Hvad gør man, når de når kommercialitetens top som kunstner? For Steve Lacy ankom dette karrierehøjde via ‘Bad Habit’ fra 2022, en alvorlig, selvrefleksiv klagesang badet i uophørlige længsler efter bagklogskab fra hans roste andet album ‘Gemini Rights’. Da sangen nåede nummer et på Billboard Hot 100, ændrede sangen en stabil kultkarriere – en farvet af hans individuelle værker med folk som Ravyn Lenae og Thundercat og som en del af det produktive, blog-æra breakout-kollektiv The Internet.
Det ser altså ud til, at Lacys svar på hans mainstream-gennembrud er hans seneste album ‘Oh Yeah?’, en slags kontinuum til ‘Gemini Rights’, men også til hans debutalbum ‘Apollo XXI’ fra 2019 på nogle måder, hans radikale udfoldelse af ærlighed stadig et midtpunkt fra det øjeblik, det bejler til trommehinden. Albummets titelnummer og åbner er gennemsyret af eksistentialisme, Lacy sætter spørgsmålstegn ved livets pointe, sår og sårbarhed. “Jeg vil ikke tabe igen / venligst, jeg beder / Kan mit håb være af værdi?” han tænker over elektriske guitarriffs, der danner centrale grundsætninger i den psykedeliske pop-rock-arkitektur.
Denne gennemsigtighed er ikke en strategisk metode, den kredser om Steve Lacy i både hans personlige og kunstneriske liv. Uanset om han anerkender sin selvsabotage (‘Is It Cool?’ med SZA), binder sig over fraværende faderisme sammen med juggernaut Soulquarian Erykah Badu (‘Pure Color’) eller poster et nyt billede omfavner en stærkt rygtet ny kæreste Omar Apolloafslører Lacy på sine egne præmisser. Men albummet konfronterer ikke kun Lacys personlige frustrationer, det ser også på større samfundsmæssige overvejelser. Alt-rock, soul-infunderet øreorm ‘Doom’ anerkender for eksempel et plaget sene-millennium og Gen-Z dating-landskab, der tilbyder begrundelse for Lacys hedonisme, selvsabotage og følelsesmæssige usikkerhed.
Lacys ultimative superkraft ligger i hans evne til at servere større udgivelser med et næret mærke af kortfattethed. ‘Åh ja?’ siver med kendetegn på drøvtygning og savn, frygtløshed og fortrydelse, men den mangefacetterede kunstner er i stand til at dulme spændingen af fordybelse og beslutsomhed. Hans instinkter tillader ham at bevæge sig tilstrækkeligt frem, når det er nødvendigt, aldrig dvælende i en følelse til det punkt, at det føles overflødigt, eller som selvsabotage, han er hurtig til at tyde lektionen eller følelsen, det er en indtagende, næsten prisværdig selvrefleksion.
‘Åh ja?’ viser Lacys evne til at møde tidsånden, hvor den er, hans refleksioner føles som personlige anekdoter for lytteren – et spejl til et samfund, der oplever alt, overalt på én gang midt i en polykrise. Hans afsluttende bemærkninger, på albummet nærmere ‘Bebe’, indkapsler måske denne kompetence bedst: “Har du dine løfter, tæve? For det gør jeg / det er historien om dengang, jeg fik mit liv ødelagt”. Det er endnu en påmindelse om, at singer-songwriteren aldrig vil løbe fra muligheden for at præge sine oplevelser (og også vores) – en byge af lignelser, lektioner og i sidste ende det guddommelige paradoks af menneskelig modsætning.
Detaljer
- Pladeselskab: RCA Records
- Udgivelsesdato: 17. juli 2026
