Innovative Music tog op til North Shields for at fange Mike D’s første soloshow i Storbritannien i en intim social klub, hvor Beastie Boys-ikonet fortalte os om at gå alene, hans indkommende album og vigtigheden af at holde underlige græsrodssteder i live.
Den første af rap-pionertrioen, der dukkede op med solomusik siden Adam “MCA” Yauchs bortgang i 2012, Mike D – det rigtige navn Michael Diamond – overraskede fans i sidste måned, da han optrådte på scenen med sine sønner Davis og Skyler fra indie-dance-bandet Very Nice Person i Ojai Valley Women’s Club. Han spillede snart et par live-soloshows i USA på nogle usædvanlige steder, hvor han debuterede solomateriale, før han droppede sin første single ‘Switch Up og senere ‘What We Got’.
Hans første britiske og europæiske koncerter holdt altid fansene ved at gætte, og han kom senere med øjenbrynsløftende nyheder om en lanceringsoptræden i en social klub og bingohal i North Shields, ikke langt fra Newcastle. Efter en tærte og en pint på pubben rundt om hjørnet, hvor den lokale dreng Sam Fender plejede at arbejde og optræde, spurgte vi en post-soundcheck Mike D, hvad det hele handlede om.
“Jeg mener det med total entusiasme: det er præcis derfor, vi laver den her række af shows. Vi lavede ny musik, og jeg havde lige denne idé om at udgive et nummer, spille et par shows og så igen. Ved at gøre det, indså jeg, at vi er et sjovt sted, hvor så meget af vores båndbredde er optaget af at gå på festivaler, og vi er så vant til at gå til de samme spillesteder igen og igen.”
Han fortsatte: “Genvejen ville være at prøve at vælge steder, hvor folk kunne tænke sig: ‘Hvad? Hvor er det? Hvad er det sted?’ Kommer fra New York, er dette en helt fremmed ting – hvilket er fantastisk! Jeg kunne ikke elske det mere.”
Og hvordan er hans bingofærdigheder?
“Jeg har ikke en stærk bingobaggrund, men jeg er åben over for det,” svarede han. “Jeg er pro-bingo.”
Hardcore Beastie Boys-fans er måske allerede klar over bandets forbindelse til North Shields. De var store fans af det hedonistiske 80’er new wave metal-band Venom, lokale drenge, hvis drillerier blev samplet på ‘Mark On The Bus’ fra deres album ‘Check Your Head’ fra 1992.
“I had this 7″, som Thurston Moore fra Sonic Youth udgav for år og år siden på dette pladeselskab, som han havde kaldt Ecstatic Peace, og det var bare monologerne fra et Venom-show,” huskede Mike D. “Det var alt det ind imellem talte ord og råbte uddrag. Det er fuldstændig implanteret i mit sind.”
Efter at have sprængt prøverne ud komplet med shout-outs til Newcastle Brown Ale gennem hele showet, gjorde Mike D og bandet også deres bedste for at implantere Venom yderligere i minderne om det fyldte publikum på King Street Social Club.
Den sociale klub var bestemt en af ”hvad fanden?” spillesteder, som Mike D og co sigtede efter, tilsyneladende lidt Phoenix Nights på overfladen, men bringer folk som Caribou, Daniel Avery, Marie Davidson og Optimo blandt verdens førende dj’s og dansemusik til denne kystby i nordøst. Med sine seneste koncerter, herunder en parkeringsplads i en surfbutik, en kvindeklub, en Latino-dragbar og en rulleskøjtebane, fortalte Mike D os, at han ledte efter steder, der “ikke var konventionelle musiksteder”, som gjorde det “mere spændende for os på forskellige niveauer.”
Der var engang, hvor det ikke var så usædvanligt, at store numre spillede på græsrodsscener i verdenshjørner som dette, men Storbritannien er i øjeblikket i en svimmelhed af “det komplette sammenbrud af turnéer” med kun 12 lokationer tilbage på det primære eller sekundære kredsløb for kunstnere, hvor det plejede at være 28 tilbage i 1994, tilbage i 1994 og 1994. af fans og fællesskaber er nu uden adgang til livemusik i nærheden, og utallige muligheder for kunstnere går tabt. Det blev for nylig afsløret, at over halvdelen af de britiske græsrodssteder ikke havde nogen fortjeneste i 2025, hvor 6.000 job var væk. Mike D var enig i, at det var vigtigt at “incitamente til kunsten”.
“Det er sjovt, fordi jeg har tilbragt noget tid i London i løbet af de sidste fem eller seks år, fordi min partner er derfra,” fortalte Mike D. Innovative Music. “Jeg har hørt fra mange mennesker, at det virkelig er en kamp for græsrodsscener, og at regeringen ikke rigtig gør noget for at hjælpe med at lette det. Hvis du ikke har steder, hvor bands kan finde ud af, hvad de laver, hvordan vil du så have nogen indenlandsk musikscene?
“Jeg var virkelig begejstret, da dette tilbud kom ind for at lave dette sted. De fortalte mig, at spillestedet er dette seje sted, der er subsidieret, så de kan holde billetprisen rimelig. Desværre andre steder, især USA, er vi ikke oppe at køre med det. Jeg forstår ikke, hvorfor London heller ikke er det, men det er en helt anden politisk ting.”
Forespurgt om magien ved græsrodslokaler, svarede Mike D: “For mig er jeg en sucker for steder, der er, hvad de er: de har en vis historie, de er ikke blevet opdateret eller lavet til en replika af sig selv.
“Så meget af det, du finder nu, er, at nogen vil købe et sted som dette og sige: ‘Åh, vi vil gøre det rigtig hyggeligt’. Så bliver det ligesom Las Vegas, det mister alt, hvad det havde, det bliver en replika, og de rydder det op for meget. Du mister denne meget håndgribelige historie, som du kan mærke. For mig sker det mere og mere. Måske bliver det fandme, fordi jeg bliver gammel.”
Den lugt af et lille, svedig rum, energien, der kommer fra den sande engangsoplevelse og vores omgivelsers punkidentitet, pynter kun på optræden af Mike D og hans backingband 5D (med hans to unge sønner og samarbejdspartnere). Det var en back-to-basics tilgang, der så Diamond på vej tilbage til at udgive musik, efter over et årti med andre projekter, herunder produktionsarbejde på f.eks. Soft Plays (dengang Slaves) andet studiealbum ‘Take Control’ og The Hives’ seneste ‘The Hives Forever Forever the Hives’.
“Vi elskede så meget, at vi alle tre var i et band med hinanden for Beastie Boys,” fortalte Mike D. “Da Yauch døde, var det en ekstremt trist tid for mig, så det at lave musik var bare ikke på bordet. Så var det at være far noget, jeg satte mig ind i, og til sidst arbejdede jeg på (Beastie Boys Book) med Adam (“Ad-Rock” Horovitz), og det hjalp virkelig os begge, da vi virkelig var i stand til at kaste lys over vores fortid sammen.
“Jeg brugte et øjeblik, hvor jeg så mine børn lave musik lidt, hvilket var en interessant ting, da jeg også arbejdede på at producere plader for andre kunstnere. Det var sjovt og det hele – og hatten af for rigtig gode pladeproducere, jeg banker ikke på det – men for mig selv kom jeg til et sted, hvor jeg følte mest om, hvad jeg producerede, da bands var mere i gang med at udføre mine ideer, hvad bands lavede? burde ikke lave mine ideer, de skulle lave deres egne ideer, og jeg skulle lave mine egne ideer.”
Følte han presset ved at være den første Beastie Boy til at gå solo?
“For at være ærlig var der ikke noget kapløb til målstregen på den!” Diamond svarede. “Jeg er heldigvis stadig gode venner med Ad-Rock, og han kører mig ikke i denne kamp. Det var først, da jeg skulle sætte mig ned og lave det første interview, at jeg indså, at det var en ting.”
North Shields-showet hopper med al den punkenergi, der gjorde Beastie Boys til en så vital crossover-akt, dog denne gang med et moderne skær. Der er et politisk ladet cover af Delta 5s ‘Mind Your Own Business’ og forstærkede fortolkninger af Diamonds “gamle band”-fanfavoritter ‘Looking Down the Barrel of a Gun’ og ‘So What’cha Want’, men hans nye solo-snit sprænger med en fremtidsrettet post-hardcore møder hyperpop-rush, der kalder på lyden fra De Bellaths-konfrontationen og Turnleigh Grieps.
Diamond forklarede, hvordan han fandt sin nye lyd, med lidt hjælp fra hans sønners klare perspektiv.
“På den ene side er der en masse fællestræk i forhold til, hvordan jeg arbejdede med Beastie Boys – at tilslutte tilsyneladende tilfældige instrumenter og blive forelsket i, hvordan visse ting lyder og begynde at lege med det og bygge op derfra, og holde alle de lykkelige ulykker, der opstår hvert skridt på vejen,” fortalte han os. “Så komme lidt længere nede i linjen og virkelig redigere frygtløst og klippe ting tilbage.
“Forskellen var, at jeg var nødt til at få mig selv ind på et sted, hvor jeg var meget fri med hensyn til at lave min vokal. I bandet var vi alle hinandens bedste redaktører. Der var næsten en lille smule konkurrence og ene-upmanship, på en god måde. Her indså jeg tidligt i processen, at selv med en masse fantastiske samarbejdspartnere, var mine børn mine bedste redaktører. De har ikke hørt på den måde ‘Hello’ til mig). Nasty’ en gazillion gange De var ekstremt ærlige over for mig på min vokal, hvilket var super nyttigt.
Mike D afslørede, at der snart er et album på vej, og forsikrede, at det ville være det bedste fra den gamle skole og den nye for at vise, hvor langt han var nået.
“Måden jeg beskriver pladen på er, at den musikalsk stadig er ret umoden, og tekstmæssigt er den en smule mere moden,” sluttede han. “Jeg føler bare, at der er flere af de ting, jeg var nødt til at tage fat på. Jeg var nødt til at lære at føle igen.”
Mike D’s resterende britiske og europæiske turnédatoer er nedenfor. Besøg her for billetter og mere information.
JUNI
5 – 26 Leake St, London, Storbritannien
6 – 26 Leake St, London, Storbritannien
10 – Saalchen, Berlin, Tyskland
13 – Primavera Sound Festival, Porto, Portugal
14 – Beyond The Pale Festival, Wicklow, Irland
16 – La 2 de Apolo Nitsa, Barcelona, Spanien
18 – Blender hos Bolwerk, Kortrijk, Belgien
19 – De Casino, Sint-Niklaas, Belgien
20 – Beyond The Streets, Paris, Frankrig
