Udtrykket “Hej, verden” inkarnerer en frisk, måbende optimisme (og ville være nostalgisk for dem, der nogensinde har skrevet deres første computerkode), som om de sagde: “Jeg er her! Klar til at opleve alt på ny!” På samme måde bærer Baekhyuns nye minialbum ‘Hello, World’ en følelse af frihed og selvsikkerhed, hvor hans liv har ændret sig i ligaer siden hans sidste projekt, ‘Bambi’, udkom for over tre år siden.
I traileren til ‘Hello, World’ bliver Baekhyun stødt gennem filmiske sekvenser inspireret af forskellige genrer, bundet ind i forvirring og udsat for rædsler, indtil lyden af et klapbræt snapper ham tilbage i den virkelige verden. Det viser sig, at han er en skuespiller, der udspiller forskellige fantasier skrevet af ham selv. En stille, men alligevel sublim måde at forsikre sine fans – og måske sig selv – om, at han har kontrol over sin fortælling nu, og uanset hvad han udsættes for, er hans historie hans egen at skrive.
Numrene på minialbummet introducerer således ikke kun Baekhyun som skaber, men også Baekhyun som individ, fejl og det hele. Euforien over denne nyfundne frihed udmønter sig i frodig lagdeling på numrene, der alle går sammen for at skabe fordybende mikrokosmos. I modsætning til hans tidligere udgivelser, som lænede sig mod det mørke, minimale og mystiske, nærer Baekhyun sangene på ‘Hello, World’ med ad-libs og harmonier i rigelig mængde, hvilket fører til en mere frodig lyd generelt.
På åbningsnummeret ‘Good Morning’ – hans velsproglige genintroduktion til verden – er han indbegrebet af tilbagelænet, som om han hoppede over sin vej gennem livet. Medforfatter Coldes varemærke, bløde lyd passer perfekt ind i Baekhyuns afslappede vokal, hvilket letter lytteren ind i albummet. På samme måde er ‘Rendez-Vous’ fyldt med harmonier af Baekhyuns stemme, der væver problemfrit mellem klaver og en bossa nova-progression. Han holder stramt på sit vokale arbejde, lader pauserne hænge lidt længere og melodierne blive hængende.
‘Hello, World’ afspejler den musik, der passer bedst til Baekhyun: lummer og fyldt med legende og lejlighedsvis længsel. Titelnummeret ‘Pineapple Slice’ demonstrerer dette perfekt. Hans plysstemme binder sangen, med bas og synths, der tilføjer et uroligt kick til progressionerne – sød med en mærkbar snert, som frugten den er opkaldt efter. Følelsen minder om ‘Candy’, selvom ‘Pineapple Slice’ har en definitiv kant af længsel sammenlignet med førstnævntes bravader.
Det bedste eksempel er dog albummets afsluttende nummer ‘Truth Be Told’, hvor Baekhyun bryder sygnende levering op med rask, anspændt rap, som afspejler den indre uro hos en person, der er ved at bringe et forhold til en ende. Over et mørkt R&B-arrangement holder han lytteren på tæerne og opbygger forventning med lagdelte harmonier, før han bringer sangen til en tilfredsstillende afslutning.
Selvom det ikke er uden sine fumler – ‘Woo’ og ‘Cold Heart’ tager for lang tid at bygge op og dermed suser ud – er ‘Hello, World’ lyden af Baekhyun uhæmmet. Smeltediglen af vibes, arrangementer og generøse lagdelinger giver en opdrift, der er karakteristisk for sangeren, mens den stadig er forankret i den lyd, han er blevet kendt for. Ligesom sætningen, den er inspireret af, er ‘Hello, World’ kun det første skridt på en lang rejse for idolet.
Detaljer
- Pladeselskab: INB100
- Udgivelsesdato: 6. september 2024