Raye har talt om æren af at modtage den “bedste fødselsdagsgave” med sin Mercury Prize 2026 for ‘This Music May Contain Hope’ og fortæller, at hun “bare føler sig seriøst set” efter hendes mange års kamp.
London singer-songwriteren blev kåret som vinderen af 2026-prisen i Newcastle i aftes (torsdag den 22. oktober) for sit andet album, der slog konkurrencen fra andre kortlistede plader af Paul McCartney, JADE, Nia Archives, Dave, Suede, Florence + The Machine, Olivia Dean, Knats, RAYE, og Ko Dove Elliy War Radical, og Ko Dove Ellis Child ‘Hjælp(2)’ opsamlingsalbum.
Sejren kommer på tærsklen til, at hun spiller albummet fuldt ud med et orkester i Londons ikoniske Royal Albert Hall i aften, og før hun fejrer sin 29-års fødselsdag i morgen. Efter sin følelsesladede accepttale og afsluttende optræden på scenen, tog Raye til vinderværelset for at tale til medierne i Utilita Arena i Newcastle – hvor hun fortalte os, at aftenen havde opfyldt hendes drøm om enten at få en “kæreste” eller en “Mercury Prize”.
“Jeg har bare hældt så meget hjerte i dette album, det gjorde jeg virkelig,” fortalte Raye i rummet. “Helt til bunds satte jeg mig selv det mål bare at lave det mest ambitiøse album. Vi har omkring fire orkestres musikere på dette album. Så meget passion og kærlighed til musik gik ind i dette album, og virkelig denne udmærkelse er virkelig seriøs og noget, jeg altid har drømt om en dag at modtage. Jeg føler mig bare virkelig taknemmelig. Det er bare den bedste fødselsdagsgave, jeg kunne have bedt om.”
Hun talte om sin rejse siden hendes godt omtalte tidligere kampe med sit pladeselskab og sagde: “Jeg føler mig bare seriøst set, ved du? Der er altid en kamp mellem kunst og kommerciel eller “Hvem har det største det her?” eller ‘Hvad foregår der?’, og bare det at føle mig set for et værk, som jeg hældte mit hjerte ind i, gør mig virkelig taknemmelig for, at dommerne stemte for, at det skulle vinde.”
Forespurgt om der var et øjeblik fra albummet, som hun følte sig særligt stolt af, fortalte Raye, at det enten besluttede, at hun ville have, at det sidste nummer skulle vise hver enkelt person, der spillede på albummet, eller den gode sang ‘I Know You’re Hurting’, der tackler mental sundhed.
“Jeg skrev det med mit band,” fortalte Raye. “Det var kun mig og drengene. Vi begyndte at tale om mænds mentale sundhed. Især i Storbritannien er der ikke en kultur for at tale om følelser. Vi begyndte at snakke, vi blev virkelig følelsesladede, og vi lavede den sang. Der er meget lys og kærlighed i den sang.”
Hun fortalte også om, hvad det betød at tage den eftertragtede Mercury Prize-statue hjem som selvstændig kunstner.
“Det er bare ikke let,” afslørede Raye. “Det er ikke en nem branche, og det er ikke let at komme op som ung kvinde, men jeg vil sige, at jeg føler mig opmuntret, og jeg håber, at nogen føler sig opmuntret. Jeg plejede at se taler som denne med store øjne og tænkte: “Alt er muligt, hvis jeg bare går efter det”. Så cheesy som det er nu, er det en rigtig ting. Det kræves bare vedholdenhed, der ikke er let at være i denne branche, og især ikke at være let i denne branche. men sikke en smuk ting det er at dedikere dit liv til at gøre noget, du elsker. Og jeg elsker musik. Jeg lever og ånder det, men det tager tid.
“Til sidst vil en lille dør krybe op, og så løber du bare.”
Og hvad angår hendes kommende Royal Albert Hall-show – som oplevede en vild efterspørgsel efter billetter, der blev styrtet ned af tout-bots – vil Raye få noget søvn for at forberede sig eller feste natten igennem for at fejre sin sejr?
“Jeg fester overhovedet ikke!” svarede hun. “Hvad folk ikke er klar over ved at være sanger, er, at vi laver shows, og så taler vi ikke så meget. Jeg skal helt sikkert sove i nat, men jeg tror, jeg kommer til at stirre lidt i loftet. I morgen er det anden runde i Royal Albert Hall. Den første gang var en af de største, hvis ikke den bedste aften i mit liv. Vi kan bogstaveligt talt ikke optræde på dette album, og jeg kan bare ikke tro, at det er det her albums forreste til bagside. latterligt, virkelig.”
‘Denne musik kan indeholde håb’ – som Innovative Music gav en femstjernet anmeldelse og hyldet som “show-stopping musikalsk maksimalisme på sit bedste” – hit nummer ét i Storbritannien og førte til hendes hovednavn Reading & Leeds festival 2026.
Dette markerede Rayes anden Mercury-nominering og følger efter, at hun slog BRIT Awards-rekorden i 2024 for flest sejre på et enkelt år ved at tage seks priser hjem.
