meta betale mindst $12,1 milliarder (£8,9 milliarder) i løbet af det næste årti, mens yderligere £5 milliarder kan tilføjes, hvis konkurrenter som TikTok og YouTube vedtager lignende sikkerhedsforanstaltninger og foretager relaterede betalinger.
Meta havde afvist beskyldningerne i retssagen under hele proceduren, og forliget omfatter ikke en indrømmelse af fejl.
Aftalen kræver også, at Meta gennemfører en række ændringer på Facebook og Instagram for konti, der tilhører brugere under 18. Der vil være to timers daglige grænser på tværs af de to platforme for teenagere, med pauser og påmindelser, der vises efter 15 minutters kontinuerlig brug og efter 60 og 90 minutters samlet brug.
Begge apps vil også blive blokeret for brugere under 18 år mellem midnat og kl. 06.00, medmindre forældre eller værger griber ind, mens meddelelser vil blive slået fra mellem kl. 22.00 og 07.00. Underretninger vil også blive blokeret mellem 8.00 og 15.00 på skoledage.
Meta vil også være forpligtet til at tilbyde teenagere et ikke-personligt, kronologisk feed, ligesom tællinger vil blive skjult som standard, og filtre, der simulerer ekstreme kosmetiske procedurer, vil blive gjort utilgængelige.
Californiens justitsminister Rob Bonta har sagt, at forliget “vil gøre sociale medier mindre farlige for vores børn og gøre en verden til forskel for børn og deres familier”.
“Meta har indvilget i at lave massive transformationer, der vil reducere risikoen for skade fra deres platforme – og vil gøre det inden for måneder.”
“Jeg er stolt af at levere dette forlig, der adresserer bekymringerne i kernen af vores retssag og indfører reel forandring, reel gennemsigtighed og reel håndhævbar beskyttelse for børn på Facebook og Instagram – lige nu, ikke længere ventetid,” tilføjede han.
Washington DC statsadvokat Brian Schwalb tilføjede: “Dette er en monumental sejr for folkesundheden for unge mennesker i DC og i hele landet.”
Meta sagde i mellemtiden: “Det er absolut nødvendigt for Meta at sikre, at teenagere får en sikker og produktiv oplevelse på vores platforme.”
Virksomheden har også opfordret sine rivaler til at indføre lignende foranstaltninger og argumenterer for, at unge mennesker simpelthen kunne overføre deres tid til andre apps, hvis sikkerhedsforanstaltninger ikke var på plads der.
Tidligere på måneden beordrede en domstol i New Mexico Meta til at betale 942 millioner dollars (690 millioner pund) og ændre dens beskyttelse for børn efter at have fundet, at det ikke havde forhindret seksuel udnyttelse af børn på Facebook og Instagram. Meta sagde, at det havde til hensigt at appellere afgørelsen.
Den kommende film Det sociale regnskaben opfølgning på 2010’erne Det sociale netværkvil dramatisere Facebook-filerne, hvor whistlebloweren Frances Haugen frigav tusindvis af Facebook-dokumenter og beskyldte dem for at prioritere vækst og profit frem for brugersikkerhed.
Ligesom Det sociale netværkhar Aaron Sorkin skrevet Det sociale regnskab og vil instruere denne gang. Jeremy Strong vil portrættere Meta-topchef Mark Zuckerberg sammen med Mikey Madison som Haugen og Jeremy Allen White som journalist Jeff Horwitz. Den kommer i biograferne den 9. oktober.
