“That’s where I was when I found out we’d made the last eight,” says Jimmy Bradbury, gesturing at a particular corner of Johnny Roadhouse Music, an institution that’s been furnishing Manchester musicians with instruments since 1955. The list of past customers is illustrious, including Paul McCartney, Noel Gallagher and, now, Bradbury’s band Westside Cowboy, this year’s winners of the Glastonbury Emerging Talent Konkurrence.
Fortsætter byens stolte tradition for at bryde formen, finder firestykket plads til alt fra land og skiffle til folk og alt-rock i deres lyd, hvilket imødekommer klassiske indflydelser med ramshackle, ungdommelig charme og vittig, insouciant tekster. Bradbury, der spiller guitar og deler vokale opgaver, arbejder her i butikken og husker det øjeblik, han fandt ud af, at de havde lavet den sidste fase af Glastonbury -konkurrencen: ”John, min chef, fik mig til at tage skraldespandene ud. Min telefon summede, jeg faldt poserne, og jeg så, at vi havde gjort det igennem. Og jeg blev irriteret, fordi den næste fase af det sammenstød med en kamerat vinter, vi havde flitter for.”
Nævnte billetter blev behørigt videresolgt, og Bradbury satte kursen mod finalen sammen med bandkammerater Aoife Anson-O’Connell (bas og vokal), Reuben Haycocks (guitar og vokal) og Paddy Murphy (trommer). Westside Cowboy-der tidligere blev navngivet til Innovative Music 100 af 2025-fortsatte med at vinde et dommerpanel, der omfattede både Michael og Emily Eavis med det, de kalder ‘Storbritannien, og blandede land-tingede amerikanske indie-touchpoints med et bestemt britisk brand af droll-lyrisme, der finder skønhed i Mundane.
Nu ser de frem til frugterne af deres sejr: en slot på Woodsies -scenen, der vil annoncere dem for verden forud for august -udgivelsen af deres debut -ep ‘Dette bedre være noget godt’.
Er dette hjørnet af Johnny Roadhouse, hvor bandet blev dannet?
Jimmy Bradbury: “Jepp. Paddy, Reuben og jeg sad på dette nøjagtige sted en dag. Jeg arbejder her, og han hang bare ud – jeg tror, det var august, så vi var på ferie fra Uni.”
Paddy Murphy: ”Jimmy vendte sig mod os og sagde bogstaveligt talt: ‘Vil du starte et band kaldet Westside Cowboy?’ Og jeg tænkte: ‘Jeg har intet andet på denne aften.
Aoife Anson-O’Connell: ”Vi troede, at vi muligvis skulle ændre navnet, før vi begyndte at virkelig tage det alvorligt, men det stak.”
Bradbury: ”Jeg havde læst noget om, da den industrielle revolution først skete i New York, og de begyndte at bygge togspor gennem alle disse små byer til byen. De lokale vidste ikke, hvad tog var, da de var så nye, og folk blev ramt af dem, så for at kontrollere togets hastighed, ville de have fyre, der kørte langsomt på hestene foran dem, og de blev som Westside Cowboys.”
Der er en masse forskellige amerikanske påvirkninger i lyden af bandet …
Bradbury: ”Ja. Hank Williams og Bob Dylan var tidligt vigtige.”
Murphy: ”Reuben og jeg kom ud af et band, der var langt mere eksperimentelt og støjende, og vi ville slags brændt os ud med det – vi ville forbinde igen med mere traditionelle stilarter af musik. Reuben blev opdrættet på folkemusik, og Jimmy er en massiv Elvis Nut, virkelig ind i hans tidlige rock’n’roll.
”Så det føltes bare let sammenlignet med det, vi havde gjort tidligere, hvor alt var overkompliceret og måske endda lidt prætentiøst. Det virkede som meget sjovere at bare grine med at spille skiffle -covers eller country -sange, virkelig enkle og tidløse ting med kun tre eller fire akkorder.”
”Jo mere vi spillede, forstærkerne blev større, sangene blev hurtigere, og alt blev højere”
Hvordan kommer du fra Skiffle og land til den lyd, du har nu? Der er en masse klassisk indie -rock i baggrunden på ‘dette bedre være noget godt’ …
Reuben Haycocks: ”Vi prøver at holde alt ved dette band helt naturligt, og fordi vi kan lide en masse af det, og vi lytter til så meget af det, det var uundgåeligt, at det ville komme ud i musikken. Så jo mere vi spillede, amperne blev større, sangene blev hurtigere og alt blev højere.”
Bradbury: ”Men der var aldrig et sit-down-møde:” Lad os udvikle sig til et rockband. ””
Du har beskrevet din lyd som ‘Britainicana’. Var der en plan for den stil?
Anson-O’Connell: ”Jeg tror, at der er mange forskellige tegninger til Storbritannien. Vi har lige givet en meget gammel ting et nyt navn. Folk er også i blandingen; vi har nogle fantastiske venner i et Manchester -folkeband kaldet Brown Wimpenny, og selvom de laver sådan en anden musik for os, er de Westside Cowboy i Ethos. Eller måske er vi brune wimpenny i ethos.
”Vi voksede alle op med folkemusik og religiøs musik, og den første sang, jeg nogensinde har skrevet, var inspireret af en Lankum -koncert. Jeg synes, at jeg ikke er i stand til at spille guitar meget godt egner sig til at skrive i den stil, faktisk.”
“At gå til græsrods -optrædener og støtte disse spillesteder – kraften i det bør ikke undervurderes”
Hvor vigtig har Manchester været for dig som base? Hvordan er det at være et ungt band, der starter her nu?
Bradbury: ”Covid følte sig som en nulstilling til Manchester. Det virker meget lettere at få folk ud til shows nu, end det plejede at være.”
Anson-O’Connell: “I øjeblikket ved jeg ikke, om der er nogen steder mere spændende for musik. Vi har haft et par samtaler om det med venner for nylig; bare at tale om, hvor heldige vi føler at være her.”
Murphy: “Det er dejligt, hvor lille og tæt sammensat samfundet føles. Du støder på venner, der er i band på gaden hele tiden. Og alt føles nyt. Der kommer store bands op, som kampsport, rystende hånd, Dove Ellis og Holly Head, og ingen af dem lyder som Joy Division. Ingen af dem lyder som Oasis eller Smiths.”
Du vandt Glastonbury Emerging Talent Competition, som er en stor mulighed for et voksende band. Tror du, at der er nok støtte til græsrødderne i musik generelt lige nu?
Bradbury: ”Jeg tror, at den slags ting er blevet presset i årtier nu. Men på en måde er det sejt at se, at de yngre kunstnere er villige til at fortsætte med at gøre det, fortsætte med at kæmpe for det, selv når der ikke er nogen penge i det.”
Haycocks: ”Når spillesteder lukker ned, og samfundet begynder at lide, begynder folk at ønske at gå til optrædener mindre, og det bliver en ond cirkel. Så det at gøre en indsats for at gå til græsrods -optrædener og støtte disse spillesteder –
https://www.youtube.com/watch?v=z5cbmpiplim
Vil Woodsies være den største skare, du har spillet foran?
Anson-O’Connell: “Det vil være, hvis folk dukker op. Vi er kl. 11:15 am …”
Bradbury: “Neil Young spiller natten før. Så måske vil vi ikke engang være der! Vi vil stadig feste det med Neil.”
Haycocks: ”Måske kan vi skifte slots med ham. Vi ville alligevel bede ham om at spille på et spor, så vi kan diskutere det med ham på samme tid…”
Westside Cowboy spiller Woodsies på Glastonbury Festival søndag (29. juni). Deres debut ep ‘Dette bedre være noget godt’ er ude 8. august via dejlige svanoptagelser / heist eller hit
