Makkabeernes Orlando Weeks har talt med Innovative Music om at deltage i War Child’s Secret 7” pladeauktion, spille Harry Styles’ Meltdown festival, nyt solomateriale og sommerens kommende Maccabees koncerter.
Årets bidrag til hemmelige 7”-numre kommer fra John Lennon, The Last Dinner Party, Gabrielle, Skin, Glass Animals og Bastille sammen med The Maccabees – hvor hver kunstner giver en sang, der skal trykkes 100 gange hver på 7-tommer vinyl til fordel for War Child.
Et væld af kunstnere, designere og kreative fra hele verden inviteres til at skabe deres eget kunstværk til nummeret efter eget valg, og den sang, de akkompagnerer, holdes hemmelig, indtil pladen er i køberens hænder.
Makkabeerne har givet deres 2009-nummer ‘No Kind Words’ til initiativet, hvor Weeks – også en kunstner og illustrator – sagde, at sangen passede til den kunst, han har skabt. “Jeg er stadig virkelig besat af at lave de her figurer, som jeg har lavet,” fortalte han os. “Jeg lavede nogle ting med So Young sidste år, og vi lavede en bog af dem, som vi solgte for Læger Uden Grænser.
“Jeg er stadig meget forelsket i disse figurer, og ‘No Kind Words’ giver mening, fordi tekstmæssigt handler det om et forhold eller venskab, der falder fra hinanden, og med figurerne, selvom de er på egen hånd, er der en følelse af et forhold eller en baggrundshistorie. Så jeg følte, at det gav mening med det, jeg ville gøre, når vi vidste, hvad sangen skulle være.”
Udover at ‘No Kind Words’ bliver presset på vinyl, arbejder Weeks også på et særligt tryk, der skal sælges til fordel for War Child, som vil indeholde disse figurer. “Jeg prøver at finde ud af, hvordan man bruger farve (i det), fordi jeg ikke er særlig god til det,” fortalte han. “Jeg vil have, at det skal være iøjnefaldende og attraktivt, og få folk til at ønske det. Det er det her med, at der er en motivation og grund og en bredere sag – hvordan laver jeg noget, som jeg vil have folk til at købe, fordi det betyder, at velgørenheden får flere penge?”
Dette års auktion er ikke første gang, at Weeks har arbejdet med War Child, efter at have bidraget med kunstværker i samarbejde med vennen og grafikeren Matt de Jong.
“Jeg husker et år, vi lavede to pladeærmer, der var som linseformede aftryk af hvert af vores øjne, så når du satte dem ved siden af hinanden, fulgte de dig rundt i rummet,” sagde Weeks. “Helt ærligt, så synes jeg ikke, det fungerede så godt, men ideen og intentionen var god, og de så mærkelige ud.”
Musikeren forklarede, at en del af tiltrækningskraften ved Secret 7-initiativet var dens vægt på noget enestående. “Jeg har altid fundet det sjovt, at man med musik skriver sangen, og så laver man en definitiv indspilning af den sang, der bliver masseproduceret i en hvilken som helst grad, så hører en person den sang og har en unik personlig forbindelse med den – men så får man en fælles oplevelse og en fælles koncert – og en fælles oplevelse. fornøjelse i denne yo-yoing ting,” sagde han.
“Jeg tror nogle gange, at det er godt at fejre det enestående. Det her er en mulighed for at lave noget andet, der er enestående i oplevelsen af at købe og lytte til musik. Som en, der virkelig elsker at lave ting, er det den store fornøjelse at udføre det arbejde, jeg laver – at give den slags rimelig værdi.”
Makkabeernes involvering i Secret 7″-projektet følger en lang historie med at hjælpe velgørende organisationer gennem deres musik, herunder en lang historie med MS Society. Om deres konsekvente indsats for at hjælpe andre sagde Weeks: “Vi er meget bevidste som mennesker om, at vi er heldige, og vi anerkender luksusen ved at være mennesker, der får lov til at udføre det arbejde, de elsker og laver og spiller musik.
“Ofte føler du dig meget hjælpeløs, og derfor prøver du at finde måder at føle dig lidt mindre hjælpeløs på. (Det handler om) at bruge det, du kan gøre, for at prøve at finde en måde at hjælpe mennesker, der er bedre til at hjælpe end dig.”
De 700 pladehylstre fra 2026’s Secret 7” vil blive udstillet i Londons 180 Studios mellem 18.-30. august og vil være tilgængelige at købe via online-auktion fra 18. august-2. september.
Fans kan også indsende designs til ærmer, der fortolker sangen efter eget valg på Secret 7”-hjemmesiden inden kl. 23.59 den 1. juni 2026. Til dato har projektet indsamlet over £900.000 til War Child, der hjælper børn over hele verden, der er blevet påvirket af konflikt og vold.
Andre steder skal Weeks spille et særligt show i Londons Southbank Centre den 19. juni som en del af Meltdown Festival, som er blevet kurateret af Harry Styles i år. Da Weeks annoncerede koncerten, sagde han, at han ikke tidligere havde “ingen intention” om at gense sine sidste tre soloalbum, indtil invitationen kom igennem.
“Jeg formoder, at det er at gøre med, hvorfor jeg ville tage ud og turnere dem igen,” forklarede han Innovative Music. “Jeg følte, at jeg lige skulle have haft de to første plader (2020’s ‘A Quickening’ og 2022’s ‘Hop Up’) – de havde virkelig en pointe med dem på måske en måde, som ‘Loja’ havde mindre mening med det. Mens han erkendte, at ‘Loja’ “stadig havde nogle virkelig gode ting” på den, begrundede han, at de to foregående plader var forankret i “en meget specifik historie”.
At gå tilbage til det gamle materiale til showet er noget af en nødvendighed, da Weeks ikke “har nok nye ting til bare at lave nye ting”. “Han skulle ikke vide det, jeg var bare ikke klar,” lo han. “Jeg har sunget (i Southbank Centre) som gæst for London Contemporary Voices Choir, men jeg ville elske at få mest muligt ud af den (mulighed) for at fejre (de sange) som en slags afsendelse. Det er bare en meget fin invitation og (chance) til at være en del af en lineup, som jeg synes er så god.”
Som han antydede, har Weeks for nylig haft travlt med at arbejde på et nyt soloprojekt, som vil have en lignende form som hans første post-Maccabees-projekt. “Nogen påpegede (for mig), at ‘The Gritterman’ (Weeks’ illustrerede børnebog og soundtrack-album) ville fylde 10 år næste år, og jeg tænkte på, hvorfor jeg elskede at gøre det, så jeg har brugt de sidste seks til otte måneder på at arbejde på en anden grafisk roman med et soundtrack,” sagde han.
På spørgsmålet om, hvad fans kan forvente af den nye bog og album, delte musikeren, at det ville være “musikalsk meget minimalistisk” og “af sin æra”, mens historien ville være sat i “slutningen af 50’erne, begyndelsen af 60’erne Soho”.
“Det har været meget rart at se masser af film fra den æra og læse omkring den tid,” sagde han. “Jeg regner med, at jeg vil optage det i slutningen af året, og bogen, hvis jeg ikke havde noget at lave i en måned, regner jeg med, at det ville blive gjort.”
Inden Weeks kan fokusere fuldt ud på det projekt, vil han dog blive holdt beskæftiget med live-tilbagekomsten af The Maccabees, efter deres første genforeningsshow sidste sommer.
Når vi talte om sidste års koncerter, reflekterede Weeks: “Jeg elskede det, det er mine yndlingsminder fra at spille med Maccs. Jeg syntes bare, det var en total fornøjelse, og jeg syntes, at shows var fantastiske – at se, hvor meget det så ud til at betyde noget for folk.
“Selv fra et praktisk synspunkt, hvis man fjerner den følelsesmæssige, sentimentale godhed ved det, ved vi alle, hvordan man gør det, og vi har været væk længe nok til, at det er så rart at lave det om. Det er et chok over, hvor naturligt det hele føles, efter at have haft tid væk fra det.”
Når Innovative Music talte med guitaristen Felix White, da sommerens shows blev annonceret i november sidste år, han foreslog, at det ville være de sidste Maccabees-koncerter, hvis de ikke besluttede sig for at lave ny musik sammen. Weeks var enige om, at bandet ville have brug for noget nyt for at blive ved med at drive tingene fremad ud over denne sommer, og sagde: “Det er meningen med det, der holder det spændende, ikke? Det er meget rart at lave disse shows, og det er en stor fornøjelse at gense dem med en friskhed, men det varer ikke ved. Hvis du er i et band, skal du se, hvor du er ved at lave det som musikere.”
Så hvor er Makkabæerne med ny musik?
“Jeg vil sige, at vi er lidt længere fremme end bare at tale om det, men vi er ikke langt på vej,” sagde Weeks. “Jeg bor i Lissabon, så det er sværere for mig bare at komme ind på et værelse, men jeg tror, at det faktum, at vi laver disse shows, er en god mulighed for at sætte ild under os. Vi får se.”
Besøg her for at blive involveret i War Child’s Secret 7″.
Maccabees starter en ny række af datoer i Edinburgh den 6. juli med datoer i hele England indtil det sidste show i Leeds den 31. juli. Besøg her for billetter og mere information.
