Trombonist og komponist Nabou Claerhouts stjerne er stærkt på vej frem, da hun kaster et meget velkomment og tiltrængt lys på jazzbasunen. Hun kommer fra Antwerpen, og hendes kreditter er allerede betydelige med optrædener på festivaler over hele verden, herunder North Sea Jazz Festival, London Jazz Festival, Jazz in Duketown, Salzburg Jazz Festival og Berlin Jazzfest. Nabou vandt også ‘Jong Jazztalent Gent’-prisen i 2021 og har siden været artist in residence på Rataplan og Flagey’s Brussels Jazz Festival.
Som forsker og underviser har Nabou også en fuld portefølje, der arbejder med Ghent Youth Jazz Orchestra, National Youth Jazz Orchestra, Young Metropole Orchestra, Metropole Orchestra og Ghost Trance Music & Toolbox. Hun udforsker jazzens dybde med en række initiativer, herunder hendes projekt ‘Rhythmkraften i jazzimprovisation og kompositioner’, hvor hun undersøgte metoder til at bruge rytme som byggesten for jazzimprovisation og kompositioner.
Hun udgav sin debut-EP ‘Hubert’ i 2019, efterfulgt af sit debutalbum ‘You Know’ i 2021, og efter at have vundet Jong Jazz-talent Gent-prisen i 2021, grundlagde Nabou sit eget Trombone Ensemble og udgav albummet ‘Trombone Ensemble Nabou Claerhout’ på WERF23-albummet ‘WERF23’, der udkommer i januar. 2026 med Edition records.
Nabous forbindelse med trombonen startede i en meget tidlig alder, før hun blev tilmeldt en musikskole i Bruxelles. Mens mange forældre ikke altid støtter musik, fortalte Nabous mor hende, at hun var nødt til at forelske sig i et instrument. Et simpelt, men betydningsfuldt udsagn, der tydeligt forblev i Nabous hjerte, sind og sjæl. Da Nabou strømmede gennem musikvideoer (dette var før You Tube) TV og DVD’er, så livemusikkoncerter fra en række kunstnere, overvejede Nabou et par instrumenter, men ingen af dem havde forbindelse til hende, før hun mødte trombonen.
Det var en meget abstrakt ting for min mor at sige til mig som otte-årig. Men når jeg ser tilbage, er jeg virkelig glad for, at hun sagde det til mig. Jeg endte med trombonen, fordi jeg følte, at den havde sådan en varm lyd. Det minder mig om en mors stemme. Jeg ved ikke, hvorfor jeg specifikt siger mor, men sådan føltes det. Det kan være lavt, det kan være lidt højt, kan være meget varmt, men det kan også være meget stramt, og måske følte jeg, at det repræsenterede min egen mor. Den havde også en rutsjebane, og i modsætning til de andre instrumenter, jeg udforskede, var det noget, der også talte til mit 8-årige jeg.
Nu tilmeldt den lokale musikskole og starten på sin uddannelse, gav Nabous søster hende DVD’en af musikfilmen ‘My First Name is Maceo’, hvor hun blev introduceret til saxofonerne fra Maceo Parker og Pee Wee Ellis og Fred Wesleys trombone. Dette øjeblik ramte hjem og øgede bevidstheden om, hvad trombonen kunne gøre.
Jeg kan huske, da jeg var ung, sagde jeg til min mor, at jeg ville elske at gifte mig med disse fyre! Jeg blev fuldstændig forelsket i den måde, de spillede på, og det åbnede alt for mig, fordi de akademier, jeg gik på, var meget klassiske. Deres perspektiv på at spille musik på det tidspunkt var hovedsageligt klassisk musik, så mit trombonespil var klassisk. Jeg har aldrig rigtig tænkt på det som et problem, det var mere bare en praktisk ting, at lære instrumentet at kende. Men så første gang jeg hørte Fred Wesley spille?! Det åbnede op for min idé om instrumentet. Man kunne spille populære ting, funky ting, og det var virkelig mit første skridt i jazzretningen på en måde.
Nabou Live at Dudelange | Foto af Guy Fonck
Nabous uddannelse tog hende til Art High School Bruxelles til Codarts Rotterdam, Royal Academy of Music i London og hurtigt fremad et par år, hun har siden undervist på Kortrijk Conservatory, musikakademierne i Wilrijk og Sint-Agatha-Berchem, og er i øjeblikket en mastercoach ved Royal Conservatory of Antwerpen.
Sideløbende med sit arbejde med uddannelse, udgav Nabou sin debut-ep ‘Hubert’ (2019), sit debutalbum ‘You Know’ (2021) og efter at have vundet Jong Jazztalent Gent-prisen i 2021 grundlagde hun sit eget Trombone Ensemble og udgav albummet Trombone Ensemble Nabou Claerhout, på 20 år, efter at have optrådt på 2023 WERF, efter at have optrådt i mange år. anmeldelser, var Nabou fast forankret og blomstrede i scenen, og det var tid til, at hendes næste album ‘Indigo’ tog form. Indigo’, der udkommer i januar på Edition Records, udforsker forandring, fornyelse og skiftende menneskelige forbindelser og viser Nabous vækst og modenhed som instrumentalist, men også som komponist.
Hendes debut-EP ‘Hubert’ blev skabt og udgivet på et tidspunkt, hvor mange mennesker ikke kendte til hendes arbejde, og så der var en vis frihed i dette. Ikke kun frihed med praktiske ting, men læring og refleksion over publikumsengagement. Mens det nye album reflekterer over disse oplevelser, var det vigtigt for Nabou, at det hele var hende – hendes lyd. Jeg spurgte Nabou om hendes vækst siden hendes første udgivelse.
‘det kommer altid fra det, jeg elsker inden for musik. Jeg er også ved at blive voksen, så det synes jeg, man kan høre i min musik. Det, der rører mig, er noget andet i forhold til for seks år siden. Jeg synes, det nye album er mere modent. Det er ikke nødvendigvis mere intellektuelt, for det er egentlig ikke det, jeg vil med musik, men det føles mere modent på den måde, jeg spiller trombone på; mere moden i måden, sangene arbejder sammen på. Hvis du lytter til de tidligere album, er der en type lyd, forskellige vibes, men i dette album er det mere en collage. Det er ikke skizofrent! Du hopper ikke fra en sang til en anden uden nogen forbindelse imellem. Det føles som de ting, jeg elsker – og jeg elsker mange forskellige ting!
Foto af Didier Wagner
Med en stor og varieret portefølje af arbejde og som en efterspurgt trombonist arbejdede Nabou på kommissioner for teaterarbejde og residenser, og da hun indså, at det var tid til et nyt album, var hun utrolig disciplineret i, hvad hun skulle gøre for at komme ind i den tankegang. Hendes kompositionsproces til dette album var en musikers drøm, og hun placerede sig i et helt frit rum. Spærret væk og fjernede alle distraktioner, inklusive apps fra sin telefon, brugte Nabou to uger på at arbejde på materialet.
Det, jeg virkelig elsker at lave, er at sætte kompositionsuger i min dagsorden, så jeg ikke siger ja til andet. Jeg er en helt anden person, når det kommer til kompositionsuger. Normalt er jeg konstant på sociale medier, arbejder, sent op, vågner meget sent, men når jeg komponerer, er det helt anderledes. Jeg sletter alle mine apps på sociale medier. Jeg laver yoga om morgenen; Jeg laver noget meditation om morgenen. Jeg vågner klokken 8, alt sammen for at komme ind i den kompositoriske tankegang. Det er den eneste måde, det virker for mig. Jeg prøver ikke at spille koncerter, fordi det er en helt anden stemning at øve og komme ind i den tankegang. Jeg elsker at gå ind i kompositionsprocessen, så du virkelig kan dykke ned i. Så til dette album havde jeg 2 uger til at komponere dette album.
‘Indigo’ beskrives som et album af metamorfose, der udforsker nye samarbejder, nye ideer og fokus på vækst, udvikling og fornyelse. Med Nabou i spidsen på trombone og som komponist tæller kvartetten gamle og nye samarbejdspartnere med Trui Amerlinck (kontrabas) Gijs Idema (guitar) og Daniel Jonkers (trommer), som alle er med til at forme lyden smukt og komme ind til værkets kerne. Nabou er meget hurtig til at påpege, at hun ikke er alene i dette projekt.
V til højre: Trui Amerlinck Daniel Jonkers, NabouClaerhout og Gijs Idema | Foto af Dave Stapleton
Jeg har tre fantastiske musikere omkring mig, som jeg er rigtig glad for. Daniel Jonkers på trommerne er meget jordet, meget stram, men jeg taler ikke kun om stramhed, for det kommer virkelig fra hans krop. Jeg føler på en måde, at albummet er så tro mod mig selv, og jeg føler, at det også med Daniel gennem den måde, han spiller på, kommer lige fra hjertet. Gijs Idema, som faktisk var bandets første guitarist, da vi startede tilbage i 2016, og så flyttede han til New York, men da han kom tilbage i bandet, og det føltes så godt, føltes det rigtigt. Det er tre, meget, meget smukke mennesker og meget smukke musikere. Jeg er den eneste på coveret, men jeg er bestemt ikke den eneste, der har lavet dette album.
Albumtitlen ‘Indigo’ taler til temaet transformation og metamorfose, der er til stede i hele albummet. Indigoplanten har en lang historie i kunstverdenen, hvor den er blevet brugt i ældgamle pigmenter og farvestoffer og ægte formet kulturer og historier. I albummets pressemeddelelse hedder det, at ‘når den farveløse saft fra bladene på indigoplanten kommer i kontakt med ilt i luften, skifter den til livlige farver efter en gæringsproces. Denne metafor løber gennem hele albummet, som bevæger sig mellem mørke og lys, sorg og skønhed, spænding og åndehul.’
Nabou forklarer, at hvert album har specifikke farver. For den første var den gul, så rød/blå, og da jeg tænkte på det næste album, mærkede jeg farven indigo. Så indså vi, at indigoplanten kommer fra et snavset gråt mudder og arbejder derefter med ilten i luften, og det bliver til noget smukt. Så med titlen ville jeg gerne tale med skønheden i noget, der i starten ikke rigtig ser så smukt ud, som hvis jeg taler om en ende på noget, når du føler, det er meget tungt, og du ser det fra en mere mørk side på en måde, men selvfølgelig er der noget, der er meget godt i sidste ende. At tage noget fra snavset, noget grimt, der bliver til noget smukt.
