Den amerikanske bassist Billy Sheehan – kendt fra bands som Mr. Big og The Winery Dogs – har for nylig sat ord på, hvorfor Paul McCartney fortsat står som et ikon for musikere verden over. I en samtale delte Sheehan sine tanker om, hvordan McCartneys tilgang til bassen ændrede hele måden, instrumentet kunne bruges på.
Han beskrev, hvordan McCartneys spil næsten virker “overalt” i musikken, men alligevel på en måde, der føles naturlig og melodisk. Det minder mig lidt om den oplevelse, man kan have, når man hører en sang fra barndommen igen: Man opdager detaljer, der hele tiden har været der, men som først nu træder frem. Ifølge Sheehan er det netop det, der gør McCartney så unik – evnen til at fortælle en historie gennem sin bas.
En parallel til Motown
For at understrege pointen sammenlignede Sheehan McCartney med James Jamerson, den legendariske bassist bag utallige Motown-hits. Begge formåede at gøre bassen til noget mere end blot rytmisk fundament – de skabte melodier, der kunne stå alene, uden at miste sammenhængen med resten af musikken. Ifølge musikforskere fra Rock and Roll Hall of Fame er det netop denne evne, der placerer musikere som McCartney og Jamerson i en liga for sig selv.
Et uventet venskabsgave
Sheehan delte også en personlig oplevelse, som vidner om musikerfællesskabets styrke. Han modtog nemlig en Höfner-bas fra 1973, magen til den McCartney selv brugte, som en gave fra Cliff Williams – bassisten fra AC/DC.
Sheehan fortalte, hvordan han nærmest fik tårer i øjnene, da han åbnede etuiet og så instrumentet. For musikere er instrumenter ikke blot værktøjer; de er minder, fortællinger og en del af identiteten. At få en sådan gave fra en kollega, man selv beundrer, er ifølge Sheehan et af de største øjeblikke i hans karriere.
Et planlagt hyldestøjeblik
Sheehan afslørede, at han vil bruge netop denne Höfner-bas til at spille hele Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band på sin næste fødselsdag – en slags privat hyldest til McCartney og til den inspiration, han har fået gennem årene. Det siger noget om, hvordan musik ikke bare er kunst, men også en personlig rejse, hvor man hele tiden bygger ovenpå de indtryk, man selv har fået.
En karriere der fortsætter
Med årtier bag sig står Sheehan stadig som en markant figur i musikverdenen. Hans samarbejde med Yamaha, der resulterede i den anerkendte Attitude-serie af basser, er blot ét eksempel på hans indflydelse. Mange unge bassister ser ham stadig som et forbillede – ikke kun på grund af hans tekniske kunnen, men også hans evne til at kombinere disciplin og improvisation.
