Det var i 1970, da den 15-årige Angus endelig sparede op til sin første Gibson SG, købt i en brugtmusikforretning i udkanten af Sydney. Inden da havde han øvet på et ombygget banjo og en gammeldags akustisk guitar, som hans mor havde givet ham. Det var hans storebror, Malcolm, der pegede på SG’en som det perfekte valg – et instrument, der senere skulle blive kernen i Angus’ eksplosive riffs og legendariske duck walk på scenen. Familien bidrog også til hans image: Søsteren Margaret kom med idéen til skoleuniform-kostumet, mens broderen George gav det gyldne råd: “Fal du bare – og gør det til en del af showet.”
Chuck Berry: riffets rod
“Alt begyndte, da jeg som barn hørte Little Richard,” har Angus fortalt, men det var Chuck Berry, der for alvor antændte hans passion. Berry lærte ham, at en enkel pentatonisk rytme kunne få publikum til at eksplodere, og hans karakteristiske riffs blev til en levende arv i AC/DC’s musik. Angus’ version af Berry’s pentatoniske riffs er lige så skarpe og uimodståelige som originalen.
Muddy Waters og bluesens sjæl
I kulissen af hard rock’en bankede Muddy Waters’ blueshjerte. Hans rå, elektriske lyd og grove groove gav Angus den grundlæggende struktur til sine egne soloer. Med Muddy Waters som inspiration fandt Angus sin egen måde at lade strengene “synge” på i øjeblikke, hvor et simpelt riff kunne føles som et følelsesudbrud.
Jimi Hendrix: den hellige ild
Ingen tale om guitarmestre kan undlade Jimi Hendrix. For Angus var Hendrix den, der bevægede guitaren fra et instrument til et “levende væsen”. De legendariske enhånds-arppegier og den brændende kreativitet i Hendrix’ spil lærte Angus, at guitaren også kan være et stemmeværksted – et sted, hvor tonen kan hyle, græde og brænde.
Eddie Van Halen: genopfinderen
Blandt sine samtidige hylder Angus Eddie Van Halen for at have omdefineret den elektriske guitar. “Han har genopfundet alt,” har Angus bemærket. Med banebrydende tapping-teknikker og et knivskarpt lydunivers mindede Van Halen om, at selv en erfaren veteran som Angus kunne lære nye tricks.
Malcolm Young: hans evige helt
Alligevel står én helt højere end alle andre: hans bror Malcolm. Det var ham, der gav Angus SG’en, lærte ham de tunge rytmer og pressede ham til altid at yde sit bedste. Malcolm var “motoren i AC/DC,” som Angus kalder ham. Og hans motto – “hvad der end sker, sænk hovedet og spil” – er stadig kilden til Angus’ ukuelige energi på scenen.
Gennem årene har Angus Young ladet sig forme af bluesens fædre, rockens pionerer og elektriske nyskabere. Men hjertet i hans riff ligger altid hos de største: fra Chuck Berry til Malcolm Young, fra Muddy Waters til Eddie Van Halen – og alt derimellem.
