U2 er de seneste modtagere af Woody Guthrie-prisen, som hædrer dem, der legemliggør troen på, at musik kan være en kraft for social retfærdighed og forandring. Bono og The Edge tog imod prisen på vegne af bandet ved en ceremoni afholdt af Woody Guthrie Center og afholdt i Cain’s Ballroom i Tulsa, Oklahoma.
Forud for prisuddelingen deltog Bono og The Edge i en samtale på scenen om kunst, aktivisme, poesi og protest med producer og musiker T Bone Burnett.
“Vores yndlings protestsange havde altid en følelse af vision, noget at sigte efter. … Man taler ikke om mørket, man gør lyset lysere,” sagde The Edge og tilføjede: “Jeg tror, at musik faktisk kan ændre stemningen i rummet og faktisk ændre en kultur.”
Bono krediterede Bob Dylan for at have introduceret U2 til Guthries musik. “Bob Dylan bragte os virkelig til det sted, hvor sangen var et instrument til at åbne verdener. Og Woody Guthries verden, jeg ville ikke være kommet ind, hvis ikke for Bob.”
Bono refererede også til de aktuelle udfordringer, som Amerika står over for. “Amerika er den største sang, der endnu ikke er skrevet. Poesien er der, men den bliver stadig skrevet… forestil dig ikke, at den vil fortsætte med at være ekstraordinær i sig selv, at hvis du faldt i søvn og vågnede om tyve år, ville verden være mere retfærdig eller friere. Det vil den ikke, det er ikke sådan, det fungerer.”
Klik for at indlæse video
Da han talte med Burnett om sangskrivningsprocessen i forhold til protestsange, talte Bono om at finde motivation i følelser og sagde: “Du kan ikke skrive en sang på bestilling.” Han læste teksten til en sang, der er et arbejde i gang, skrevet om drabet på den palæstinensiske aktivist Awdah Hathaleen i juli af en israelsk bosætter.
Bono og The Edge fremførte seks sange, inklusive et par numre, der inkorporerede uddrag af Guthrie-sange. Sættet indeholdt “Running to Stand Still” (med et uddrag af “Bound for Glory” af Guthrie), “Mothers of the Disappeared”, “Sunday Bloody Sunday”, “One”, “Pride (In the Name of Love)” (med et udsnit af Guthries “Jesus Christ”) og “Yahweh”.
Sidste gang Bono og The Edge var på Cain’s Ballroom var i 1981 for at promovere U2’s debutalbum, Dreng.
Guthries barnebarn Anna Canoni og Woody Guthrie Center-direktør Cady Shaw talte også ved begivenheden. “Woody og U2 har været på linje i årtier,” sagde Canoni. “Uanset om det er at protestere mod krig og vold, stå op for humanitære rettigheder, synge om grådighed, korruption og uretfærdighed.”
Arrangementet rejste midler til at støtte centrets uddannelsesprogrammer, offentlige koncerter, udstillinger og arven fra Guthrie. Arrangementet blev præsenteret af Harper House Music Foundation. Tidligere hædersmodtagere af Woody Guthrie-prisen inkluderer Tom Morello, Pete Seeger, Mavis Staples, Kris Kristofferson, John Mellencamp, Chuck D, Joan Baez, Bruce Springsteen og Pussy Riot.
Køb U2s musik på vinyl eller cd nu.
