Nothing But Thieves har talt med Innovative Music om deres nye album ‘Stray Dogs’ og seneste single ‘#5’, såvel som at reflektere over, hvordan de “stadig finder på” over 10 år, forud for deres enorme overskriftsturné.
Ude i dag (fredag den 25. september) markerer LP’en det femte projekt i fuld længde fra Southend-femstykket – efter 2023’s ‘Dead Club City’, og ser dem læne sig ind i temaer som introspektion, refleksion og taknemmelighed.
Skrevet over fem måneder, da de var ude på vejen, Conor Mason og co. genopsporede deres rødder til indspilningsprocessen og tog tilbage til det samme studie, hvor de fik deres selvbetitlede debut i 2015. De integrerede en gør-det-selv-tilgang, mens de fokuserede sangskrivningen på deres påskønnelse af venner, familie, besætning og fans omkring dem.
Albummet blev forhåndsvist af singlerne ‘Evolution’, ‘Baby Kool (Evelyn)’, ‘A Different Kind Of Happiness’ og titelnummeret, og bandet er fortsat med at fejre deres fanbase med en række intime koncerter, online påskeæg, hemmelige liveshows og meget mere.
“Efterhånden som bandet er blevet større, mærkeligt nok, er det, der føles vigtigst, den mindre ting under det,” fortæller bandet. Innovative Musicog ser på, hvorfor de ønskede at fejre samfundet omkring dem på albummet. “Det er fem personer i et rum. Ingen spiller eller lyder det samme, som når vi fem spiller i samme rum. Så er det crewet, der satser på os, og alle, der har fundet noget i sangene. Det er der ingen, der spiller eller lyder på samme måde, som når vi fem spiller i samme rum.
“Der er noget ret trøstende ved den idé. Du bruger så meget af dit liv på at prøve at definere dig selv som et individ, og til sidst indser du, at det meste af det gode sker, fordi du fandt de rigtige mennesker eller som et resultat af en eller anden dum beslutning undervejs. Pladen blev lidt af et tilflugtssted i den forstand: at finde dit folk, at finde flokken. Vi er taknemmelige for det.”
Nu har NBT endelig droppet den længe ventede ‘Stray Dogs’ sammen med den sidste single, ‘#5’, og fortæller Innovative Music at det er “hjørnestenen til albummet”.
Læs hele interviewet nedenfor, hvor gruppen diskuterer, hvordan de “undergraver forventninger” i deres seneste æra, ser tilbage på deres tidligere dage, deler deres tanker om Fontaines DC og Geese, fremhæver betydningen af græsrodssteder og driller, hvad de kan forvente af deres største turné til dato.
Innovative Music: Hej, intet andet end tyve. Du er tilbage med dit første album siden 2023. Fortæl os om inspirationen bag denne plade? Det ser ud til, at der har været en følelse af refleksion i gang i bandet…
Intet andet end tyve: “Jeg tror, vi nåede et punkt, hvor vi havde lavet fire plader, og pludselig var der tilstrækkelig afstand til rent faktisk at se tilbage på, hvad der var sket med os. Ikke på en nostalgisk måde. Mere som, hvad er stadig sandt? Hvad er virkeligt i denne verden, vi har skabt? For at være helt ærlig, hvad er der i det for os? Der kan være en masse støj udefra. ‘Stray Dogs’ kom tilbage til at prøve tingene, som man stivnede igen, i stedet for at prøve ting, der føltes sandt. end bare noget, der føltes som om det ville få os til et større mødested.”
Hvor kom titlen ‘Stray Dogs’ fra? Hvad betyder det udtryk for dig?
“Det begyndte at beskrive os, før det beskrev albummet. Der er noget, jeg godt kan lide ved billederne af en herreløs hund. Lidt voldsramt, sulten, arbejder på instinkt. En herreløs leder ofte efter et sted at høre til. Det føltes mere ærligt end at præsentere os selv som et perfekt konstrueret band 10 år inde i en karriere. Vi finder stadig på det, indtil øjeblikket er ikke gået klart.”
Hvordan var det at indspille i det samme rum, hvor du lavede dit debutalbum? Var din tankegang anderledes nu i forhold til dengang?
“Første gang vi var der, vidste vi ikke, hvordan vi skulle lave en plade. Vi skrev sangene, men var så meget afhængige af, at andre satte dem på voks. Vi slog os selv op i et par år om ting, vi ville ændre på den plade. På alle pladerne, egentlig. Nu er vores tankegang, at fejl ofte er de ting, der definerer et arrangement eller er i det mindste en mere menneskelig værdi, som jeg har hørt. side af den mønt er, at hvis du ved for meget om, hvordan noget ‘burde’ lyde, kan det hurtigt blive kedeligt.
Når du ser tilbage på den periode, hvordan ser du musikken fra dengang? Du er åbenbart nået langt siden da…
“Vores musik eller al musik? Lad os gå efter al musik. Folk fortalte os, at rockmusikken var død. Faktisk har de været det i det meste af vores tid inden for musikken. Jeg føler, at jeg er meget mere tryg ved at sige, hvor fantastiske andre bands er nu end dengang. Fontaines DC, Amyl & The Sniffers, Bad Nerves, Geese, Fat Dog… der var så mange gode ting, som vi ikke havde snakket om for 1 år siden. måske siger det mere om os på det tidspunkt end musikken.”
Du er på et punkt nu, hvor du kunne gå helt ud og tilføje alle de klokker og fløjter, men i stedet brugte du de fem måneder på at gøre albummet sammenhængende, afklædt og alt sammen meget målrettet. Hvorfor føltes den tilgang som den rigtige?
“Jeg føler, at vi er et band, der tager venstresving. ‘Trip Switch’ (2015) lyder ikke som ‘Amsterdam’ (2017), hvilket ikke lyder som ‘Is Everybody Going Crazy?’ (2020), hvilket bestemt ikke lyder som ‘Welcome To The DCC’ (2023). Denne gang føltes undergravende forventninger som at gøre noget mindre og støjende. Vi ønskede, at denne plade skulle være den, du ville have i din samling.
“Den har stadig skala i forhold til tema. Den er designet til at være som en drømmetilstand Nothing But Thieves-optræden. Sange bløder ind i hinanden på den måde, vi ville leve på. Vi tog publikumsstøj fra vores shows og manipulerede det til overgange. Pladen åbner faktisk på den måde. Jeg elsker, at fansene fysisk er med på albummet. Øjeblikke, som vi havde opdaget efter et år, som vi prøvede at finde dens farve på albummet.”
Fortæl os om den nye single ‘#5’. Hvad betyder det for dig?
“Titlen er virkelig en punchline. Jeg kan ikke tro, at det har taget fem albums at indse nogle ting om mig selv eller os selv. Et par måneder fri på turné og noget meget forsinket terapi vil gøre det.
“Som indspilningsmæssigt føler jeg, at det er en hjørnesten for albummet. Etosen var – skriv en fantastisk sang og indspil den godt. Lad være med at dekorere den i produktionen, så du ikke kan se den mere. Tom Petty logik.”
Når vi vender tilbage til din forbindelse med fans, hvordan har det været at komme tilbage til græsrodssteder for intime shows? Det må føles anderledes end, hvordan det var, da du først startede derude…
“Jeg føler, at vi virkelig ejer disse rum. Du kæmper ikke med afbrydelsen af afstand ved mindre shows; det er mindre at tænke på, og jeg tror simpelthen lettere at nå ud til folk. Du kan reagere i realtid. Jeg stablede det fuldstændigt i Underworld i London; det er aldrig sket før. Kun de forreste rækker kunne se. I en arena, der ville være en velsignelse på YouTube næste dag et par tusinde gange.”
Hvorfor var det vigtigt for dig at gå tilbage til disse rum? Det er selvfølgelig en fantastisk oplevelse for fans, men det føles også som om, at disse lokale spillesteder har brug for støtte fra store navne nu mere end nogensinde…
“De er, hvor bands lærer at være bands. Du kan ikke forfalske det. Så mange af de spillesteder, vi voksede op med at spille, er der enten ikke længere eller er under pres. Vores lokale er afhængige af hyldestbands. Og når først de lokaler forsvinder, lægger du ikke mærke til, hvad du har mistet. Du bemærker 10, 15 år senere, når næste generation ikke er let at komme til for bandet. græsrodssteder, når de ikke længere har brug for dem, betyder det sandsynligvis mere at gå tilbage og bruge dem.
Nu går du fra nogle af dine mest intime shows til din største overskriftsturné til dato næste år. Hvordan føles det, og hvad kan fans forvente af koncerterne?
“Vi vil gerne tage noget af den lille rum-følelse med os. Brug skalaen, men luk noget af afstanden, virkelig få publikum med. Nogle gange, når du spiller større shows, er det nemt at finpudse de interessante ting. Tingene kan blive en smule automatiserede. Jeg er ikke interesseret i at bringe et West End-show rundt i verden.
“Selvfølgelig kan produktionen blive mere ambitiøs, og det bliver den, men jeg tror, at det, vi har lært for nylig, er, at skuespil kun virkelig fungerer, hvis der stadig er nogle mennesker midt i det, som måske kan kneppe noget.”
‘Stray Dogs’ er ude nu via RCA/Sony Music. Nothing But Thieves’ overskriftsturné i Storbritannien, Europa og Nordamerika starter i januar 2027 – besøg her for at få billetter.
