CD-anmeldelse: Cyrille Aimée, À Fleur de Peau

Cyrille Aimée, den franskfødte jazzvokalist kendt for sine fortolkninger af klassiske sange og sigøjnerjazz-påvirkninger, har taget en ny og modig retning med sit seneste album, “À Fleur de Peau.” Denne udgivelse markerer en væsentlig afvigelse fra hendes tidligere arbejde, og viser Aimée ikke kun som vokalist, men som sangskriver og komponist i sig selv.

“À Fleur de Peau” indeholder ti numre, hvoraf otte er originale kompositioner af Aimée selv. Dette skift mod originalt materiale repræsenterer et nyt kapitel i kunstnerens karriere, og giver lytterne et mere personligt og intimt indblik i hendes musikalske vision. Albummets skabelse er forankret i en dybt personlig oplevelse, der fandt sted seks år før dets udgivelse, under en rejse til Costa Rica. Denne begivenhed satte gang i skabelsen af sangen “Inside and Out”, som, selvom den blev indspillet kort efter, forblev uudgivet i årevis, da Aimée kæmpede med sin selvtillid som sangskriver.

Albummets tilblivelse er uløseligt forbundet med Aimées forbindelse med Costa Rica. Under COVID-19-pandemien flyttede hun til jord, hun havde købt i landet, og påtog sig det ambitiøse projekt med at designe og bygge et hus i junglen. Denne kreative bestræbelse fungerede som en katalysator for hendes sangskrivning, hvor huset blev en metaforisk “baby”, der nærede hendes kunstneriske vækst. Efterhånden som hendes tillid til hendes byggeevner voksede, voksede hendes tillid til hendes sangskrivningsevner.

Produktionen af ”À Fleur de Peau” var et samarbejde mellem Aimée og den New York-baserede multiinstrumentalist og producer Jake Sherman. Deres arbejdsmetode var centreret omkring Aimées originale scratch-indspilninger, hvor hendes stemme og enten guitar eller barytonukulele fungerede som grundlaget for hvert nummer. Derfra byggede duoen lag af arrangementer, der inkorporerede Aimées varemærke vokale improvisationer for at foreslå hornlinjer, percussion-partier og modmelodier. Sherman genskabte derefter disse elementer ved hjælp af en række vintage-instrumenter, hvilket resulterede i en lyd, der er både intim og rigt struktureret.

Denne tilgang til produktion har givet et album, der er forskelligartet i sin soniske palet, samtidig med at den bevarer en sammenhængende, personlig følelse hele vejen igennem. Samarbejdsprocessen mellem Aimée og Sherman har muliggjort en problemfri integration af Aimées rå, følelsesladede vokalpræstationer med Shermans instrumental- og produktionsekspertise.

Aimées mål med dette album rækker ud over hendes eget kunstneriske udtryk. I noterne, der ledsagede albummet, udtaler hun: “Jeg vil inspirere kvinder til at skabe: med deres hænder, deres livmoder, deres stemmer, hvad end der inspirerer dem.” Denne følelse afspejles i sangenes dybt personlige karakter og den praktiske tilgang Aimée tog for at bringe dem til live.

Fotokredit: Noe Cugny

Når vi går videre til musikken, åbner albummet med “Beautiful Way”, en tosproget hyldest til New Orleans, der viser Aimées kreative tilgang til percussion, der inkorporerer lyden af, at hun bider ned på en kiks. Nummeret har et let, soul-infunderet groove med poppåvirkninger og en stærk, mindeværdig hook. Denne åbner sætter tonen for albummet og viser Aimées vilje til at eksperimentere med det utraditionelle og hendes evne til at lave iørefaldende, tilgængelige melodier.

“Again Again” bevarer enkelheden i Aimées originale melankolske guitarbaserede komposition. Produktionen på dette nummer er subtil og underspillet, og fokuserer lytterens opmærksomhed på melodien. Baggrundsinstrumentering inkluderer blide percussion og keyboard pads, alle lagdelt med et delikat touch, der komplementerer snarere end overskygger Aimées vokalpræstation.

Et af de to ikke-originale numre på albummet, “For the Love of You”, oprindeligt af The Isley Brothers, får en funk-inspireret behandling. Arrangementet byder på 80’er-inspirerede keyboardlyde, der skaber en baggrund, som pressemeddelelsen beskriver som et “herligt opløftende stykke sofistikeret Yacht-Pop.” Det er dog Aimées vokalpræstation, der virkelig skiller sig ud på dette nummer, og viser hendes evne til at fortolke og genopfinde eksisterende materiale.

“Inside Out”, sangen født fra Aimées erfaring i Costa Rica seks år tidligere, er et iøjnefaldende nummer på albummet. Det hælder til en popsensibilitet, der minder om Michael Franks’ arbejde i slutningen af 1970’erne. Sangens arrangement og produktion fremhæver Aimées vækst som sangskriver, der med succes blander elementer af jazz, pop og soul til et sammenhængende og følelsesmæssigt resonant stykke.

“Tilbage til dig” udforsker temaer om nostalgi og adskillelse med en Nu-Soul-bøjning. Dette nummer har en af de stærkeste vokalpræstationer på albummet, hvor Aimées stemme formidler en dybde af følelser, der er både rå og raffineret. Arrangementet og produktionen på “Back to You” er særligt bemærkelsesværdige og skaber et frodigt lydlandskab, der komplementerer sangens følelsesmæssige kerne.

“Feel What I Feel” præsenterer et temposkift med sin finurlige, guitarbaserede vals. Nummerets lette, stive fornemmelse forstærkes af Aimées vokalpræstation, som ser ud til at svæve ubesværet over instrumenteringen. Endnu en gang er der en stærk krog til stede, som demonstrerer Aimées evne til at fremstille den velsproglige “øreorm”.

Fotokredit: Noe Cugny

Albummet tager en mørkere drejning med en genskabt version af den franske chanson “Ma Préférence”. Dette nummer skiller sig ud fra resten af repertoiret og viser Aimées evne til at tackle mere dystert materiale og hendes evne til at genfortolke eksisterende sange. Afslutning på albummet er “Historia De Amor”, et solbeskinnet spansksproget nummer. Denne enkle, to-akkords kærlighedssang dedikeret til naturen fungerer som en passende afslutning på albummet, der indkapsler Aimées multikulturelle påvirkninger og hendes forbindelse til den naturlige verden, der inspirerede meget af albummets skabelse.

“À Fleur de Peau” repræsenterer en væsentlig udvikling i Cyrille Aimées kunstneriske rejse. Albummet viser hendes vækst ikke kun som vokalist, men som sangskriver og komponist. Samarbejdet med produceren Jake Sherman har resulteret i en samling af sange, der både er dybt personlige og universelt tilgængelige.

Skiftet mod originalt materiale giver lyttere mulighed for at forbinde med Aimée på et mere intimt niveau, hvilket giver indsigt i hendes oplevelser, følelser og kreative proces. De forskellige musikalske stilarter repræsenteret på albummet demonstrerer Aimées alsidighed som kunstner, der sømløst blander elementer af jazz, pop, soul og verdensmusik.

Produktionskvaliteten af albummet er bemærkelsesværdig, hvor Shermans ekspertise supplerer Aimées præstationer uden at overskygge dem. Brugen af vintage-instrumenter og kreativ percussion tilføjer dybde og tekstur til arrangementerne, hvilket skaber et rigt lydlandskab, der belønner gentagen lytning.

Selvom albummet markerer en afvigelse fra Aimées tidligere udforskninger af Broadway og den amerikanske sangbog, føles det som en naturlig progression i hendes kunstneriske udvikling. Den tillid, hun viser i sin sangskrivning, og den følelsesmæssige ærlighed, der er til stede i hendes optrædener, tyder på, at denne nye retning er en, der passer hende godt.

Efter min mening er “À Fleur de Peau” en demonstration af Aimées vækst som kunstner og hendes vilje til at tage kreative risici. Albummets blanding af personlig historiefortælling, forskelligartede musikalske påvirkninger og stærke vokalpræstationer gør det til en overbevisende udgivelse og en væsentlig tilføjelse til Aimées diskografi. For lyttere, der er bekendt med hendes tidligere arbejde, tilbyder dette album et frisk perspektiv på hendes talenter, mens nytilkomne vil finde det en tilgængelig og engagerende introduktion til hendes kunstnerskab.

Albummet er nu tilgængeligt på det britiske label Whirlwind Recordings og udgivet som CD, LP og selvfølgelig på alle streamingplatforme. CD og LP kan bestilles her via Bandcamp.

Sporliste:

Opstilling:

Udgivelsesdato: 8. marts 2024
Format: CD | LP | Streaming
Label: Whirlwind Recordings