Mens du taler til Innovative Music På Reading Festival 2025 reflekterede AJ Tracey over sin karriere samt diskuterede hans seneste album, hans embedsperiode i Storbritannien, og hans beredskab til at ”videregive stafetten” til den næste generation. Se vores fulde videointerview ovenfor.
Fredag (22. august) pakket Innovative Music-prisvindende, Brit Award-nominerede rapperen Chevron-scenen med et feberesæt af sine nyere højoktanspor og klassikere. Han flaunted Union Jack og bragte indie-pop Darling Master Peace samt den stigende britiske fældestjerne Finessekid for at udføre deres respektive samarbejde-stolt af hans sorte britiske arv.
Fra hans udbrud grime-rødder til de genre-bøjende hits ‘Ladbroke Grove’ og ‘West Ten’ har West Londoner tilbragt næsten et årti med at cementere sig selv som en af britiske raps mest alsidige og konsistente stemmer. Men med juni ‘Don’t Die, før du er død’, skrællede han lagene mere end nogensinde før på sit fjerde studioalbum, oprigtigt at tackle tro, maskulinitet, sorg og hans mors kamp med kræft.
Backstage forud for sin præstation, fortalte Tracey Innovative Music At han er mindre fokuseret på diagrampositioner og mere hensigt på arv: “(‘Don’t Die, før du er død’), var ikke et album, hvor jeg tænkte, ‘Yo, lad mig prøve at sælge så mange enheder som jeg kan.’ Hvis jeg taler om min mor og hendes kampe, vil det ikke sælge gale enheder – men det er ikke poenget. ”
Han sagde, at han ved, at han kunne oprette et andet album og “løbe nogle numre”, men han “havde brug for at få en besked på tværs”
”Jeg ville ikke tappe ud af musik, eller – Gud forbyde – noget sker, og folk lytter ikke til mig mere, og jeg har ikke talt om mit faktiske liv. Det ville være en uretfærdighed, fordi folk, der kender mig personligt, ved, at jeg er meget dybere end det.”
Tjek vores fulde interview med Tracey, hvor han også kommenterede Drake, der sagde, at Storbritannien har ”de bedste lyrikere i verden” – argumenteret for, at Det Forenede Kongerige altid har ”indstillet tendenser” og ikke har brug for validering.
Innovative Music: Hej AJ! Hvordan har du været?
AJ Tracey: “Jeg er nedkølet, jeg er god. Jeg kan ikke vente med at komme på scenen, jeg vil være ærlig. Jeg er ujævn med at gå … Ryst ringrusten af. Jeg spiller en ny (sang) i dag … Finessekid er derinde – det er den, jeg vil optræde med.”
Kan du fortælle os mere om samarbejdet?
”(Finessekid) er bare kold, mand. Han har den sydlige London -energi, jeg rocker med. Han er vittig med den måde, han skaber sine barer på. Jeg kan godt lide hans flow, hans beat -udvælgelse er god, og han er også svulmet. Han kan klæde sig – så det er det, vi rocker med.
”Jeg er glad (med den nuværende britiske rap -scene), mand. Jeg er glad for, at jeg kunne være en del af det. Jeg er forbi på kanten (af det) – bare at gøre mine egne ting, hvilket er sådan jeg kan lide det. Men jeg har gjort nok arbejde nu, når jeg kan passere batonen lidt, skal du give folk et ben op, når jeg kan. Hvis der virkelig gør det, der gør det, der gør det, du har noget, du lyder om, du vil gøre det til. Skal bryde cyklusser og ændre ting. ”
Som nogen, der har været en britisk rapmyndighed i næsten et årti, hvordan har du det, når Drake sagde Det Forenede Kongerige har “de bedste lyrikere i verden”? Hvorfor er vi så store?
”Der er en lang liste, mand, en så lang liste. Det er vigtigt at huske, at vi ikke opfandt (rap – Amerika gjorde), så det behøver ikke altid at handle om at pustere vores bryst ud og siger, at vi er bedste. Vi er koldt, uden tvivl (men) vi har ikke brug for validering. Nogle gange handler det ikke om at sammenligne… Jeg vil altid sige, at britisk rap er det bedste, fordi jeg er en britisk rapper, men jeg elsker stadig amerikansk rap. Jeg lytter til drake hele tiden, det tid, gunna også. Bumping Finessekid, Skepta, Lancey (Foux), Essdeeekid – afhænger af stemningen.
”En ting dog: Det Forenede Kongerige sætter altid tendenser. Amerikanere ser her for inspiration-ikke siger, at vi ikke ser der også der, men tro mig, de gør. Folk benægter det, fordi de bliver sure over det. Men jeg så det selv. Hvil i fred Pop røg, men når jeg var i studiet med ham, var han kun i britisk beats.
Du frigav ‘Don’t Die, før du er død’ tilbage i juni, hvilket er meget mere introspektivt, nuanceret. Hvorfor var det vigtigt at være så oprigtig?
”Jeg er nødt til et punkt, hvor jeg stadig er sulten, men ikke sulten som i ‘Det er do eller dø.’ Det var do-or-die. Vi kommer fra et område, hvor det er de rige blandet med de fattige. Vi gjorde ting som et middel til at overleve, et middel til at ende. Jeg behøver ikke at gøre det mere, takk Gud.
”Hver gang jeg lytter til kunstnere … Jeg kan godt lide at lære noget nyt. Jeg er nødt til at vokse med dem. Jeg vil ikke have, at folk bare skal tænke: ‘Okay, cool, vi ved, at han har en stor kæde, han kan godt lide kæder. Han har en bil, han kan godt lide biler.’ Cool – men vi ved det.
”Så det var vigtigt at tale om min mor og hendes kamp var vigtig… Vi har alle kære, vi er bange for at miste, og jeg er sårbare viser mennesker: Uanset hvad du synes er tændt, de går stadig igennem, hvad du går igennem. Vi er alle de samme – ikke at være en hippie, men det er sandt. Jeg er lidt gladere nu. Jeg sværger, jeg har lyst til det. Det er ikke for kameraerne.”
AJ Tracey, filosofen …
“Nah, lad mig, mand (griner). ”
Dit seneste album er meget mere rap-tilstødende-ville du bevæge dig ud over at være bare en “pop-grime stjerne”, eller er du altid snavs i hjertet?
”Den skøre ting er, at jeg startede med at rappe, ikke engang på snavs, men ingen hørte mig om det … med albummet var det ikke rigtig bevidst – jeg talte, hvad jeg troede, jeg var nødt til at tale om, og det var tilfældigvis (på) rap, grime, trøje, uanset hvad.
Hvorfor har du opretholdt din uafhængighed hele denne tid? Det må til tider have været bagatelede …
”Ved du hvad-det var det ikke. Det var lettere at være uafhængig end at være med en etiket, fordi jeg har fuld kreativ kontrol. Hvis jeg laver en sang i dag, kan jeg frigive den i morgen. Ingen kan fortælle mig noget… det er ikke at sige, at jeg aldrig har haft samtaler med etiketter, men de vil aldrig sige det rigtige. Som en ung sort mand-slags ung stadig-ish-jeg kan fortælle, at der altid er en gruppe af magtfulde mennesker, der vil bruge det, du har, at du ikke har det. at bruge og derefter smide væk.
”Jeg bygger en arv: for min familie, for potentielle børn, håber jeg, for mit område, for Trini -mennesker, for walisiske mennesker, for alt. Det betyder meget mere for mig end bare at underskrive mit liv, så ejer folk mine mestre og fortæller mig, hvornår de skal hoppe. Jeg er ikke på det.”
Se vores fulde interview med Tracey øverst på siden.
Kom tilbage til Innovative Music Her for alle de seneste nyheder, anmeldelser, interviews, fotos og mere fra Reading 2025.
