For mange musikelskere er det den ultimative drøm: at snuble over et gemt spor fra et ikonisk band. Netop det skete i Vancouver, hvor en lokal pladehandler fandt en sjælden optagelse af The Beatles, som havde ligget urørt i hans butik i årevis.
En overraskelse i pladebutikken
Rob Frith, ejer af Neptoon Records i Vancouver, købte for flere år siden en gammel båndrulle mærket “Beatles-demo fra 60’erne”. Han antog længe, at det blot var en uofficiel kopi. Men den 11. marts tog han båndet med til en ven, som havde det rette udstyr til at afspille det. Til deres store forbløffelse lød det, som om The Beatles stod i rummet og spillede live.
“Det var fuldstændig surrealistisk,” fortalte Frith efterfølgende til canadiske medier.
Optagelsen fra Decca-auditionen
Det viste sig at være en optagelse fra den legendariske audition hos Decca Records i London den 1. januar 1962. Dengang valgte pladeselskabet at afvise Beatles – en beslutning, der siden er blevet kaldt en af musikhistoriens største fejlbedømmelser. Kort efter skrev gruppen kontrakt med Parlophone, mens Decca i stedet satsede på Rolling Stones.
Selve auditionen er kendt blandt samlere og har cirkuleret som piratudgave siden slutningen af 1970’erne. Men den version, som Frith har liggende, er af langt bedre kvalitet end de kendte bootlegs.
Historien bag båndet
Efter fundet lykkedes det Frith at spore båndets vej tilbage til musikbranchen i 1970’erne. Jack Herschorn, daværende direktør i et pladeselskab, havde fået det i hånden under en forretningsrejse til London. Han afstod dog fra at udgive det, fordi han mente, det ville være uetisk uden bandets tilladelse. Da han senere forlod branchen, blev båndet ganske enkelt glemt.
Frith indrømmede, at han selv næsten havde gjort det samme: “Jeg føler mig lidt dum, for kassetten har bare ligget her i alle disse år.”
Hvad nu?
Rob Frith understreger, at han ikke har planer om at udgive optagelsen. Men hvis Decca eller andre rettighedshavere ønsker en kopi af hans version, er han villig til at samarbejde. Og med et smil tilføjede han, at hvis Paul McCartney en dag selv skulle dukke op i Neptoon Records, ville han uden tøven overrække ham båndet.
Konklusion
Fundet i Vancouver er et eksempel på, hvordan musikhistoriske skatte kan dukke op de mest uventede steder. For fans og samlere er det endnu en påmindelse om, at Beatles ikke bare var et band, men et globalt kulturfænomen, hvis arv fortsat vækker begejstring og overraskelser.
