Victoria Monét har aldrig været bange for at omfavne romantikken. På tværs af sine fem EP’er og debutalbum ‘Jaguar II’ har den tredobbelte Grammy-vinder vist os sit ønske om at elske og blive elsket højt, fra spændingen ved at finde en ny på 2018’s ‘New Love’ til slutningen af et forhold i 2023 på ‘Good Bye’. Nu er Monét ivrig efter at bade og skumme sig i kærlighed til en fuld lang-afspiller på hendes længe ventede andet album, ‘Frequency Of Love’ – men hvad sker der, når hun forlader røgen og disen fra ‘Jaguar’-æraen, der gjorde hende til et ikon for græsgange på ny?
‘Frequency Of Love’ er flittig i sin værdsættelse af genrer, epoker og figurer, der kom før den, med Monét altid ivrig efter at tilføje til R&B-kanonen. Fra en Brandy-interpolation (1999’s ‘Almost Doesn’t Count’ on ‘Almost’) til samplet af Dru Hills ‘In My Bed’ på ‘I Want You’, er Victoria Monét flittig i sin 90’er og 2000’er snøring over pladen. For det meste er det Atlanta-fødte talent i stand til at trække disse oder ud, men kan forvilde sig for tæt på sine inspirationer i modsætning til at bane tingene fremad.
Monéts bedste trick ligger dog i hendes evne til at grave dybere ned i musikhistoriens arkiver, væk fra tidsåndens aktuelle besættelse af alt Y2K. Sammen med den nylige tour-partner Bruno Mars er ‘That’s Why I Love You’ et pulserende boleronummer, der sampler Bruno Lauzis ‘Ritornerai’. Lige så fortryllende som den er øm, finder sangen begge kunstnere ved at bruge de lettere dele af deres vokal, og deres falsetter springer ud på toppen af de røgfyldte træblæsere. Og i modsætning til den næsten alt for perfekte vokalblanding andre steder på pladen, er de naturlige ufuldkommenheder i duoens præstationer her en velkommen forandring.
Monéts genre-nysgerrighed uden for hendes moderne R&B-fæstning på tværs af ‘Frequency of Love’ er lige så overbevisende. Det Chlöe-assisterede ‘Lose Myself’, et silkeblødt house-nummer co-produceret af Camper og Monét, der ville være lige så hjemme i Chicago eller Ibiza, er næsten symbolsk for hendes ambitioner om at udvide hendes palet. Hun genforenes også med Kaytranada (2024’s ‘Alright’) på den øjeblikkeligt euforiske danseledede ‘Reach Out’, selvom den minder lidt for meget om Kays eksisterende værker. Og der er også ‘Juicy’, som er i stand til at bøje sine R&B-parametre for at invitere funk ind i ligningen.
Blandt alle de højprofilerede funktioner – bortset fra Kaytranada og Mars, er der også bidrag fra Bryson Tiller, Lucky Daye og Leon Thomas – albummets bedste er SZA’s optræden på boom-bap og R&B-glaserede ‘See You In My Dreams’. Den tågede duet, der minder om SZA’s egen ‘Forgiveless’, oplever, at parret forsoner tabet af en potentiel elsker, der slap væk. “Jeg sov så hårdt på dig, at jeg stadig ser dig i mine drømme”synger de, hvor presserende i Monéts stemme passer smukt sammen med SZAs tempererede levering.
I en generation af nonchalance og mystik er det forfriskende at høre en sanger dykke dybt ned i romantikkens nuancer, som Monét gør på ‘Frequency Of Love’. Hun er villig til at omfavne sårbarhed i denne nuance for alle dens særheder, charme og spænding. Monét kan dog også være for ivrig efter at ære det, der kom før hende, så meget, at hun med jævne mellemrum fortaber sig i sovsen. Alligevel demonstrerer pladen en kunstner, der for det meste kan stole på, at han væver ambitioner, aptitude, tradition og sonik sammen til en solid pakke.
Detaljer
- Pladeselskab: Lovett Music/RCA Records
- Udgivelsesdato: 2. oktober 2026
