Rosalind Ashford, et af de tre originale medlemmer af Motown-ikoner Martha og Vandellaerneer død i en alder af 83. Hendes død blev oprindeligt rapporteret af Detroit Free Press, som bekræftede, at hun døde af naturlige årsager.
Klik for at indlæse video
Ashford sang på adskillige Motown-klassikere, herunder “Dancing in the Street”, “Heat Wave”, “Jimmy Mack” og “Nowhere to Run”. I 1995 blev hun optaget i Rock & Roll Hall of Fame med de originale Vandellas, da de blev den anden kun kvindelige gruppe, der blev hædret.
I en erklæring delte Martha Reeves: “Jeg er dybt ked af at høre om Rosalind Ashfords bortgang. Rosalind spillede en vigtig rolle i Marthas og Vandellas’ tidlige dage. Hendes stemme vil for altid være med os gennem vores fantastiske optagelser sammen, og hun vil blive savnet, men aldrig glemt. Vores Motown-familie er lige blevet lidt mindre. Mit hjerte er tungt.”
Ashford, der er hjemmehørende i Detroit, gik på Wilbur Wright High School. Hun optrådte først på den lokale musikscene som teenager med gruppen Del-Phis, senere Vels, sammen med Annette Beard og Gloria Williams. Reeves blev den fjerde sangerinde i deres kvartal efter en afgang. I begyndelsen af 60’erne indspillede kvinderne baggrundsvokal i Motown Studios for Mary Wells og Marvin Gaye. Motown-chef Berry Gordy tilbød dem en pladekontrakt. Williams forlod før gruppen debuterede, og som trio blev de til Martha and the Vandellas.
Ashford forblev med gruppen indtil 1969, hvor hun blev erstattet af Sandra Tilley. Hun byggede en karriere uden for musikindustrien og giftede sig og ændrede sit navn til Ashford-Holmes. Hendes søn Damon Holmes fortalte, at hun nød at rejse og tilbringe tid med venner og familie. Fra 1980’erne og frem har Ashford og det stiftende medlem Beard optrådt som The Original Vandellas.
På Instagram sørgede Classic Motown over hendes tab og delte: “Rosalinds vokaltalent var med til at definere den gyldne æra af Motown-lyden”, og “hendes harmonier fungerede som soundtracket til en generation.”
Hun efterlader sin søn, Damon, og fire børnebørn.
