Jeg rejste til Tampere, Finlands tredjestørste by, for at opleve den 45. udgave af Tampere Jazz Happening – en vidunderlig, hjertevarm festival.
Kunne Cosmic Ear være en ny supergruppe på den moderne, frisindede jazzscene? Det er sagtens muligt. Den svenske kvintet, der blev dannet sidste år, har bestemt hvad der skal til, hvilket dens fantastiske præstation i Tampere demonstrerede. Trompetisten Goran Kajfeš, saxofonisten Mats Gustafsson, basklarinettist og pianist Christer Bothén, bassist Kansan Zetterberg og percussionist Juan Romero udforskede Don Cherrys musikalske arv i lange, dybe stykker, mens de altid smedede deres egne kreative veje. Bothén spillede endda med Don Cherry i 1970’erne.
Du skal være fordomsfri og nysgerrig, når du lytter til dette band, som tager sig vidunderlige friheder, og opsøger indviklede linjer, der så falder smukt sammen. Et strejf af elektronik, eksotiske globale lyde, sjælfulde soloer og næsten hypnotiske grooves fra kontrabassen – fra disse elementer laver Cosmic Ear fuldstændig forfriskende, fascinerende musik.
Den visionære polske trompetist Tomasz Dąbrowski imponerede også grundigt med sit band, The Individual Beings, her med den finske eksperimentelle vokalkunstner Johanna Elina Sulkunen. Med to saxofonister, to trommeslagere, en keyboardist og en bassist ved sin side, plus et strejf af elektronik – noget af det kommer fra trommerne – skaber Dąbrowski fejende, kraftfulde lydbilleder. Disse smuldrer kortvarigt til spontane udbrud fra individuelle bandmedlemmer og opdeles i mindre grupper, men kommer altid sammen igen i en gribende, helt unik bandlyd fyldt med filmisk kraft. Den polske musiker nyder at rykke grænser, og at se og høre ham og hans band i Tampere var en virkelig imponerende oplevelse.
Kosmisk øre
Det var også dejligt at se festivalens hovedsted, den tidligere told- og lagerbygning Tullikamari, tage i brug igen efter halvandet års omfattende renovering. Umiddelbart er der ikke meget, der har ændret sig, men der er investeret et betydeligt beløb, blandt andet i hallens tekniske udstyr. I år markerede også festivalens nye kunstneriske leder, Martyna van Nieuwland, debut. Af økonomiske årsager var den charmerende polske kurator ikke i stand til at realisere alle sine ideer, men hendes program var bestemt imponerende.
Tampere har altid været synonymt med en succesfuld blanding af etablerede kunstnere og unge up-and-comers, af internationale acts og dybere indsigt i den pulserende finske scene – og det er den stadig. Den finske scene blev for det meste fremvist på det andet, mindre spillested, Telakka, kun et minuts gang fra hovedstedet. Der gav den finske guitarist Raoul Björkenheim og den norske trommeslager Paal Nilssen-Love en energisk duokoncert, der blandede rock med vild jazzimprovisation. Den finske trio RinneRadio, drevet af pulserende elektroniske beats, serverede klubklar, techno-inspireret ambient-musik med lejlighedsvise øjeblikke af meditation. Folk-jazz-projektet Dantchev:Domain, ledet af den finske sangerinde Anna Dantchev, og den finske trio Elifantree, med deres højst idiosynkratiske blanding af jazz, vild improvisation, progressiv rock og pop, sørgede også for spændende musikalske øjeblikke.
Raoul Björkenheim
I mellemtiden præsenterede Finlands berømte saxofonist Mikko Innanen i hovedsalen sit Celebration Ensemble (100 Years of Jazz in Finland) med flere gæstemusikere, herunder den legendariske 90-årige finske fløjtenist Juhani Aaltonen. Sammen bød de på særdeles interessante og på ingen måde forældede fortolkninger af musik af finske komponister fra forskellige generationer.
Den schweiziske Colin Vallon Trio strålede med sin blanding af melodisk inspiration, fængende og gribende strukturer og friere, nogle gange elektronisk bearbejdede lyde, hvilket i Tampere demonstrerede, at det fortsat er en af de mest spændende klavertrioer på den europæiske jazzscene.
The Poetic Power Trio, ledet af den franske kontrabassist Claude Tchamitchian, spillede et vidunderligt groovy sæt. Tchamitchian rejser altid med sit eget instrument, en kontrabas, der engang tilhørte den legendariske Jean-François Jenny-Clark. Trioens spil var luftigt og virtuost med et væld af udtryksmuligheder inden for en fleksibel kompositorisk ramme. Eric Echampard på trommer og frem for alt den fantastiske saxofonist Christophe Monniot, der gentagne gange berigede sin lyd med effekter, engagerede sig i strålende musikalske dialoger med bassisten. Magt og poesi: Bandets navn levede virkelig op til dets løfte.
Claude Tchamitchian poetisk magt
Det var svært for mig at lytte til Joel Ross’ Good Vibes lige bagefter. Den amerikanske vibrafonist og hans band leverede et ret cool, rutinepræget sæt. Selvom musikken var kompleks, men alligevel tilgængelig, lykkedes det efter Poetic Power Trio på en eller anden måde ikke at røre mig. Var det derfor, en del lyttere forlod salen, før koncerten overhovedet var slut?
Dommen over festivalen er dog klar: Tampere Jazz Happening forbliver en ægte oplevelse – farverig, engagerende og spændende.
Alle fotos af: Maarit Kytöharju
