Efter hendes dystopiske konceptplade ‘Wallsocket’ fra 2023 søgte hyperpopmusikeren Underscores “hjerne-off” musik, der ikke var så “tilsigtet” som den dystre fiktive by på hendes andet album. Men et fyldt program (støtter Porter Robinson og Danny Brown, spiller Coachella og optræder med Innovative Music‘s Omslaget) havde ikke råd til meget nedetid. Sådan lander April Harper Greys presserende selvproducerede tredje album ‘U’, musik “til indkøbscentre, lufthavne, hoteller, supermarkeder” af en turnerende musiker i konstant transit. Det er dog ikke klart, om dette frenetiske, koffein-infunderede boost til at overleve den moderne kapitalistiske overvældning nødvendigvis tæller som hjerneskade.
At sigte efter noget, der er mindre bevidst end konceptet, har ført til virkeligheden: hyperaktive, diarieagtige, tabloidagtige bangers hinsides den fjerde væg, der beskriver Greys begyndende E-girl-stjernestatus. Midt blandt fans nu anmode om autografer i deres paspå ‘U’ – både en pseudo-selvbetitlet plade og en forelskelse i duhendes publikum – Understreger raves under en paranoid himmelfart. “Gør det noget for dig, skat?” hun optræder på ‘Tell Me (U Want It)’, angst for et dårligt popstjernefarvejob. Hun er ved at jagte anerkendelser “våde drømme om den eller de perfekte sange” (‘Music’), og på ‘Hollywood Forever’ svælger hun i berømmelsens rigdomme: “Er det slemt, at jeg elsker at være en tæve?”
Men ‘U’ handler lige så meget om intimitet (eller mangel på samme), som det er berømthed, at finde Grey, nu et kommercielt produkt, på jagt efter forbindelse. Tag den drømmende standout ‘Lovefield’, hvor Gray når gennem skærmen: “Kan vi have et hjerte til hjerte? (…) Jeg vil ikke være urørlig længere.” Men på det noughties Britney-agtige nummer ‘Do It’, med dets Justin Timberlake-sammenbrud, gør hun sig selv utilgængelig og uopnåelig: “Forstår du det ikke? Folk får mine tekster tatoveret på deres kroppe,” hun spytter, besidder, “Jeg prøver at drive forretning her.” Senere indrømmer hun for alvor på ‘Bodyfeeling’, at hun bare ikke er parat til at opgive det hele: “Du ved, hvad der kræves af enhver i denne branche.”
Ved at fange berømtheders forgængelighed og deraf følgende følelsesmæssig afsondrethed bevarer ‘U’ Underscores’ etablerede dokumentariske tilgang til popmusik: Hun er både tidskapsel og spejl, en afspejling af en globaliseret, overstimuleret, omdømmebevidst, isoleret generation og dens parasociale tvangstanker. ‘U’ er ikke så narrativt saftig som ‘Wallsocket’ – en nærmest mockumentary af Mellemamerika fyldt med Twin Peakslore på niveau – men det bevarer Greys observationssynspunkt, et dystopisk blik med surrealistisk liminalitet.
Underscores er mest effektiv til denne færdighed, til at fjerne fra hendes musik enhver kontekst, der kunne pege på et tidspunkt eller et sted for udgivelsen. Hun ryster mellem årtiers koncentreret hyperpop, dubstep, EDM, Imogen Heap-inspireret harmoniser-pop og kombination af guitar-elektroniske laboratorieeksperimenter, en tour-de-force af produktionschops, der bekræfter Greys etablerede position som en nøgle-auteur i fremtiden for hendes genre. Mere Sort spejl end Twin Peaks‘U’ er en intim hyperpop-plade, der skildrer sneboldende isolation, en popstjernes længsel i den digitale tidsalder under rampelyset af det tekno-infunderede Antropocæn.
Detaljer
- Pladeselskab: Mor+Pop
- Udgivelsesdato: 20. marts 2026
