Med et væld af rappere, der allerede leverer skarpe, veltalende angreb på den knusende karakter af det 21. århundredes amerikansk racisme – fra Kendrick Lamars ‘To Pimp A Butterfly’ til Jay-Z’s ‘4:44′, centrerede Joey Bada$$’ ‘All Amerikkkan Bada$$’ til Run The Jewels’ ‘RTJ’, der centrerede nationen omkring 4. fjendtlige, diskriminerende fonde betræder gammel jord. Det er dog ikke en anklage, der kan rettes mod Vince Staples’ nye album, ‘Cry Baby’, hans første siden han forlod Def Jam Recordings og blev selvstændig i 2024.
Set mod gribende rock-rap-sonics er albummet et blæsende svar på den øgede atmosfære af vold og racespændinger, der gennemsyrer det amerikanske samfund, og et klart antydning af, at Staples nyder den ekstra frihed og kapacitet til politiske ytringer, der er skabt af det pladeskifte.
I albummets afgørende øjeblikke tænder den californiske rapper på de definerende institutioner og symboler i USA. I den kraftfulde video til ‘White Flag’ ruller han knaldhvid maling over et stjernebeklædt banner og skærer en resigneret, men meditativ figur, mens stregen “Hvidt flag, jeg vil ikke kæmpe mere” udspiller sig over et humørfyldt beat; så skyder han flaget i stykker med en automatriffel. På ‘The Running Man’ er hans stemme presserende: han refererer østkystlegendene Mobb Deep (“Der foregår en krig udenfor, som ingen er sikker for”) og stiger til dette øjeblik af hjemlig konflikt med energiske tekster: “Tid til en revolution / mørke tider for de melanerede”.
På tværs af projektet afviger Staples sjældent fra denne mission. Hovedsinglen ‘Blackberry Marmalade’ er ledsaget af en video portrætterer et racistisk skyderi, der er så absurd afslappet, at du ikke kan gå glip af dets kritik af landets moderne normer. Sangtekster som “Lad det ikke komme til dig / Bare vid, at de er elendige / Og vid, at bag hvert smil / De tænker på at slå dig ihjel” hjælpe med at køre beskeden hjem. Der er også mere legende kuraterede oder til sort kulturel innovation: ‘The Big Bad Wolf’ er spækket med en Anderson .Paak-agtig smæld og bygget op omkring en hakket prøve af Slick Ricks ‘Children’s Story’ (“Der var engang for ikke længe siden / politiet skød ungen, betjentene skød ungen”), der selv mod den funky baggrund er med til at understrege den smerteligt langsomme sociale forandring, der er oplevet siden 80’ernes eksplosion af amerikansk hiphop.
Disse budskaber er forhøjet af pladens sammenhængende punkhed; det bærer en følelse af rå anti-etablissementsenergi og lidenskabeligt politisk udtryk, som de fleste rappere i Staples’ position ville kæmpe for at mønstre autentisk. Den spontane, oprørske ånd henter kraft fra en komprimeret, knasende lyd bygget op omkring skrigende guitarer og tykke, bassy undertoner.
‘Cry Baby’ er et skift fra det tørre, avantgarde-mærke af hip-hop med selvudslettende barer, der leveres over skæve, synth-guidede beats, som Staples har perfektioneret. Og alligevel, for denne alsidige og unægtelig ærlige historiefortæller, føles det ikke som en afgang. Albummet viser en frisk side af Vince Staples, og udsigten til, at han bygger videre på dets gennemtrængende, urolige politiske blik er ekstremt lokkende.
Detaljer
- Pladeselskab: Loma Vista Optagelser
- Udgivelsesdato: 5. juni 2026
