Glixens nye single ‘Unwind’ – ude denne fredag (20. februar) – kanaliserer den slags grublende angst, der definerede en hel generation af alt-rock superstjerner. Slamlige guitarer skyller ind over lytteren, før en truende frygt skærer igennem i Aislinn Ritchies spøgelsesagtige vokal, mens hun synger: “Jeg forsvinder i morgen / Føl suset fra dig.” Det er et seismisk skift fra bandets salige tidligere udgivelser, som glitrede af ubekymret optimisme.
Denne ændring indkapsler de seneste oplevelser fra Phoenix, Arizona i fire dele. “Vi har været igennem det som et band i løbet af de sidste tre år, og de op- og nedture, der følger med livet i et turnerende band,” funderer vokalist og guitarist Ritchie, mens hun og hendes bandkammerater videoopkalder Innovative Music fra deres respektive hjem.
Siden dannelsen i 2020 har Glixen kørt hårdt på vejen. De har åbnet for amerikanske indie royalty som Interpol og Diiv og optrådt på store festivalscener som Coachella. Men selvom deres engagement i at turnere har bragt dem en voksende fanbase og mange flere streams, er det heller ikke uden udfordringer. “Det føles vanvittigt at komme hjem og tilpasse sig livet igen,” forklarer Ritchie. “Det er svært at føle sig stabil, så det er ikke overraskende, at musikken føles mørkere.”
I betragtning af at shoegaze længe har været en genre med rod i eskapisme og følelsesmæssig frigivelse, er det ikke underligt, at deres musik afspejler noget af den omvæltning. Deres krævende live-program har gradvist – og ubevidst – trukket deres nyere materiale ind i et lidt mørkere territorium, noget der kan høres på sidste års anden EP ‘Quiet Pleasures’, specifikt på numre som den spøgende og scuzzy ‘Lick The Star’.
Følelse – hvad enten det er positivt eller negativt – har altid været centralt i Glixens musik. Da de først begyndte at spille sammen, var deres lyd lysere, lysere. “Jeg var bare i en døs, drømmende og glad,” forklarer Ritchie om dengang. “Jeg elskede mit band og alle mine venskaber; det føltes bare som en rigtig god tid i mit liv, og det skinner igennem i sangskrivningen.”
Ambition er også en af de fire deles kerneprincipper. De kom sammen efter Ritchie og hendes daværende huskammerat, guitaristen Esteban Santana, voksede fra Dovi, drømme-pop-projektet, de var i sammen. “Vi havde det meget sjovt i Dovi, men vi var kun teenagere på skatescenen, og til sidst havde vi forskellige udsigter,” forklarer sangeren. “Jeg ville opskalere og tage tingene mere seriøst. Med Glixen gjorde jeg det meget klart, at jeg vil tage det her så langt, som vi kan, og at der skal ofres.”
Den ambition kan du høre i bandets gennembrudssingle fra 2023, ‘Splendor’. Anført af Santanas skumle forvrængning, giver den øjeblikkeligt ekko som My Bloody Valentine og Slowdive, mens drømmende vokal smelter sammen med fuzzy guitarer, Ritchies spiralende popvokal skærer gennem larm: “Jeg er bare en pige, der kan lide / Alle de smukke ting i livet / Alle de smukke ting, der skinner / Jeg sætter pris på din tid”.
Med Ritchies mangeårige venner, Sonia Garcia på bas og Keire Johnson på trommer, ved deres side, var det et øjeblik, hvor bandet skrev den sang og hele deres debut-EP, ‘She Only Said’. “Det var vanvittigt at høre det tilbage for første gang,” husker Santana. “Det var et niveau op i forhold til, hvad vi havde gjort før, fordi vi optog det i et professionelt studie. Jeg har altid ønsket at skrue virkelig højt op for min forstærker og fordybe mig i dette drømmende landskab.
“Det føles svært at promovere musik, mens verden føles i brand, men håbet er, at nogen kan finde trøst i det, vi laver” – Esteban Santana
Ligesom deres indflydelse – som omfatter moderne noise-rock-storheder Nothing og mere klassiske sværvægtere som Smashing Pumpkins – håber bandet, at lytterne kan fortabe sig i deres drømmende lydbilleder. “Det føles hårdt at promovere musik, mens verden føles i brand,” tilbyder Santana, “men håbet er, at nogen kan finde trøst i det, vi laver, uanset hvad de går igennem. Det er min egen flugtudgang, så forhåbentlig kan lytterne også tage det.”
ENSom et band, der opererer i en alternativ sonisk trampebane, der historisk ikke har været særlig forskelligartet, håber Glixen også at blive heltene for unge musikere og musikfans, de manglede, mens de voksede op som børn på skatescenen i Phoenix. “Det er nogle gange sådan en følelsesladet følelse,” siger Garcia, mens hun holder pause for at overveje bandets indflydelse som en POC-gruppe. “Det giver dig lyst til at græde, når du står på scenen og ser teenagepiger, der ligner os.” Ritchie tilføjer: “Jeg har altid ønsket at se en, der ligner mig på scenen, der rocker ud.”
For Johnson trækker nogle interaktioner med unge fans ham tilbage til hans egen ungdom. “Det er en af de mest dybtgående ting, jeg har oplevet ude på vejen,” forklarer han. “En eller anden lille sort knægt vil komme hen til mig og sige: ‘Yo, jeg spiller trommer nu på grund af dig.’ Det minder mig om mig selv, da jeg voksede op. Jeg var besat af gamle videoer af Bad Brains, der optræder – jeg ville have den energi, og jeg fik mit hår til at være ligesom (vokalist Paul D. Hudson).
De kommende måneder vil se Glixen give trøst og inspiration til mange rundt om i verden, med nordamerikanske og japanske overskrifter på kortene og en optræden på Manchester’s Outbreak Festival. De vil også begynde at arbejde på deres debutalbum – en længe ventet plade, som de forsøger at tage i deres skridt.
“Jeg vil ikke lægge for meget pres på det,” siger Ritchie. “Disse næste sange er allerede meget Glixen. Der er helt sikkert en sensualitet ved musikken, men så også en æterisk kvalitet. Jeg vil bare nyde det i øjeblikket og virkelig hengive mig til det faktum, at vi skal i studieoptagelsen.”
“Jeg føler, at denne næste plade vil flytte os ud af boksen som bare et shoegaze-band,” tilføjer Johnson. “Det vil ikke være langt fra det, men forhåbentlig vil der være et par elementer, der trodser forventningerne, og folk (vil blive) overrasket.” Santana gentager dette: “Vi lader bare vores fantasi løbe løbsk i studiet, og der er så mange muligheder. Det vil føles som kulminationen på de sidste seks år og den rejse, vi har været på.”
I betragtning af at de allerede har skabt dybe forbindelser med publikum gennem denne ekspansive, verdensopbyggende tilgang, kan du ikke undgå at føle, at Glixen allerede ved at lære af noise-rockens mange banebrydende banebrydende er ved at skrive deres eget vitale kapitel i genrens berømte historie.
Glixens ‘Unwind’ udkommer den 20. februar.
